Sadio Mane: Thủ lĩnh thầm lặng của Senegal trong đỉnh cao AFCON 2025

Khoảnh khắc biểu tượng ở chung kết

Trận chung kết AFCON 2025 giữa Senegal và chủ nhà Morocco tại Rabat là một trong những trận đấu kịch tính và hỗn loạn nhất lịch sử giải đấu. 

Sau 90 phút không bàn thắng, Senegal tưởng như đã mở tỷ số bằng một pha đánh đầu, nhưng bàn thắng bị từ chối vì lỗi của Abdoulaye Seck với Achraf Hakimi. Chưa dừng lại ở đó, chỉ ít phút sau, Morocco được hưởng phạt đền khi Brahim Diaz ngã trong vòng cấm sau một pha tranh chấp ở tình huống phạt góc.

Quyết định này thổi bùng sự phẫn nộ. Các cầu thủ Senegal rời sân, tiến thẳng vào đường hầm để phản đối trọng tài Jean Jacques Ndala. Bầu không khí căng thẳng bao trùm sân Rabat, và trận đấu đứng trước nguy cơ bị hủy bỏ.

Trong khoảnh khắc ấy, Sadio Mane đã cho thấy bản lĩnh của một huyền thoại. Thay vì bỏ vào đường hầm cùng đồng đội, anh ở lại trên sân. Mane tiến tới trao đổi với trọng tài, nói chuyện với các cầu thủ Morocco, rồi quay ra vẫy tay như một người điều phối giao thông, yêu cầu đồng đội quay trở lại thi đấu. Khi HLV Pape Thiaw còn đang lúng túng, chính Mane là người giữ Senegal ở lại với trận chung kết lịch sử.

Uy tín của cầu thủ đã có 126 lần khoác áo ĐTQG là tuyệt đối. Các cầu thủ Senegal nghe theo anh. Trận đấu tiếp tục. Brahim Diaz thực hiện quả panenka ở phút bù giờ thứ 24, nhưng Edouard Mendy cản phá thành công, mở ra bước ngoặt của trận đấu.

4 phút sau khi bước vào hiệp phụ, Senegal ghi bàn quyết định nhờ cú sút xa của Pape Gueye. Đó là khoảnh khắc giải phóng tất cả. Senegal giữ vững lợi thế để đăng quang, hoàn tất hành trình vô địch AFCON lần thứ hai, sau lần đầu năm 2021. Ở giải đấu cách đây 4 năm, Mane từng tỏa sáng giúp Senegal đánh bại Ai Cập của Mohamed Salah ở chung kết để mang về chiếc cúp vô địch châu Phi đầu tiên cho đất nước.

Ở AFCON 2025, Mane ghi 2 bàn và có 3 kiến tạo, là cầu thủ ghi dấu giày vào bàn thắng nhiều nhất của Senegal. Nhưng giá trị lớn nhất của anh không nằm ở bàn thắng, mà ở cách anh kéo cả tập thể vượt qua nghịch cảnh. Trong một trận chung kết có thể sụp đổ vì cảm xúc, Mane chọn lý trí, kỷ luật và chiến thắng. Không ngạc nhiên khi anh được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải.

Huyền thoại vượt khỏi khuôn khổ bóng đá

Mane từ lâu đã được ca ngợi không chỉ bởi tài năng, mà còn bởi nhân cách. Anh thường xuyên đóng góp cho quê nhà Senegal, tài trợ xây trường học, tặng máy tính, hỗ trợ tài chính cho cộng đồng và chính phủ. 

Trước trận chung kết AFCON 2025, anh từng nói với BBC: “Tôi không muốn được nhớ đến như một cầu thủ bóng đá vĩ đại. Tôi chỉ muốn được nhớ đến như một con người vĩ đại. Với tôi, đó mới là vinh dự lớn nhất”.

Những lời nói ấy được chứng minh bằng hành động trên sân Rabat. Khi đồng đội nóng giận, Mane giữ cái đầu lạnh. Khi hỗn loạn bủa vây, anh chọn trật tự. Đó là phẩm chất của một huyền thoại thực thụ.

AFCON 2025 là giải đấu thứ sáu của Mane (2015, 2017, 2019, 2021, 2023, 2025), và cũng rất có thể là giải cuối cùng. Sau trận bán kết, anh từng nói thẳng rằng đây là “kỳ AFCON cuối cùng” của mình, một tuyên bố khiến HLV Pape Thiaw bất ngờ và chưa muốn xác nhận, bởi tầm ảnh hưởng của Mane với đội tuyển là quá lớn.

Nếu thực sự chia tay ĐT Senegal sau AFCON 2025, Mane sẽ ra đi trong tư thế của một người hoàn thành trọn vẹn sứ mệnh lịch sử với 2 chức vô địch châu Phi, 3 trận chung kết, cầu thủ giàu ảnh hưởng nhất Senegal trong thế kỷ 21, và là biểu tượng sánh ngang những huyền thoại châu Phi vĩ đại nhất.

Sadio Mane không chỉ đi vào lịch sử Senegal. Anh đã đi vào huyền thoại của bóng đá châu Phi bằng tài năng, bằng nhân cách và bằng những khoảnh khắc mà chỉ những người vĩ đại mới tạo ra.