Bất ngờ mang tên Lauren
Khi mới đến Arsenal, Wenger không phải quá lo lắng về vị trí hậu vệ phải vì ông đã có Lee Dixon. Cựu tuyển thủ ĐT Anh đã khoác áo Pháo thủ gần một thập niên trước thời điểm Wenger tới và anh vẫn đảm bảo thể lực chơi 45 trận mỗi mùa khi bước qua tuổi 35. Bài toán tìm người thay thế Dixon chỉ thực sự được Giáo sư cân nhắc đến vào đầu những năm 2000.
Tìm một hậu vệ phải bẩm sinh có lối đá lên công về thủ cổ điển kiểu Anh thực sự khó với Wenger. Ban đầu, Oleh Luzhny được đưa về nhưng hậu vệ người Ukraine không phải lựa chọn lâu dài. Vì thế, Wenger nghĩ đến chuyện tìm một gương mặt sở hữu các tố chất ông mong muốn nhưng lại đang thi đấu ở một vị trí khác. Những mối quan hệ ở Pháp dẫn ông đến Lauren, một người đáp ứng đầy đủ những tiêu chí đó.
Trước ngày cập bến London, Lauren là một tiền vệ lệch phải trong sơ đồ cây thông tại Mallorca. Thời gian đầu, Lauren không mấy hào hứng với ý tưởng phải đá cùng các hậu vệ. Anh còn khẩn thiết đề đạt nguyện vọng tới Wenger cho anh đá tiền vệ nhưng Wenger không lắng nghe. “Tôi mua cậu về để làm hậu vệ phải nên cứ đá đi. Cậu có khả năng chơi vị trí đó, chỉ là cậu chưa biết thôi”, Wenger hết lòng động viên cậu học trò.
Trong nhiều năm sau đó, Wenger vẫn thường lấy Lauren làm ví dụ về hình ảnh một hậu vệ phải hoàn hảo tại Arsenal. Anh sở hữu sức mạnh, tốc độ, giữ thăng bằng hoàn hảo cũng như thái độ thi đấu chuyên nghiệp ít ai sánh bằng. Nhưng quan trọng hơn cả là kỹ thuật cá nhân vượt trội so với những hậu vệ đơn thuần. Xuất thân là tiền vệ nên Lauren không chỉ biết tạt như Dixon mà còn phân phối bóng nhịp nhàng với hàng tiền vệ.
Những lựa chọn “ngon bổ rẻ”
Số tiền Wenger bỏ ra cho Lauren vào năm 2000 không rẻ chút nào, khoảng 8 triệu bảng. Một thập niên sau đó, anh vẫn nằm trong danh sách những cầu thủ đắt giá nhất Arsenal nhưng hiệu quả mang về là điều không thể phủ nhận. Lauren là mảnh ghép không thể thay thế của Arsenal trong mùa giải bất bại 2003/04. Và ngay khi Lauren cho thấy dấu hiệu đi xuống vì chấn thương, Arsenal lập tức có một lựa chọn khác mang tên Emmanuel Eboue.
Hậu vệ người Bờ Biển Nga chỉ tốn của Arsenal vỏn vẹn 1,5 triệu bảng. Anh được các tuyển trạch viên CLB đánh giá rất cao nhờ màn trình diễn xuất sắc tại một CLB nhỏ ở Bỉ có tên Beveren. Eboue cam phận ngồi dự bị cho Lauren suốt một năm và nhanh chóng chớp lấy thời cơ khi người đàn anh phải ngồi ngoài vì chấn thương vào đầu năm 2006.
Sau Eboue, Wenger nhắm đến một hậu vệ phải khác đang thi đấu ngày một lên chân ở Pháp. Ngày 12/7/2007, “Quý ngài đáng tin cậy” Bacary Sagna rời Auxerre đến Arsenal với bản hợp đồng trị giá 8 triệu bảng. Không giống Lauren hay Eboué, Sagna là một hậu vệ cánh phải bẩm sinh. Anh khiến người đồng đội Eboue phải chấp nhận thi đấu ở những vị trí trái sở trường khác nếu không muốn ngồi dự bị.
Trong 7 mùa giải khoác áo Arsenal, Sagna ra sân thi đấu tới 284 trận, chỉ kém Kolo Toure và Laurent Koscienly. Như một thói quen, khi Arsenal không gia hạn hợp đồng với Sagna, đấy là bởi họ đã tìm được người kế cận, Hector Bellerin. Trong 4 năm cuối cùng Wenger gắn bó với sân Emirates, không một cầu thủ nào có thể cạnh tranh với Bellerin một suất đá chính bên hành lang cánh phải. Cầu thủ người Tây Ban Nha chính là di sản đáng giá Wenger để lại cho người kế nhiệm ông.
|
Bellerin mất giá thời hậu Wenger 18 - Wenger chỉ phải chi tổng cộng 18 triệu bảng để đưa Lauren, Eboue, Sagna và Bellerin về sân Emirates. Con số này chỉ bằng già nửa số tiền ông bỏ ra cho trung vệ Shkodran Mustafi, một trong những bản hợp đồng tệ hại nhất của CLB. Wenger rất tinh tường khi mua những hậu vệ phải, nhưng lại hay “hớ” khi mua các trung vệ. |
XEM THÊM
Đội hình ngôi sao chưa từng vô địch Premier League ở thập kỷ qua
Scholes tiết lộ 2 cựu sao M.U rất thích 'bật' Sir Alex
Đội hình những phát hiện của Premier League 2019/20: Chelsea và M.U thống trị
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn