Trận thắng Granada 1-0 và hòa Malaga 0-0 của Real cho thấy Benitez rất thiếu tham vọng, ngay cả khi chỉ đá với những đội bóng yếu hơn. Khi thấy đối phương phòng ngự tích cực, Benitez chủ động giữ trận địa theo cái kiểu “có điểm nào hay điểm ấy” chứ không chịu xua quân tràn lên hoặc tăng thêm quân số ở hàng công.

Việc Benitez chọn Gareth Bale làm nhân vật trung tâm trong các đợt tấn công của Real khiến ông gặp không ít chỉ trích. Theo nhiều người, chính điều này đã vô tình làm giảm không gian hoạt động của Cristiano Ronaldo, khiến khả năng ghi bàn của anh giảm sút. La Liga trôi qua được 7 vòng, nhưng Ronaldo lại “tịt ngòi” đến 5 trận.

Những con số bước đầu cho thấy thành tích phòng ngự của Real tiến bộ đáng kể so với những mùa trước. Real mới để lọt lưới 2 bàn sau 9 trận chính thức. Nhưng thực ra thành tích ấy phần lớn lại đến từ tài năng của cá nhân Keylor Navas. Như trận gặp Atletico, khung thành của Navas hứng chịu đến 18 cú sút. Đến nay, Navas đã cản phá thành công 2 quả phạt đền mà anh phải đối mặt.

Việc dùng Alvaro Arbeloa chứ không phải là hậu vệ trẻ Nacho trong trận derby Madrid tuần trước khiến tờ Marca cũng cảm thấy khó hiểu. Có vẻ như Benitez bỏ qua việc các cầu thủ Atletico rất mạnh mẽ và tốc độ, trong khi Arbeloa đã luống tuổi và luôn phải đóng vai nạn nhân trong những tình huống xuống biên của đối thủ.

Nếu Benitez muốn được yêu mến ở Bernabeu, ông cần phải đưa Real vượt lên vào những dịp Barca thất bại. Trong trận đấu sớm vòng 7, Barca bất ngờ để thua Sevilla, nhưng trên BXH, Real cũng chỉ có số điểm bằng với đại kình địch. Khi đội bóng xứ Catalonia bị khủng hoảng chấn thương và kiệt sức, Real cần phải tạo khoảng cách với đối thủ càng xa càng tốt trước khi bước vào El Clasico.