Phan Văn Đức là cầu thủ phải nhận nhiều chỉ trích nhất thời gian qua. Trở lại sau chấn thương đứt dây chằng gối, Văn Đức được HLV Park Hang Seo tin tưởng xếp đá chính trong 3 lượt trận cuối ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022 trên đất UAE. Tuy nhiên, dấu ấn của anh trong 3 trận đấu với Indonesia, Malaysia và UAE là không nhiều. 

Bất chấp việc chưa có màn  trình diễn ấn tượng ở vòng loại thứ 2, Văn Đức vẫn là cái tên nhận được sự tin tưởng tuyệt đối của HLV Park Hang Seo tại vòng loại thứ 3. Văn Đức đá chính 3 trận đầu tiên của ĐT Việt Nam tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, nhưng không ghi bàn, không có pha kiến tạo nào. Do yêu cầu chiến thuật khi gặp những đối thủ vượt trội về hình thể và trình độ, anh có xu hướng chơi thấp và hỗ trợ nhiều hơn cho mặt trận phòng ngự.

Sau những trận đấu chơi chưa được như kỳ vọng, Văn Đức phải nhường lại vị trí cho Công Phượng kể từ trận gặp Oman. Anh vẫn được tung vào sân ở hiệp 2 để hy vọng có sự khởi sắc trong tấn công. Nhưng những thời điểm xuất hiện trên sân, Văn Đức vẫn chưa để lại dấu ấn đáng kể. Đỉnh điểm của sự thất vọng với Văn Đức là ở trận đấu gặp Nhật Bản. Anh được tung vào sân ở đầu hiệp 2, nhưng không lâu sau đó lại bị rút ra.

Bất chấp chơi chưa đúng như kỳ vọng, Văn Đức vẫn được những nhà chuyên môn và HLV Park Hang Seo đánh giá rất cao. Thậm chí, trước cuộc đối đầu với Saudi Arabia, ông Park cũng không ngần ngại lên tiếng bảo vệ cậu học trò. Ông Park vẫn bảo lưu quan điểm rằng Văn Đức là cầu thủ xuất sắc, giữ vai trò quan trọng trong lối chơi tấn công của ĐT Việt Nam. Điều khiến Văn Đức chơi chưa như kỳ vọng là bởi tiền vệ này đang thiếu sự tự tin. “Tôi hy vọng Phan Văn Đức sẽ sớm tìm lại lối chơi, kỹ năng của anh ấy trong thời gian tới”, HLV Park Hang Seo bày tỏ.

Không chỉ bảo vệ học trò, ông Park tiếp tục trao cơ hội vào sân cho Văn Đức trong trận gặp Saudi Arabia. 24 phút xuất hiện trên sân ở hiệp 2, tiền vệ 25 tuổi chơi khá tốt, để lại dấu ấn với những tình huống xâm nhập vòng cấm dứt điểm sở trường. Đó có lẽ là màn thể hiện tốt nhất của Văn Đức trong suốt thời gian qua.

Trong chia sẻ mới nhất với truyền thông, Văn Đức bày tỏ: “Tôi có bị chỉ trích, nhưng cũng có những lời động viên. Bóng đá cũng có lúc này lúc kia. Lúc khó khăn, tôi có gia đình, HLV, bạn bè động viên để vượt qua áp lực trong suốt thời gian qua. HLV nào cũng có những lời động viên riêng cho mình, HLV Park Hang Seo là người gần gũi, luôn động viên để giúp tôi vượt qua thời gian áp lực này”.

Anh cho biết sẽ nỗ lực vượt qua áp lực để tìm lại chính mình ở AFF Cup 2020. “Thời gian vừa qua khó khăn và áp lực nhưng là động lực để tôi tiếp tục cố gắng. Mỗi lúc vào sân tôi luôn cháy hết mình, đá hết mình làm những gì tốt nhất cho đội. AFF Cup tới tôi sẽ nỗ lực tập luyện để lấy lại phong độ, nếu được vào sân sẽ thi đấu tốt để không phụ lòng thầy và các đồng đội đã giúp mình vượt qua áp lực. Tôi sẽ cố gắng ghi càng nhiều bàn càng tốt”, Văn Đức hạ quyết tâm.