Được tiếp Quảng Nam trên sân nhà, SLNA nhập cuộc đầy tự tin và họ sớm cụ thể hoá những pha hãm thành bằng bàn thắng của Trọng Hoàng ở phút 12. Tiếc thay, đấy là những gì tốt nhất mà SLNA có thể làm được trong trận sơ loại Cúp QG 2023. Quảng Nam đã có bàn gỡ ngay trước khi hiệp 1 kết thúc với cú “xe đạp chổng ngược” của Lê Văn Hưng. 

Sang hiệp 2, Quảng Nam đã cầm hoà rồi kéo SLNA đến chấm phạt đền cân não. Ngọc Hải lãnh ấn tiên phong đá quả đầu tiên. Khuôn mặt của thủ quân SLNA khá căng thẳng. Anh lấy đà và chỉ nhìn vào trái bóng. Hẳn nhiều người đã đoán rằng, Ngọc Hải sẽ thực hiện cú penalty kiểu “nhảy chân sáo” như anh vẫn hay thực hiện. 

Nhưng không, trung vệ của đội bóng xứ Nghệ đã lựa chọn giải pháp khác. Có vẻ như Ngọc Hải không được tự tin với cú đá penalty sở trưởng, hoặc đồng hương trong đứng khung gỗ đã đoán định được ý đồ nên anh phải thay đổi quyết định. Cuối cùng, Ngọc Hải đã thực hiện một cú đặt lòng đưa bóng về bên trái khung thành và thủ môn Tống Đức An đã bay người cản phá thành công. 

Thường trong loạt đá luân lưu, quả đá phạt đền đầu tiên luôn có “sức nặng” rất lớn. Nếu thực hiện thành công sẽ tạo nên đà tâm lý vững vàng cho loạt tiếp theo. Cho nên các HLV thường chọn những cầu thủ bản lĩnh, kinh nghiệm. Trong trường hợp đá hỏng, có thể chuyển từ lợi thế thành sức ép tâm lý cho các đồng đội.

Sau cú đá hỏng ăn của Ngọc Hải, đến lượt Trọng Hoàng đưa bóng bay lên trời ở loạt đá thứ 3. Hy vọng được kéo lại cho SLNA khi trung vệ Hoàng Lâm của Quảng Nam bị thủ môn Văn Tiến chặn đứng ở lượt đá thứ 4. Thế nhưng, ở lượt đá cuối, với cú panenka thành công, Trần Thành đã giúp Quảng Nam vượt qua SLNA trên chấm phạt đền với tỷ số 4-3. 

Cần phải nói lại, đá phạt đền luôn có sự may rủi. Chuyện một ngôi sao lớn đá hỏng phạt đền là điều rất bình thường. Thậm chí, có những người bị hội chứng sợ đá phạt đền. Có thể thông cảm với Ngọc Hải hay Trọng Hoàng bởi đơn giản họ đã có một ngày thiếu may mắn. Đương nhiên, SLNA cũng phải tự trách mình bởi đã không thể giải quyết trận đấu trong 90 phút trước Quảng Nam, đội bóng vốn dĩ được xếp ngồi mâm dưới.