Đây sẽ là mùa giải thứ tư liên tiếp Real Madrid và Man City phải loại nhau trực tiếp tại Champions League. Mùa trước, Real Madrid hạ Man City ở loạt sút luân lưu sau khi hai đội hòa nhau 4-4 tại vòng tứ kết. 

Mùa trước nữa, đội quân của Pep Guardiola vùi dập Real Madrid với tổng tỷ số 5-1 sau hai lượt trận tại vòng bán kết, trước khi hạ nốt Inter tại trận chung kết.

Còn tại mùa giải 2021/22, Real Madrid đánh bại Man City với tổng tỷ số 6-5 tại vòng bán kết. Các học trò của HLV Carlo Ancelotti sau đó vượt qua Liverpool tại chung kết để lên ngôi vô địch. 

Như vậy trong cả 3 lần chạm trán gần đây giữa Real Madrid và Man City tại Champions League, kẻ chiến thắng đều trở thành nhà vô địch giải đấu. Đó là lý do CĐV hai đội đều rất mong chờ cuộc chạm trán mùa này sẽ một lần nữa mở ra con đường vô địch cho đội nhà.

Cả Real Madrid lẫn Man City đều không có màn thể hiện tốt tại vòng phân hạng Champions League mùa này. Trong khi nhà ĐKVĐ giải đấu chỉ cán đích thứ 11 với 15 điểm (thắng 5, thua 3) thì Man City rớt xuống tận thứ 22 với vẻn vẹn 11 điểm (thắng 3, hòa 2, thua 3). 

Tuy nhiên đẳng cấp và bản lĩnh của hai ông lớn này vẫn được đánh giá khá cao. Theo các nhà cái, Real Madrid là ứng viên thứ năm cho chức vô địch Champions League 2024/25 với tỷ lệ đặt cược đặt 1 ăn 8, xếp trên Man City có tỷ lệ đặt 1 ăn 10. Bốn ứng viên hàng đầu bao gồm Liverpool (đặt 1 ăn 4), Arsenal (đặt 1 ăn 6), Barcelona (đặt 1 ăn 6) và Bayern (đặt 2 ăn 15).

Man City gặp Real Madrid vào thời điểm họ bắt đầu phục hồi sau cơn khủng hoảng nặng nề hồi đầu mùa giải. Các học trò của Guardiola đã giành chiến thắng 2 trận gần đây trên mọi đấu trường. Còn tính riêng tại Premier League, Man City đã bất bại 6 trận vừa qua (4 thắng, 2 hòa). 

Tuy nhiên Man City vẫn là một đội bóng dễ bị tổn thương đặc biệt khi gặp các đối thủ ở đẳng cấp cao. Thất bại 2-4 trước PSG hôm 23/1 đã phơi bày diện mạo của Man City lúc này. Họ đã phần nào tìm lại sự sắc bén trên hàng công nhưng hệ thống phòng ngự vẫn còn mong manh và không chịu được áp lực cao.

Trong khi đó, Real Madrid đang trở lại mạnh mẽ kể từ thảm bại ở trận El Clasico vào giữa tháng 1. Đội bóng của Carlo Ancelotti đã toàn thắng 5 trận gần đây trên mọi đấu trường, ghi tới 20 bàn thắng. Điểm mạnh đáng sợ của Real Madrid nằm ở hàng công thăng hoa khi Kylian Mbappe càng chơi càng hay, Rodrygo đạt phong độ cao còn Jude Bellingham, Vinicius vẫn là những ngôi sao lớn nhất. 

Hiện dẫn đầu La Liga với 4 điểm nhiều hơn Atletico Madrid, các cầu thủ Real Madrid cũng có sự thảnh thơi nhất định để tập trung vào mặt trận Champions League. Viễn cảnh hàng công siêu khủng của Real Madrid vùi dập hàng thủ không còn chắc chắn của Man City là điều không ít người nghĩ đến. Cần biết Man City đã thủng lưới tới 48 lần sau 35 trận trên mọi đấu trường mùa này, tương đương 1,37 bàn thua/trận.

Ở những lần đụng độ trước đây, Kyle Walker trở thành hung thần của Vinicius khi hóa giải thành công mũi nhọn người Brazil. Tuy nhiên hiện tại Walker đã chuyển sang Milan. Cho dù còn ở lại, hậu vệ cánh 34 tuổi cũng đã sa sút quá nhiều. Guardiola sẽ phải đau đầu nghĩ cách gia cố hàng phòng ngự khi đối diện dàn sao tấn công của Real Madrid.

Mặc dù bị đánh giá thấp hơn Real Madrid nhưng Man City vẫn còn đó đẳng cấp của một ông lớn. Hơn nữa các trụ cột như Erling Haaland, Kevin de Bruyne, Phil Foden cũng đang tìm lại phong độ cao. Điều này rất quan trọng với Man City trong các trận cầu một mất một còn. 

Có một bất lợi không nhỏ cho Man City là họ phải đá trận lượt về trên sân của Real Madrid vào ngày 18/2 (lượt đi vào 11/2). Cần biết rằng Man City toàn thua cả 3 trận sân khách gần đây ở Champions League, trên sân của Sporting Lisbon (1-4), Juventus (0-2) và PSG (2-4).