Erik Ten Hag: Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt

Tiếp quản Man United tệ nhất lịch sử

Hãy quay thời gian ngược trở lại 9 tháng trước, thời điểm Ten Hag là người được chọn ngồi vào ghế nóng tại Old Trafford. M.U giai đoạn đó vẫn trong cơn hỗn loạn. Tại Premier League, họ khép lại mùa giải 2021/22 khi kém nhà vô địch Man City tận 35 điểm. Đó là một Quỷ đỏ tồi tệ nhất trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh. 

Về mặt thượng tầng, khi Ten Hag được chọn là HLV trưởng, thì Ralf Rangnick lúc đó vẫn được cho là sẽ đảm nhiệm vai trò cố vấn ở Old Trafford như hợp đồng đã ký với M.U. Tuy nhiên, giới chuyên môn khi đó đã đặt câu hỏi lớn về vai trò của Rangnick ở Quỷ đỏ sau sự xuất hiện của Ten Hag, đặc biệt sau khi chứng kiến M.U của Rangnick chơi thứ bóng đá buồn tẻ không thể kém cỏi hơn. Việc đưa Rangnick tới dẫn dắt M.U thay cho Ole Solsa trong bản hợp đồng có thời hạn 6 tháng, rồi sau đó sắp xếp cho HLV này ngồi vào vị trí cố vấn là bước đi khó hiểu của BLĐ Quỷ đỏ. Nên khi Ten Hag tới M.U, đội bóng này vẫn thiếu một vị tổng kiến trúc sư của công trình phục hưng Quỷ đỏ. 

Về mặt lực lượng, M.U lúc đó vẫn phụ thuộc vào khả năng săn bàn của Ronaldo. Hàng công của họ thời điểm đó thì Marcus Rashford không chơi hay như bây giờ. Và CR7 vẫn được coi là niềm hy vọng lớn nhất. Nhưng rắc rối giữa Ten Hag và Ronaldo đã xảy ra ngay từ khi đội bóng đi du đấu mùa Hè, sau khi CR7 bỏ về trước trong trận giao hữu với Vallecano. Điều này càng khiến Ten Hag gặp nhiều khó khăn hơn với một hàng tiền đạo không có số 9. Mùa Hè chuyển nhượng 2022 cũng là kỳ mua sắm thất bại với Quỷ đỏ, bởi họ mất cả Hè loay hoay cũng không đem về được cho Ten Hag chữ ký mà ông ưu tiên số 1: De Jong. Vụ mua Casemiro khi đó chỉ là chữa cháy và có phần hoảng loạn, sau khi không thể chiêu mộ được ngôi sao của Barcelona. 

Với rất nhiều những khó khăn đó, nên không bất ngờ khi Ten Hag khởi đầu mùa giải một cách tồi tệ, trong đó có thảm bại 0-4 trước Brentford. Bản thân Ten Hag khi được hỏi về mục tiêu trong mùa giải ra mắt Old Trafford cũng không dám nói về việc cạnh tranh chức vô địch. “Tôi tới đây trước tiên là để xây dựng lại văn hoá chiến thắng ở M.U”, Ten Hag khẳng định như thế ở một bài trả lời phỏng vấn hồi tháng 9. Giai đoạn đó, là một người mơ mộng nhất thì cũng không thể nghĩ rằng Quỷ đỏ với quá nhiều khó khăn lại có thể giành một chức vô địch nào đó trong mùa bóng đầu tiên của Ten Hag. 

Dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 6 năm?

Nhưng giờ tình thế đã khác. 9 tháng sau ngày tới Old Trafford, Ten Hag đang đứng trước cơ hội lớn giúp M.U dứt cơn khát danh hiệu kéo dài suốt 6 năm qua. Lần gần nhất mà Quỷ đỏ có được một danh hiệu là khi họ vô địch Europa League 2016/17 thời còn được dẫn dắt bởi Jose Mourinho, sau khi đánh bại Ajax trong trận chung kết. 6 năm sau danh hiệu đó, trong khi Man City đã kịp sưu tập thêm 4 chức vô địch Premier League, Liverpool và Chelsea kịp 1 lần đăng quang ở Champions League, đến cả Arsenal cũng có chức vô địch FA Cup, thì chỉ có M.U vẫn “mồ côi” với mọi thể loại danh hiệu. 

Nhưng cơn hạn hán đó có thể sẽ dừng lại. Họ chỉ còn cách chức vô địch cúp Liên đoàn có 1 trận nữa thôi. Quỷ đỏ sẽ đụng độ Newcastle trong trận chung kết và đây là cơ hội quá lớn để Ten Hag có danh hiệu đầu tiên cùng M.U. Cúp Liên đoàn dĩ nhiên là danh hiệu kém sang nhất trong một mùa giải. Nhưng nếu vô địch giải đấu này để giúp M.U chấm dứt 6 năm chìm trong bóng tối thì Ten Hag sẽ củng cố vững chắc vị thế của mình tại Old Trafford. Đừng quên Pep Guardiola xây dựng lên triều đại của mình tại Man City, cũng bắt đầu với viên gạch đầu tiên là chức vô địch cúp Liên đoàn 2017/18. 

“Tôi đã nói với các cầu thủ nếu muốn giành danh hiệu, chúng ta phải thay đổi tinh thần, thái độ. Khi bạn ở trong trận đấu lớn thì không thể mắc những sai lầm. Chúng ta phải tập trung 100%, phải hy sinh và tuân thủ kỷ luật”, Ten Hag nói cách đây 1 tháng. Kỷ luật thép là kim chỉ nam của Ten Hag. Ông đang đứng trước cơ hội vàng để đi bước đầu tiên trên con đường trở thành HLV giàu ảnh hưởng nhất tại M.U sau thời Sir Alex Ferguson. Đừng bỏ lỡ, Ten Hag.