Chúng ta hiếm khi thấy nhà vô địch Champions League 14 lần lại chơi thứ bóng đá yếm thế như vậy trong lịch sử CLB. Tuy nhiên, chiến thuật của HLV Carlo Ancelotti đã phát huy hiệu quả trước một đối thủ có hàng công mạnh nhất thế giới hiện nay và đang được dẫn dắt bởi một chiến lược gia cũng thuộc hạng tài năng nhất.

Toàn bộ 10 cầu thủ của đội khách đã bo kín khung thành của thủ môn Lunin, tạo ra nhiều lớp phòng ngự bọc lót cho nhau. Trừ những lần phản công hiếm hoi, đến Bellingham, Vinicius hay Rodrygo cũng liên tục phải pressing và tranh chấp bóng trên phần sân nhà, đặc biệt ở những không gian gần vòng 16m50.

Kết quả là Real đã quá thành công khi vô hiệu hóa gần như mọi phương án tấn công của Man City, và cũng không còn để lộ ra những khoảng trống ở rìa vòng cấm cho đối thủ như ở trận tứ kết lượt đi mùa này hay trận bán kết lượt về Champions League mùa trước.

Sau những lần giao đấu gần đây, Ancelotti đã biết được mối đe dọa mà Man City đặt ra trong thứ bóng đá của mình. Chính vì thế, họ giữ một cấu trúc phòng thủ chặt chẽ và cho phép Man City luân chuyển quyền kiểm soát bóng từ bên này sang bên kia, chờ đợi thời điểm để tung đòn phản công.

Khi cầu thủ Real phối hợp di chuyển bịt bất kỳ khoảng trống nào, Man City không thể đưa bóng vào khu vực cấm nên họ buộc phải chọn cách đi vòng qua nó. 30 quả tạt của Man City trong 90 phút thi đấu chính thức là con số nhiều hơn bất kỳ cuộc chạm trán nào ở Champions League mùa này. Nó cho thấy sự bất lực của Man City ở việc xâm nhập vào khu vực giữa sân.

Thỉnh thoảng, Man City cũng có một pha chạy chỗ đặc trưng của Kevin de Bruyne, luồn vào  phía sau hàng phòng ngự của Real và một đường chuyền ngược táo bạo của Bernardo Silva, nhưng đội ngũ Real phần lớn đã ngăn chặn được mối đe dọa của Man City trong thời gian dài.

Bàn thắng của Man City là kết quả của sự kiên trì và nỗ lực tột độ. Sự xuất hiện của Doku là quá sức chịu đựng đối với nhưng đôi chân mỏi mệt của hàng thủ Real. Một pha thả vai, một cú bật người và một pha tắc bóng, đường căng ngang của Doku bị Antonio Rudiger cản phá, nhưng lại đi thẳng vào chân của De Bruyne, người sút tung lưới sau đó. 

Đó là một chiến lược kiên cường của Man City, nhưng cuối cùng họ đã tìm được bước đột phá ở lần thử thứ 28. Nhưng đó cũng là sai lầm nghiêm trọng duy nhất của Real trong trận đấu này. Nó phản ánh chất thép lì lợm của thứ "bê-tông Italia mác cao" được Ancelotti nhồi vào mỗi cầu thủ Real do hoàn cảnh buộc phải làm thế. 

Mọi thứ càng trở nên hoàn hảo khi trận đấu kết thúc với tỉ số 1-1 sau 2 hiệp phụ. Sai sót của Luka Modric trên chấm 11m cũng không là gì với 2 cú đá hỏng của  Bernardo Silva và Mateo Kovacic. Vé bán kết đã rơi vào túi thày trò HLV Ancelotti, "phi vụ Italia" kết thúc và danh hiệu vô địch Champions League thứ 15 đang chờ họ ở phía trước.

Rõ ràng, Ancelotti trở thành cơn ác mộng ở Champions League của Pep Guardiola. Chiến lược gia người Italia  đã trở thành HLV đầu tiên loại Pep Guardiola khỏi Champions League trong 3 mùa giải khác nhau, sau khi Real Madrid đánh bại ManCity trên chấm phạt đền.

Ancelotti trước đó đã loại Guardiola ở bán kết Champions League năm 2014 và 2022. Ancelotti cũng là HLV duy nhất từng 4 lần nâng cúp Champions League, gồm 2 lần với Milan và 2 lần với Real Madrid. Chiến thuật gia sinh tại Reggiolo hiện đã 10 lần lọt vào bán kết Champions League.

Ông cũng là HLV duy nhất giành được các danh hiệu quốc nội ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu: Ý, Anh, Tây Ban Nha, Đức và Pháp. Real Madrid sẽ gặp đội bóng cũ của Ancelotti là Bayern Munich ở bán kết Champions League.