Ancelotti đã rời Milan năm 2009 và lang bạt khắp châu Âu từ đó, nhưng chất Italia vẫn đặc sệt qua cách phát âm (gọi Xavi là Javi hay Vinicius thành Vinichus) và nhất là phong cách bóng đá: nếu không để thủng lưới, chúng ta có cơ hội lớn để chiến thắng. Đó là điều ông nhắc đi nhắc lại nhiều lần kể từ đầu mùa này và đang trở thành khẩu hiệu được củng cố thêm từ thành công của chính đối thủ Barca ở mùa giải trước (2022/23) với sự chắc chắn đến kinh ngạc của Bức tường Ter Stegen (20 bàn thua, bỏ rất xa đội lọt lưới ít thứ nhì Atletico - 33 bàn).

Chiến lược gia Italia đã không chỉ vá 2 “lỗ thủng lớn” mang tên Courtois và Militao, mà còn “biến” hàng thủ lọt 36 bàn mùa trước thành “boogke” kiên cố bằng nỗ lực rất đáng khen ngợi. Đặc biệt, ông làm được điều đó với 2 thủ môn khác nhau (Kepa, 7 bàn lọt lưới sau 10 trận và Lunin có 2 bàn thua sau 5 trận), cùng hàng thủ cũng luôn có biến động nhân sự vì những lý do khác nhau.

Chỉ mỗi Rudiger gần như lúc nào cũng hiện diện (1660 phút mùa này, cũng là người đá nhiều nhất đội), trong khi Alaba và Mendy dính chấn thương và Nacho bị treo giò, buộc Ancelotti phải thực hiện nhiều sự điều chỉnh, thậm chí cả việc kéo Tchouameni về đá trung vệ ở thắng lợi 4-0 trước Osasuna.

Thủ thành Lunin thậm chí còn không làm bẩn găng tay ở trận thắng 2-0 gần nhất trước Granada, khi nhiệm vụ chính của nó chỉ là giữ ấm khỏi trời lạnh ở Madrid. Tối đó, Granada thậm chí không sút nổi một quả nào dù hàng công không hề tồi với Bryan Zaragoza và ngôi sao Albani - Myrto Uzuni (5 bàn mùa này và 23 bàn mùa trước). Trước Rayo Vallecano, điều tương tự cũng xảy ra với Kepa, dù Real bị cầm hòa 0-0.