Jamie Vardy trở lại cứu Leicester sau hai mùa giải liên tiếp xuống hạng?

Sự sa sút của Leicester đang trở thành một trong những câu chuyện buồn nhất bóng đá Anh. Từ đỉnh cao vô địch Premier League 2016 dưới thời Claudio Ranieri, rồi đăng quang FA Cup 2021 cùng Brendan Rodgers, Bầy cáo giờ đây rơi thẳng xuống League One sau hai mùa liên tiếp xuống hạng.

Cú rơi tự do này không chỉ đến từ yếu tố chuyên môn mà còn liên quan đến những vấn đề tài chính. Án trừ điểm vì vi phạm quy định đã giáng thêm đòn nặng nề, nhưng ngay cả khi không bị trừ điểm, Leicester vẫn nằm trong nhóm xuống hạng Championship. Điều đó cho thấy sự khủng hoảng mang tính hệ thống.

Trong bối cảnh đó, cái tên Jamie Vardy bất ngờ được nhắc đến như một “cứu tinh” tiềm năng. Chân sút huyền thoại từng ghi 200 bàn sau 500 trận cho Leicester đã rời CLB hè năm ngoái để sang Italia khoác áo Cremonese. Ở tuổi 39, khả năng anh trở lại không phải là không có, nhất là khi hợp đồng hiện tại chỉ kéo dài một năm.

Cựu tiền đạo Paul Dickov cho rằng Leicester cần một cú hích lớn, dù đó có phải là Vardy hay không. “Họ cần một điều gì đó đặc biệt. Nhìn sân King Power với nhiều ghế trống, thực sự rất buồn. Sự kết nối giữa đội bóng và CĐV dường như đã biến mất”, ông chia sẻ.

Theo Dickov, nguyên nhân chính của cú sụp đổ nằm ở chính các cầu thủ. Ông cho rằng đội hình Leicester không hề yếu, thậm chí đủ sức cạnh tranh suất thăng hạng, nhưng lại thể hiện bộ mặt thất vọng. “Các cầu thủ phải chịu trách nhiệm. Không thể đổ lỗi mãi cho người khác. Có quá nhiều người đã khiến CLB thất vọng”, Dickov nhấn mạnh.

Việc Leicester rơi xuống League One cũng kéo theo hàng loạt bất ổn: từ băng ghế huấn luyện, lực lượng cho tới niềm tin nơi người hâm mộ. HLV Gary Rowett hiện chỉ là giải pháp tạm thời, trong khi tương lai đội bóng vẫn mù mịt.

Trong hoàn cảnh đó, viễn cảnh Vardy trở lại mang nhiều ý nghĩa hơn giá trị chuyên môn. Anh là biểu tượng, là cầu nối giữa đội bóng và người hâm mộ, và có thể thổi bùng lại tinh thần chiến đấu từng làm nên kỳ tích năm 2016. Tất nhiên, không có gì đảm bảo một cầu thủ 39 tuổi có thể “cứu” cả tập thể. Nhưng với Leicester lúc này, họ cần nhiều hơn là chiến thuật hay nhân sự: cái họ cần là niềm tin. Và nếu có ai đủ khả năng khơi dậy điều đó, thì cái tên Jamie Vardy vẫn là lựa chọn khiến tất cả phải hy vọng.