Man City vs Chelsea: Trận chiến của những 'số 9 ảo'

“Số 9 ảo” khác biệt nhất của Pep 

Việc Pep Guardiola sử dụng “số 9 ảo” thực ra không phải điều gì xa lạ. 12 năm trước, trong trận chung kết Champions League giữa Barcelona và M.U, Pep đã sử dụng Messi như “số 9 ảo”. Hai năm sau, ở trận chung kết Champions League 2011, đối thủ vẫn là M.U, và Pep vẫn dùng Messi như một “số 9 ảo” để hạ gục Quỷ đỏ tại Wembley. 

Nhưng trong cả 2 mùa giải đó, ngoài Messi “số 9 ảo” thì Pep vẫn còn những tiền đạo hàng đầu khác, hàng đầu theo đúng nghĩa đen cả về tên tuổi lẫn số bàn thắng ghi được. Cụ thể, mùa 2008/09, Samuel Eto’o ghi được 30 bàn ở La Liga còn con số tương tự của Thierry Henry là 19.

Còn mùa 2010/11, ngoài Messi với 30 bàn ở La Liga, Pep cũng có David Villa với 18 bàn và Pedro (13). Nghĩa là, trong cả 2 mùa bóng gần nhất vào chung kết Champions League, thì cho dù dùng tiền đạo ảo (Messi), nhưng Pep vẫn có một hàng công với 3 tiền đạo thực thụ rất hiệu quả. 

Còn mùa này thì hoàn toàn khác. Trong nửa sau mùa 2020/21, Man City đã thi đấu tốt mà không cần một tiền đạo đúng nghĩa nào trên sân. Guendogan là chân sút số 1 của họ ở Premier League với 13 bàn. Còn các tiền đạo đúng nghĩa là Raheem Sterling chỉ có 10 bàn, Gabriel Jesus (9), Ferran Torres (7), Aguero (4).

Trong quá khứ, Man xanh cũng từng vô địch Ngoại hạng Anh với một tiền vệ là tay săn bàn chính. Đó là trường hợp của Yaya Toure với 20 bàn ở Premier League 2013/14. Nhưng mùa đó, 2 tiền đạo của họ là Sergio Aguero, Edin Dzeko cũng ghi lần lượt 17 và 16 bàn. Tóm lại, chưa mùa nào mà các tiền đạo ở các đội bóng do Pep dẫn dắt chơi tệ như mùa này. 

Aguero chấn thương liên miên. Jesus, Sterling đều gặp vấn đề về phong độ, cũng như sự tự tin. Torres thì đôi khi được sử dụng như tiền đạo, đôi khi lại được kéo xuống đá như tiền vệ công. Trong lần hiếm hoi Pep dùng nhiều tiền đạo đúng nghĩa trên sân thì Man City lại thua Chelsea 1-2. Đó là trận đấu mà Pep sử dụng sơ đồ 5-1-2-2, với Sterling và Torres đá như hai số 8 tự do, phía sau cặp Aguero - Jesus. 

Chính phong độ kém của các tiền đạo khiến Pep đang có một mùa giải mà ông dùng “số 9 ảo” theo cách khác biệt nhất từ trước tới nay. Cụ thể, thay vì dùng các tiền đạo như trước đây, thì ông lại luân phiên sử dụng các tiền vệ công, thậm chí là tiền vệ trung tâm chơi “số 9 ảo”. De Bruyne, Bernardo Silva, Phil Foden, đôi khi cả Guendogan.

Nên nhớ, không phải ngẫu nhiên mà giai đoạn Man City thăng hoa nhất, giai đoạn then chốt cho Man xanh bứt tốc trong cuộc đua vô địch Premier League 2020/21 (từ cuối tháng 12/2020 - tháng 4/2021), là lúc Pep thường xuyên tung ra đội hình ra sân mà không có tiền đạo đúng nghĩa nào. 

Tuchel cũng phải thích ứng 

Bây giờ, Pep có thể tung ra bộ ngũ siêu đẳng trên hàng công gồm Mahrez, Foden, Bernardo, De Bruyne và Guendogan. Trong đó, chỉ có thể xác định rõ vị trí của Mahrez là tiền đạo lệch phải. Còn 4 cái tên còn lại đều có thể hoán đổi vị trí biến ảo khó lường. Ví dụ như De Bruyne có thể là số 8 tự do, có thể là số 10. Bernardo Silva có thể là tiền vệ trung tâm, có thể là “số 9 ảo”. Gundogan đôi khi lại dâng cao chơi cao nhất để xâm nhập vòng cấm bất ngờ. 

Đó là cách mà Pep đang tạo ra một hàng công biến hóa với rất nhiều tiền vệ công chơi “số 9 ảo”. 

Chelsea cũng như Man City, không thiếu tiền đạo thực thụ. Đó là Tammy Abraham và Olivier Giroud. Nhưng bộ đôi này đều không đáp ứng yêu cầu của Thomas Tuchel về một dạng tiền đạo cơ động. Chính bởi vậy, cho dù Giroud là người ghi bàn quan trọng giúp Chelsea đánh bại Atletico Madrid ở Champions League, nhưng Tuchel sau đó cũng đổi sang chơi “số 9 ảo”.

Hai tiền đạo thường xuyên được Tuchel sử dụng như “số 9 ảo” là Timo Werner, và đặc biệt là Kai Havertz. Trong quá khứ, ở những đội bóng trước đây của Tuchel thì ông cũng có thói quen sử dụng các tiền đạo hoạt động lùi sâu và dạt cánh như Andre Schürrle, Shinji Okazaki (thời ở Mainz) hay Pierre-Emerick Aubameyang (Dortmund). 

Tuy nhiên, Tuchel không được may mắn như Pep. Hệ thống pressing của Tuchel vận hành tốt, nhưng vấn đề là các “số 9 ảo” của ông lại dứt điểm không hay. Werner đã có rất nhiều lần bỏ lỡ cơ hội ngon ăn mùa này. Havertz có khá hơn, nhưng cũng không thuộc dạng dứt điểm lạnh lùng. 

Trận chung kết sắp tới sẽ là cuộc đối đầu của 2 đội đều sử dụng “số 9 ảo”, của những tiền đạo thích lùi sâu, hoặc dạt cánh, thích săn bóng trong cách vận hành chung là pressing. “số 9 ảo” của Pep và Tuchel, ai xuất sắc hơn?