Chiều nay (23/1), AFC sẽ tiến thành bốc thăm, chia bảng cho VCK U17 châu Á 2025. Giải lần thứ 20 này sẽ được tổ chức từ ngày 3-20/4 tại Saudi Arabia. VCK có sự góp mặt của 16 đội, gồm 15 đội vượt qua vòng loại và chủ nhà Saudi Arabia. Theo đó, Triều Tiên (bảng A), Afghanistan (B), Hàn Quốc (C), Thái Lan (D), Uzbekistan (E), Nhật Bản (F), Australia (G), UAE (H), Yemen (I),  và Tajikistan (J) đã giành vé với tư cách 10 đội đứng nhất 10 bảng.  Trong lúc đó, 5 vé cho các đội đứng nhì tốt nhất thuộc về Trung Quốc, U17 Việt Nam, Indonesia, Iran và Oman. Tại vòng loại, U17 Việt Nam đứng vị trí nhì bảng I với 5 điểm khi hòa Kygyrztan (0-0), Yemen (1-1) và thắng Myanmar (2-0). 

Trước đây, AFC chỉ có 4 đội đứng trong 4 thứ hạng cao nhất của các VCK U17 châu Á mới giành được quyền tham dự U17 World Cup. Số lượng đội ít nên cuộc cạnh tranh rất khốc liệt. Vé dự sân chơi thế giới chủ yếu cuối cùng cũng chỉ thuộc về các nền bóng đá hàng đầu của châu lục như Nhật Bản, Hàn Quốc… Nhưng kể từ U17 World Cup 2025 được tổ chức tại Qatar, FIFA quyết định nâng số đội tham dự lên con số 48. Theo đó, châu Á được trao đến 8 suất. Như vậy, cơ hội cho các đội trẻ của châu Á tham dự U17 World Cup 2025 đã được tăng gấp đôi. Để xác định 8 suất của AFC dự sân chơi trẻ thế giới, AFC cho biết, 8 đội vượt qua vòng đấu bảng ở VCK sẽ góp mặt ở U17 World Cup 2025.

Theo nguyên tắc bốc thăm, 16 đội tham dự sẽ được chia thành 4 bảng để thi đấu. AFC cũng đã phân chia nhóm hạt giống dựa trên điểm số xếp hạng của 3 VCK gần nhất (2023, 2018, 2016) theo thứ tự các thang điểm 100%, 50% và 25% của điểm xếp hạng. Trong 3 VCK này, U17 Việt Nam vào tứ kết ở VCK 2016 trong lúc bị loại ngay sau vòng bảng ở 2 VCK 2018 và 2023. Căn cứ vào này, U17 Việt Nam nằm ở nhóm hạt giống số 3. Đây không phải là nhóm cao  nên U17 Việt Nam sẽ có thể đối mặt với nhiều khó khăn.

Thực tế, các nhóm đều có rất nhiều đội có trình độ chuyên môn được đánh giá cao hơn hẳn so với U17 Việt Nam. Cụ thể, 4 đội ở nhóm 1 gồm  Saudi Arabia, Nhật Bản, Hàn Quốc và Iran đều là những đội bóng mạnh hàng đầu của châu Á. Ở nhóm 2, Australia và Uzbekistan được đánh giá rất cao. Chỉ có Yemen và Tajikistan. Nếu may mắn gặp 1 trong 2 đối thủ này thì Việt Anh và đồng đội sẽ dễ thở hơn. Dù vậy, các đối thủ ở nhóm 4 như Triều Tiên, UAE hay Trung Quốc cũng rất đáng gờm. Trong lúc đó, Indonesia có sự chuẩn bị rất tốt ngay từ vòng loại nên đây cũng là đối trọng rất khó chơi nếu U17 Việt Nam nằm cùng bảng.

Một sự chuẩn bị kỹ càng sẽ mở ra cơ hội lớn cho Việt Anh và đồng đội để hướng đến mục tiêu giành vé dự U17 World Cup 2025. LĐBĐ Việt Nam chắc chắn sẽ có kế hoạch chuẩn bị chu đáo cho U17 Việt Nam như cách thực hiện trong nhiều năm qua nhằm nâng cao trình độ chuyên môn, bản lĩnh và kinh nghiệm quốc tế cho các cầu thủ trẻ. 

Các nhóm hạt giống
Nhóm 1: Saudi Arabia, Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran
Nhóm 2: Australia, Yemen, Uzbekistan, Tajikistan
Nhóm 3: Thái Lan, Việt Nam, Oman, Afghanistan
Nhóm 4: Trung Quốc, Triều Tiên, Indonesia, UAE