Hwang Hee-chan: Chất châu Á giúp Wolves 'thay da đổi thịt'

Hầu hết các đồng đội đã chăn ấm đệm êm, nhưng Hee-chan vẫn dành thời gian gặp gỡ và chào hỏi một nhóm cổ động viên Hàn Quốc đang sống ở Anh, cũng như những người mà tiền đạo này đã bỏ tiền túi mua cho vé vào sân lẫn áo đấu của Wolves. 

Hee-chan là một nhân vật quan trọng đối với người Hàn Quốc. Lee Sung-mo, một nhà báo bóng đá Hàn Quốc, cho biết: "Park Ji-sung và Son Heung-min là hai cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá Hàn Quốc, vậy nên thực sự không ai có thể so sánh được với họ. Tuy nhiên, Hwang chắc chắn là một trong những cầu thủ Hàn Quốc được yêu mến nhất sau Son. Anh ấy vẫn có tiềm năng lớn để nâng cao phong độ cũng như lượng người theo dõi mình trong tương lai".

Hee-chan quả thực đã khiến Wolves "thay da đổi thịt", không chỉ trên sân cỏ mà cả tác động bên ngoài, ví dụ như marketing trực tuyến. Khi chân sút này đặt chân đến Molineux theo dạng mượn từ RB Leipzig năm 2021, Wolves đã tạo cho anh riêng một tài khoản trên Naver - nền tảng phổ biến ở Hàn Quốc và bắt đầu tải lên nội dung của CLB. Tháng 7 năm nay, Wolves xếp thứ 8 trong danh sách các CLB bóng đá trên Naver, đứng sau 6 CLB và FIFA về lượt xem video trên nền tảng này, với 4,1 triệu lượt xem.

Wolves còn cách rất xa con số 62 triệu lượt xem mà Tottenham đạt được với Son, nhưng sau khởi đầu mùa giải thăng hoa của Hee-chan, số lượt xem tích lũy của Wolves đã tăng lên 6 triệu. Trên mạng xã hội, lượng người theo dõi Wolves ở Hàn Quốc đã tăng hơn 5.000% trong mùa giải trước so với mùa 2021/22, đạt mốc 113.785 người. Số lượt hiển thị trên mạng xã hội tăng 709% lên 7,3 triệu, trong khi số lượt tương tác đã ghi nhận con số 33.961, tăng 370%.

Người Hàn Quốc đã chiếm khoảng 10% tổng số lượt xem của Wolves trên YouTube tính đến tháng trước, khi con số này tăng lên 15%. Vào ngày Hee-chan xé lưới Man City, đã có 250.000 lượt xem ở Hàn Quốc so với chỉ 950 của ngày hôm trước. Các phương tiện truyền thông truyền thống của xứ sở kim cũng sục sôi vì Hee-chan. Gun Lee, một nhà báo của tờ Chosun, đã tham dự hầu hết các trận đấu của Wolves và kể lại thành tích của Hee-chan ở quê nhà.

Sau mỗi trận đấu, Hee-chan dừng lại để trả lời phỏng vấn Gun Lee và các phóng viên Hàn Quốc khác có mặt, ngay cả khi anh không ra sân thi đấu ngày hôm đó - một điều gần như chưa từng có đối với các cầu thủ châu Âu. Gun Lee nói: "Hee-chan luôn vui vẻ. Anh ấy là người khiến bạn cảm thấy dễ chịu. Anh ấy khiêm tốn và tập trung 100% vào công việc. Ngay cả khi gặp khó khăn vì chấn thương vào năm ngoái, anh ấy vẫn không dao động và tập trung vào công việc. Hee-chan tin kết quả sẽ được thể hiện".

Lee cũng chia sẻ về thành tích của Hee-chan tại Hàn Quốc: "Khi còn nhỏ, anh ấy rất nổi tiếng trong giới bóng đá trẻ. Năm 2008, Hee-chan đã giúp đội bóng của mình - trường tiểu học Singok, trở thành nhà vô địch quốc gia. Trong một giải đấu khác, anh ấy đã giành được chiếc Giày vàng. Hee-chan đã gặt hái được rất nhiều giải thưởng. Năm 2009, anh được trao giải thưởng bóng đá Cha Bum-kun (danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Hàn Quốc). Rất nhiều cầu thủ bóng đá nổi tiếng của Hàn Quốc đã được trao giải thưởng này khi họ còn ở tuổi thiếu niên, chẳng hạn như Park Ji-sung và Ki Sung-yueng".

Hee-chan gia nhập RB Salzburg năm 2014 khi vừa tròn 19 tuổi. Trước đó, anh đã từ chối nhiều lời đề nghị từ các CLB tại quê nhà. Oscar Garcia, người dẫn dắt Hee-chan tại Salzburg nhớ lại: "Lúc đầu, do rào cản ngôn ngữ, Hee-chan không nói được nhiều. Nhưng cậu ấy rất chú ý và thực sự chăm chỉ học tiếng Đức để cải thiện. Cậu ấy nổi tiếng vì luôn mỉm cười. Đôi khi chúng tôi biết Hee-chan không hiểu nhưng cậu ấy muốn hòa nhập với các đồng đội".

Hee-chan đã mang đến lại thái độ tích cực tương tự cho Wolves. Cho đến nay, tiền đạo 27 tuổi đã ghi 7 bàn sau 12 lần ra sân cho Wolves trên mọi đấu trường, trong đó có 6 pha lập công đến ở Premier League. Giờ đây, Hee-chan đang là trụ cột không thể thay thế của "Bầy sói". Chia sẻ về cậu học trò châu Á, HLV Gary O'Neil của Wolves nói: "Điều quan trọng nhất là các bàn thắng của Hee-chan. Nhưng điều thứ hai là sự hiểu biết của cậu ấy về trận đấu cũng như cách chúng tôi cố gắng thực hiện mọi việc. Hee-chan có kiến ​​thức thực sự tốt về những gì chúng tôi yêu cầu cậu ấy làm, điều này rất hữu ích khi bạn đang cố gắng thực hiện điều gì đó mới mẻ".

Với việc liên tục ghi bàn cho Wolves, giá trị của Hee-chan ngày càng khủng khiếp, từ đó giúp chính CLB hưởng lợi. Các trận đấu của Wolves đã được xem 2,56 triệu lần ở Hàn Quốc trong mùa trước, tăng 184% so với mùa 2021/22. Hè này, một nhà bán buôn Hàn Quốc đã đặt mua 1.500 chiếc áo đấu Wolves từ CLB, tất cả đều có chữ "Hee Chan" và số 11 sau lưng. Wolves đã ghi nhận ​​doanh thu từ các đơn đặt hàng trực tuyến của Hàn Quốc tăng 1.264% trong 2 năm kể từ khi Hee-chan đến, với 2.276 đơn đặt hàng. Trước đó, con số này chỉ ở mức khiêm tốn: 189 đơn. Tiềm năng thu về lợi nhuận thương mại ở thị trường Hàn Quốc quá rõ ràng, song để tối đa hóa tối đa các cơ hội, Wolves cần chính Hee-chan tiếp tục duy trì phong độ xuất sắc.