Nhật Bản, Iran, Saudi Arabia, Hàn Quốc và Australia là nhóm ngũ đại gia của bóng đá châu Á. Nói thế là bởi 4 suất rưỡi (4 suất vào thẳng và 1 suất còn lại đá play-off với đại diện châu lục khác) hiếm khi thoát khỏi tay những đội tuyển này. Thực tế những gì diễn ra ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 cũng không là ngoại lệ.

Ở bảng A, Iran và Hàn Quốc đang nắm chắc trong tay 2 vị trí dẫn đầu với khoảng cách an toàn với nhóm 4 đội xếp sau. Tại bảng B, lần lượt các vị trí thứ 1, thứ 2 và thứ 3 cũng đang thuộc về Saudi Arabia, Australia và Nhật Bản. Với việc VCK World Cup 2022 chỉ dành cho 4,5 suất châu Á, căn cứ tình hình hiện tại, cuộc chơi vẫn thuộc về nhóm “Big 5” kể trên.

Ở cấp độ ĐTQG, Việt Nam thời HLV Park Hang Seo đã có dịp gặp cả 4 trong 5 đội tuyển (ngoại trừ đội tuyển Hàn Quốc). Theo đó, Việt Nam thua 0-1 trước Australia, thất bại 1-3 trước Saudi Arabia và vừa rồi bị thua 0-1 trước Nhật Bản. Tại VCK Asian Cup 2019, Việt Nam thua 0-2 trước Iran và thất thủ 0-1 trước Nhật Bản

Như vậy trong những lần đối đầu với nhóm big 5 châu Á, Quang Hải là cầu thủ duy nhất của Việt Nam nổ súng. Đáng nói hơn, với bàn thắng ở phút thứ 2, giây thứ 17 vào lưới Saudi Arabia ở lượt đi, tiền vệ Nguyễn Quang Hải đã đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ ĐT Việt Nam ghi bàn nhanh nhất tại vòng loại World Cup.

Trước đó, Quang Hải từng ghi bàn vào lưới Olympic Nhật Bản tại ASIAD 2018. Anh đã trở thành cầu thủ ghi bàn nhanh nhất cho mọi cấp độ ĐTQG Việt Nam ở mọi thời đại. Bởi ở vòng bảng ASIAD 2018, trong chiến thắng 1-0 của Olympic Việt Nam trước Olympic Nhật Bản, Quang Hải ghi bàn ở phút thứ 2, giây thứ 14.