Liên đoàn điền kinh Uganda xác nhận thông tin này trên X: “Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo về sự ra đi của vận động viên Rebecca Cheptegei vào sáng sớm nay, người đã trở thành nạn nhân của bạo lực gia đình một cách bi thảm. Với tư cách liên đoàn, chúng tôi lên án những hành động như vậy và kêu gọi công lý. Cầu mong linh hồn cô ấy được yên nghỉ”.
Cheptegei, 33 tuổi, sống tại Kenya, rơi vào tình trạng nguy kịch sau khi bị bỏng 75% cơ thể. Cô bị bạn trai tấn công hôm Chủ nhật tại nhà riêng của VĐV này ở phía tây quận Trans Nzoia. Cái chết của cô cũng đã được đội tuyển Olympic Kenya xác nhận trên X.
Tại nội dung marathon dành cho nữ tại Thế vận hội Paris cách đây vài tuần, Cheptegei về đích ở vị trí thứ 44. Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) Thomas Bach cho biết ông "bị sốc và vô cùng đau buồn" khi biết về cái chết của cô và "vụ tấn công khủng khiếp nhằm vào cô".
Chỉ huy cảnh sát quận Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom, cho biết vào đầu tuần này rằng ngôi sao điền kinh đã bị bạn trai của cô, Dickson Ndiema, tạt xăng vào người. Kẻ thủ ác xông vào nhà của Cheptegei với một can xăng và thiêu sống bạn gái sau một cuộc tranh chấp về đất đai. Chính Ndiema cũng bị bỏng và đang được điều trị tại một bệnh viện ở thành phố Eldoret.
Một viên chức y tế tại Bệnh viện giảng dạy và chuyển tuyến Moi, nơi Cheptegei được điều trị, tiết lộ trên kênh truyền hình Citizen TV rằng cô bị suy đa cơ quan vào cuối ngày thứ Tư.
Mẹ của Cheptegei, bà Agnes chia sẻ rằng con gái bà là “một đứa trẻ ngoan”. Cha của cô, ông Joseph, đổ lỗi cho chính phủ và cảnh sát Kenya đã không ngăn chặn được cái chết của cô.
“Tôi đổ lỗi cái chết của cô ấy cho sự tắc trách của chính phủ vì các nhà chức trách đáng lẽ phải nghiêm túc khi chúng tôi lần đầu tiên báo cáo rằng người đàn ông này (Ndiema) đang có vấn đề và anh ta đã đe dọa con gái tôi. Chúng tôi đã báo cáo với cảnh sát, với Cục điều tra hình sự nhưng họ không có hành động nào để cứu mạng cô ấy,” ông nói với các nhà báo.
Bộ trưởng Thể thao Uganda, Peter Ogwang, mô tả cái chết của Cheptegei là "thảm kịch" đồng thời nói thêm rằng "chính quyền Kenya đang điều tra hoàn cảnh khiến cô ấy tử vong và một báo cáo chi tiết hơn sẽ được cung cấp trong thời gian tới".
Bộ trưởng thể thao Kenya, Kipchumba Murkomen, cho biết trong một tuyên bố rằng cái chết của Cheptegei "không chỉ là mất mát của Uganda và cộng đồng điền kinh, mà còn của toàn bộ khu vực".
Cheptegei là nữ vận động viên đỉnh cao thứ ba bị giết ở Kenya trong ba năm qua.
Năm 2021, vận động viên điền kinh người Kenya, Agnes Tirop, được phát hiện đã chết tại nhà riêng ở Iten, thuộc quận Elgeyo-Marakwet với vết đâm ở cổ. Người chồng Ibrahim Rotich bị buộc tội giết người sau khi các công tố viên Kenya cáo buộc anh ta sát hại VĐV từng dự Olympic.
Vài tháng sau, một vận động viên người Kenya khác là Damaris Mutua, 28 tuổi, được phát hiện bị siết cổ trong một ngôi nhà với một chiếc gối đè lên mặt . Mutua vừa giành vị trí thứ ba tại một cuộc chạy bán marathon ở Angola vào đầu tháng đó. Các nhà chức trách cho biết bạn trai của cô là nghi phạm chính.
Bà Murkomen, Bộ trưởng Thể thao Kenya, cho biết thảm kịch mới nhất liên quan đến Cheptegei “là lời nhắc nhở nghiêm khắc rằng chúng ta phải làm nhiều hơn nữa để chống lại bạo lực trong xã hội, vấn nạn này trong những năm gần đây đã trở nên nghiêm trọng trong giới thể thao đỉnh cao”.
