Đua Chim Ưng, môn thể thao tiền tỷ của các tỷ phú Arab

Đốt tiền cho vui
200.000 euro là một khoản lớn giúp những người làm công ăn lương bình thường sống ổn khi về già. Số khác có thể dùng chừng đó tiền để kinh doanh hoặc đi du lịch. Nhưng với các tỷ phú dầu mỏ Arab, nó cũng chỉ đủ mua và chăm sóc, huấn luyện một chú chim ưng nhà nòi. Tại UAE cách đây 3 năm, một vài ông hoàng đã tụ họp lại với nhau để tổ chức một cuộc đua chim ưng. Mục đích chính chẳng có gì ngoài xem cho vui mắt.

Tuy nhiên đã tổ chức thi thì luôn có thưởng. Người thắng cuộc nhận 125.000 euro cùng một siêu xe Bentley, tính ra vừa đủ hồi vốn cho công nuôi chim ưng. Phần thưởng tuy lớn, nhưng đối với các ông hoàng thì chỉ mang tính tượng trưng, bởi UAE giàu có tới mức sắm cả siêu xe mui trần cho cảnh sát tuần tra trên đường. Đua chim ưng đơn giản là một thú tiêu khiển của họ nhằm thể hiện sự giàu có và quý tộc đậm chất Trung Đông.

Ngay từ thời cổ đại, người Arab đã nuôi và huấn luyện chim ưng để săn mồi hoặc đưa tin. Tuy nhiên, có một lý do khác ngoài truyền thống lâu đời khiến các ông hoàng dầu mỏ mê đắm giống chim săn mồi quý phái này. Đã qua rồi cái thời khoe giàu bằng siêu xe, dây chuyền vàng và những bữa tiệc thác loạn. Ngay cả việc sở hữu một vài đội bóng cũng là thú vui cả thèm chóng chán. Với một quý tộc, còn gì ngầu hơn cảnh để một chú chim lớn đậu trên mu bàn tay?

Chim ưng là biểu tượng của sức mạnh và tốc độ trong thế giới hoang dã. Trong các giống chim ưng, đại bàng xám khiến các tỷ phú mê tít bởi nó là loài vật có tốc độ nhanh nhất trong thế giới động vật. Một cú bổ nhào, phi thân từ trên không trung xuống bắt mồi của đại bàng xám có thể đạt vận tốc 389km/h, bỏ xa Usain Bolt ở mọi cuộc đua. Thế nên, tiền mặt hay siêu xe chỉ mang tính tượng trưng trong mỗi cuộc đua, bởi người sở hữu chú chim nhanh nhất là người duy nhất có quyền hãnh diện với phần còn lại.

Tổ chức đua chim như đá bóng
UAE gọi cuộc đua chim ưng của họ dưới tên Fazza Championship for Falconry, nôm na là giải vô địch đua chim ưng toàn thế giới. Có tổng cộng khoảng 150 chú chim được các tỷ phú đem đến tranh tài, có phân hạng cao thấp rõ ràng giống như giải bóng đá vô địch quốc gia. Thắng nhiều lên hạng, thua nhiều xuống hạng. Tuy nhiên với những ai có nhiều tiền, chim ưng của họ sẽ được ưu tiên xếp hạng cao hơn một chút khi mới đăng ký.

Hãy tưởng tượng mỗi chú chim là một đội bóng để thấy mức độ cạnh tranh gay gắt của những cuộc đua chim ưng. Vì thế, các ông hoàng không tiếc tiền chiêu mộ huấn luyện viên giỏi để đào tạo cho con cưng của mình. Không ít vận động viên thể thao chuyên nghiệp từ châu Âu chấp nhận từ bỏ thi đấu đỉnh cao để chuyển sang làm HLV dạy chim ưng vì đãi ngộ tốt hơn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa đây là công việc dễ dàng.

Trước khi bước vào nghề, mỗi HLV phải tốt nghiệp một khóa đào tạo dạy chim ưng chuyên nghiệp, với người đứng lớp là những HLV dày dạn tuổi đời, tuổi nghề. Tại đó, họ phải trải qua một quãng thời gian học tập nghiêm ngặt để biết cách thuần hóa chim ưng, chăm sóc chúng sao cho đạt thể trạng tốt nhất. Nhưng quan trọng nhất vẫn là chiến thuật để về nhất trên từng chặng đua. Bài tập thú vị nhất luôn là rèn phản xạ và tốc độ cho chim bằng cách cho chúng bắt mồi sống. Con mồi thường là vài chú chim bồ câu hoặc gà.

“Nuôi dạy chim ưng cũng giống như quản lý một đội bóng vậy”, Sheikh Khalifa bin Mirjen, một HLV chia sẻ. “Chúng tôi phải làm việc vất vả mỗi ngày, dạy chim bay trên sa mạc đầy cát và gió nóng. Chỉ bằng cách đó, chim ưng mới có thể khỏe mạnh hơn, bền bỉ hơn. Những chú chim được đào tạo bài bản nhất có thể bay liên tục 10km trên không, nhưng để làm được như thế phải mất cả năm dạy dỗ. Vì thế, mỗi lứa chim ưng ra lò giống như một mùa giải bóng đá vậy”.