Sáu năm sau khi treo giầy, Jeremy Mathieu mới có thể kể lại quãng thời gian đen tối nhất cuộc đời. Cựu hậu vệ 42 tuổi thừa nhận anh đã trải qua 4 năm trầm cảm sau chấn thương nghiêm trọng khi khoác áo Sporting Lisbon. Phía sau những danh hiệu và ánh hào quang là một con người từng không biết phải làm gì khi cuộc sống quen thuộc đột ngột khép lại.
Chấn thương khép lại sự nghiệp ở tuổi 36
Năm 2020, Mathieu bị đứt dây chằng chéo trước khi thi đấu cho Sporting Lisbon. Chấn thương buộc hậu vệ người Pháp phải giải nghệ ở tuổi 36, sớm hơn dự định. Với một cầu thủ đã dành gần hai thập kỷ cho bóng đá, cú sốc đó không chỉ là dấu chấm hết cho sự nghiệp sân cỏ mà còn là kéo theo sự đứt gãy trong nhịp sống thường ngày.
“Mọi chuyện trở nên khó khăn sau chấn thương của tôi tại Sporting Lisbon. Tôi dừng thi đấu vào năm 2020 sau khi bị đứt dây chằng chéo trước. Mọi thứ đột ngột chấm dứt”, Mathieu chia sẻ với tạp chí So Foot.
“Tôi phải đeo nẹp đầu gối và chẳng thể làm được gì nhiều. Sau đó, tôi rơi vào vòng xoáy tiêu cực. Tôi đã bị trầm cảm, không thể giấu giếm điều đó”.
Cựu tuyển thủ Pháp nhớ sân cỏ, phòng thay đồ và những điều tưởng như bình thường trong đời cầu thủ. Mathieu thừa nhận mình không có thời gian chuẩn bị cho cuộc sống sau giải nghệ vì mọi thứ kết thúc quá bất ngờ.
“Tôi đã chìm trong những suy nghĩ u ám suốt 4 năm” và cảm thấy “hoàn toàn mất phương hướng”, Mathieu kể lại. Dù nhận ra bản thân đang gặp vấn đề, cầu thủ sinh năm 1983 không đủ can đảm tìm đến người khác để nhờ hỗ trợ về tâm lý.
Từ đỉnh cao cùng Messi đến những ngày quanh quẩn trong nhà
Mathieu từng trải qua những năm tháng đáng nhớ trong màu áo Barcelona. Gia nhập đội bóng xứ Catalunya từ Valencia vào năm 2014, trung vệ người Pháp góp mặt trong đội hình giành cú ăn ba lịch sử ở mùa giải 2014-2015, với chức vô địch La Liga, Cúp Nhà vua và Champions League.
Mathieu không phải gương mặt nổi bật giữa dàn sao đình đám của Barca, nhưng vẫn có những khoảnh khắc quan trọng. Ngày 22/3/2015, Mathieu đánh đầu mở tỷ số trong chiến thắng 2-1 trước Real Madrid ở trận El Clasico, góp phần giúp đội bóng tiến gần hơn tới chức vô địch La Liga. Trong ba mùa giải tại Camp Nou, Mathieu giành tổng cộng 9 danh hiệu cùng Barca.
Thế nhưng, những ký ức huy hoàng không giúp Mathieu tránh khỏi khoảng trống sau khi giải nghệ. Anh kể mình gần như chỉ ở nhà suốt ngày, ngồi trên ghế sofa trước tivi và cầm điện thoại. Ngay cả bóng đá, niềm đam mê từng gắn bó với anh từ thuở nhỏ, cũng không còn đủ sức thu hút.
“Tôi xem một hiệp đấu, nhưng nếu trận đấu tẻ nhạt thì tôi chuyển kênh. Tôi cứ quanh quẩn như vậy: đứng dậy khỏi ghế sofa, đi bộ quanh nhà rồi thở dài”.
Mathieu nhận ra tiền bạc không thể giải quyết tất cả trong hoàn cảnh ấy. “Tiền bạc chẳng có ý nghĩa gì”, anh nói, đồng thời nhấn mạnh rằng “yếu tố con người mới tạo nên khác biệt”. Với Mathieu, sự đồng hành và kết nối với những người xung quanh mới là điều quan trọng để vượt qua giai đoạn suy sụp.
Làm việc tại cửa hàng thể thao để tìm lại cuộc sống
Mathieu dần tìm lại nhịp sống khi trở lại làm việc. Anh từng làm nhân viên bán hàng theo hợp đồng ngắn hạn tại một cửa hàng Intersport gần Marseille. Năm 2025, hình ảnh cựu cầu thủ Barcelona làm việc trong cửa hàng thể thao lan truyền trên mạng xã hội, kéo theo không ít lời chế giễu.
Mathieu không giấu sự thất vọng trước những phản ứng ấy. Cựu tuyển thủ Pháp cho rằng nhiều người chỉ nhìn vào tiền bạc và danh tiếng, mà không hiểu những gì một con người đã trải qua. Với anh, công việc không đơn thuần là chuyện kiếm sống, mà còn là cách tìm lại nhịp sinh hoạt, tiếp xúc với mọi người và dần thoát khỏi những ngày tháng khép kín.
Sau khi tìm đường trở lại Sporting Lisbon và nhận lời mời làm trợ lý cho đội dự bị Sochaux, CLB thời trẻ của mình, Mathieu hiện dẫn dắt đội U15 Aix-en-Provence. Song song với công việc này, cựu hậu vệ Valencia theo học lấy bằng huấn luyện viên BEF, với mục tiêu gắn bó lâu dài cùng một trung tâm đào tạo cầu thủ trẻ.
“Tôi muốn làm việc trong một trung tâm đào tạo”, nhà vô địch Champions League 20215 chia sẻ.
Hành trình của Mathieu cho thấy tiếng còi mãn cuộc không phải lúc nào cũng là khởi đầu nhẹ nhàng cho cuộc sống mới. Sau những danh hiệu cùng Barcelona và nhiều năm chinh chiến đỉnh cao, cựu tuyển thủ Pháp cần đến bốn năm để tìm lại phương hướng. Giờ đây, thay vì tiếp tục sống trong quá khứ, Mathieu đang từng bước xây dựng một vai trò mới bên sân cỏ, lần này là người dìu dắt thế hệ cầu thủ tiếp theo.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
