Trong trận tiếp Real Madrid vào rạng sáng 18/4, HLV Guardiola có một số cầu thủ đá phạt đền tốt để lựa chọn, nổi bật là Erling Haaland và Kevin De Bruyne. Thế nhưng, bộ đôi này đều được rút ra trong hiệp phụ.
Giải thích trước báo giới, Pep xác nhận Haaland, De Bruyne và cả trung vệ Manuel Akanji đều đã yêu cầu rời sân vì họ cảm thấy không thể thi đấu trọn vẹn 120 phút. Haaland rời sân ở phút 91 nhường chỗ cho Julian Alvarez, trong khi De Bruyne cùng Akanji được rút ra ở phút 112.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha nói: "Họ yêu cầu tôi rút họ ra nghỉ. Họ không thể tiếp tục thi đấu nữa. Tôi không hề hối hận về những gì mình đã làm.
Chúng tôi luôn cố gắng tạo ra nhiều cơ hội hơn và thủng lưới ít hơn, bởi chúng tôi tin điều đó sẽ giúp giành chiến thắng và chúng tôi đã làm được mọi thứ. Chúng tôi đã chơi xuất sắc ở tất cả các mặt trận và thật không may không thể giành chiến thắng".
Về quả phạt đền hỏng ăn của Bernardo Silva ở loạt đá luân lưu, Pep nói thêm: "Bernardo đã yêu cầu được đá. Cậu ấy là một cầu thủ đáng tin cậy và quyết định sút theo cách đó. Bernardo đã chơi một trận đấu thật tuyệt vời".
Vào cuối tuần này, Man City sẽ đụng độ Chelsea ở bán kết FA Cup. Nếu thắng, họ sẽ vào chung kết chạm trán MU hoặc Coventry City. Ngoài FA Cup, Man xanh sẽ tập trung vào cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh - nơi họ đang có cơ hội lớn lần thứ 4 liên tiếp đăng quang.
