Dĩ nhiên bóng đá không vận hành bằng mê tín, nhưng con số ấy phản ánh khá rõ vị trí của tiền vệ PSG trong đội hình của HLV Luis de la Fuente. Fabian không phải kiểu cầu thủ tạo ra những khoảnh khắc bùng nổ hay thu hút mọi ánh nhìn. Anh thuộc nhóm cầu thủ làm cho đội bóng chơi tốt hơn: cân bằng hơn khi có bóng, ổn định hơn khi mất bóng và trưởng thành hơn trong cách kiểm soát trận đấu.
Bởi vậy, việc Fabian kịp bình phục trước World Cup 2026 được xem như một tin rất tích cực với Tây Ban Nha.
23h00 ngày 15/6: Tây Ban Nha vs Cape Verde
Mùa giải vừa qua là quãng thời gian khó khăn hiếm thấy trong sự nghiệp tiền vệ sinh năm 1996. Chấn thương kéo dài khiến anh lần đầu tiên phải nghỉ thi đấu lâu đến vậy, trong bối cảnh World Cup ngày càng tới gần. Người đại diện Rodolfo Orife thừa nhận điều khó chịu nhất không nằm ở cơn đau mà ở sự bất định. “Ban đầu mọi thứ được đánh giá theo một hướng rồi lại thay đổi. Chúng tôi không biết chính xác khi nào Fabi có thể trở lại và điều đó tạo ra rất nhiều áp lực”.
Với một cầu thủ đang ở độ chín và giữ vai trò lớn ở ĐTQG, việc phải đứng ngoài khiến áp lực tâm lý tăng lên đáng kể. Tuy nhiên, theo người đại diện, Fabian vẫn giữ được sự bình tĩnh quen thuộc và giờ đây bước vào World Cup với trạng thái thể lực tươi mới hơn nhiều cầu thủ vừa trải qua mùa giải kéo dài.
Khả năng thích nghi thực ra đã xuất hiện từ rất sớm trong hành trình của anh.
Nếu nhìn Fabian hiện tại, một tiền vệ cao gần 1m90, điềm tĩnh và giàu khả năng kiểm soát, rất khó hình dung anh từng là cậu bé nhỏ con ở học viện Betis, nổi bật nhờ kỹ thuật rê bóng và từng được gọi bằng biệt danh “tiểu Messi”.
Nhưng năm 14 tuổi, cơ thể Fabian thay đổi chóng mặt khi anh cao thêm gần 30 cm chỉ trong vài tháng. Sự thay đổi ấy khiến mọi thứ đảo lộn: cảm giác bóng khác đi, cách di chuyển khác đi và anh buộc phải học lại gần như toàn bộ lối chơi.
Nhiều cầu thủ trẻ đánh mất chính mình ở giai đoạn đó. Fabian thì không.
Theo Orife, anh kiên nhẫn thích nghi với cơ thể mới, tăng sức mạnh và dần xây dựng bản thân thành mẫu tiền vệ toàn diện hơn. Đằng sau sự trưởng thành ấy là ảnh hưởng rất lớn từ gia đình, đặc biệt là mẹ anh, bà Chari Pena, người một mình nuôi 3 người con và làm việc tại trung tâm huấn luyện của Betis.
Bởi vậy, thử thách lớn đầu tiên của Fabián không phải một trận đấu lớn mà là lần đầu phải rời nhà tới Elche theo dạng cho mượn năm 20 tuổi. Chính khoảng thời gian ấy giúp anh trưởng thành để rồi trở lại Betis, khẳng định bản thân và được Carlo Ancelotti đưa sang Napoli.
Nhưng nếu Ancelotti mở cánh cửa ra châu Âu, Luis Enrique mới là người tạo ra bước chuyển lớn nhất.
Điều thú vị là chính Luis Enrique từng loại Fabian khỏi danh sách tuyển Tây Ban Nha dự World Cup Qatar, quyết định khiến anh chịu không ít thất vọng. Vì thế khi HLV này tới PSG năm 2023, nhiều người từng nghĩ đó sẽ là một cuộc tái ngộ khó khăn.
Ngược lại, đó lại trở thành bước ngoặt.
Theo người đại diện của Fabian, Luis Enrique là thử thách lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Vị HLV này buộc Fabian phải cạnh tranh nhiều hơn, đòi hỏi tiêu chuẩn cao hơn và không cho phép sự hài lòng với bản thân.
“Khi Luis tới, ai cũng có chút lo lắng. Nhưng chúng tôi nói với Fabi rằng nếu cậu ấy cống hiến hết khả năng thì cuối cùng cơ hội sẽ tới”.
Và cơ hội đã đến. Fabian không chỉ giành lại vị trí mà còn trưởng thành hơn về mặt tinh thần. Theo Orife, thay đổi lớn nhất không nằm ở chiến thuật mà ở cách Fabian học được cách vượt qua áp lực và tin vào chính mình.
Điều đáng chú ý là ngoài sân cỏ, anh gần như vẫn không đổi. Vẫn sống kín tiếng, dành phần lớn thời gian cho gia đình và giữ sự giản dị hiếm thấy ở một cầu thủ đã vô địch Champions League và đang là trụ cột tuyển TBN. Người đại diện kể rằng ngay cả khi báo chí gần như chắc chắn anh sẽ tới World Cup, Fabian vẫn chỉ hỏi rất tự nhiên: “Không biết họ có gọi tôi không?”.
Có lẽ đó cũng là lý do Tây Ban Nha tin vào anh nhiều đến vậy. Không phải vì chuỗi 42 trận bất bại, mà bởi giữa một thế hệ đầy tài năng và cá tính, Fabian Ruiz vẫn là mẫu cầu thủ khiến đội bóng vận hành tốt hơn mà không cần trở thành trung tâm của mọi ánh nhìn. Và ở một giải đấu như World Cup, đôi khi chính những nhân vật như thế mới là nền tảng để tạo nên nhà vô địch.
Nhận định THẮNG THUA Tây Ban Nha vs Cape Verde, 23h00 ngày 15/6
Fabian chỉ kém Garrincha và Marchena
Fabian hiện tại chỉ kém Garrincha (49 trận với ĐT Brazil) và đàn anh Carlos Marchena (57 trận) về số trận bất bại liên tiếp với ĐTQG. Tình cờ là nếu cùng TBN vô địch World Cup 2026, Fabian có thể vượt qua thành tích của Garrincha (50 trận bất bại).
