Từng có 'El Clasico' trong chuyển nhượng vì Johan Cruyff

Mục tiêu tranh chấp kinh điển

Mùa Hè 1973, Johan Cruyff dứt khoát đòi rời khỏi Ajax, bất chấp việc ông vừa cùng Ajax mùa thứ 3 liên tiếp vô địch Cúp C1 châu Âu. Việc tân HLV của Ajax, George Knobel tổ chức bầu lại đội trưởng khiến Cruyff (khi ấy đang mang băng thủ quân) chạm lòng tự ái. Cruyff yêu cầu bố vợ đồng thời cũng là người đại diện của mình, Cor Coster liên hệ với phía Barcelona. Ông muốn tới Barca. Ngay và luôn.

Có nhiều lý do để Cruyff lựa chọn Barca. Đầu tiên phải kể đến HLV Vic Buckingham. Chiến lược gia người Anh này hồi còn dẫn dắt Ajax chính là người đã trao cho Cruyff cơ hội lần đầu ra sân trong màu áo Ajax. Về sau chuyển sang dẫn dắt Barca, Buckingham đã nhiều lần tiến cử Cruyff với Barca.

Đã có hơn một lần Buckingham mời Cruyff và bà xã Danny của ông sang thăm Barca. Cruyff thậm chí còn thử mặc áo đấu của Barca để tạo dáng trước ống kính máy ảnh. Chỉ có điều hồi ấy quy định của LĐBĐ Tây Ban Nha chưa cho phép các CLB của xứ đấu bò chiêu mộ ngoại binh.

Cruyff còn có quan hệ thân tình với giám đốc Armand Caraben của Barca, nhân vật có vợ là người Hà Lan. Ông càng dứt khoát lựa chọn Barca.

Thật trùng hợp làm sao, năm 1973, LĐBĐ Tây Ban Nha gỡ bỏ “lệnh cấm vận” với cầu thủ nước ngoài. Tưởng như mọi thứ cả khách quan lẫn chủ quan đã vẽ sẵn đường tới Barca cho Cruyff.

Nhưng Real nhảy vào chen ngang. Hồi ấy, Cruyff là siêu sao mà đội bóng nào cũng muốn có trong đội hình. Real không đành lòng dửng dưng nhìn Cruyff gia nhập Barca.

Thực ra Real quyết tâm hớt tay trên Cruyff không hẳn vì mối thâm thù với Barca. Đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha thực sự khao khát tài năng của Cruyff. Ngay khi dự khán trận chung kết Cúp C1 châu Âu vào năm 1973, chủ tịch của Real khi ấy là Santiago Bernabeu đã ngỏ ý muốn có Cruyff với chủ tịch Ajax, Jaap van Praag.

Khi nhảy vào cạnh tranh chữ ký của Cruyff với Barca, Real chủ trương tận dụng ưu thế “mạnh vì gạo, bạo vì tiền” của mình. Real sẵn sàng trả cho Ajax mức phí cao gấp đôi mà Barca đã đạt được thỏa thuận với Ajax. Chính sự “mạnh vì gạo, bạo vì tiền” ấy của Real đã khiến Van Praag nghiêng hẳn về phía Real trong thương vụ này.

Sự quyết đoán của Cruyff

Phía Barca rất muốn có Cruyff. Tuy nhiên khi có sự chen ngang quyết liệt từ Real, Barca lại có vẻ dao động. Barca hồi ấy vừa chiêu mộ 2 chân sút Hugo Sotil và Milonguita Heredia. Barca bắt đầu chuẩn bị “phương án không Cruyff”. Thậm chí Barca còn lên sẵn cả kế hoạch đàm phán với tiền đạo Gerd Mueller trong trường hợp thương vụ Cruyff đổ bể.

Tuy nhiên Cruyff thì khác. Ông vẫn dứt khoát lựa chọn Barca và lắc đầu với Real. Cruyff gọi Real là “CLB của phát xít”.

Cruyff làm gắt tới mức độ ông đe dọa sẽ tảy chay World Cup 1974 và có thể giải nghệ luôn nếu như Van Praag và LĐBĐ Hà Lan (qua sự tác động của Van Praag) vẫn nhất định ngăn cản ông tới Barca.

Ở Ajax, chẳng ai còn lạ gì tính nói là làm của Cruyff. Cứ thấy vụ Cruyff dứt khoát đòi ra đi sau chuyện bỏ phiếu bầu đội trưởng mà HLV Knobel bày ra thì biết. Van Praag bắt đầu lo lắng kịch bản Ajax cuối cùng vẫn không thể có sự phục vụ của Cruyff mà lại không thu được đồng nào.

Van Praag nối lại đàm phán với Barca. Nhưng do có sự xuất hiện của “yếu tố Real”, Barca phải chấp nhận mức phí cao hơn rất nhiều so với lời đề nghị ban đầu. Thỏa thuận giữa Ajax và Barca đạt được vào ngày 13/8/1973. Hợp đồng bán Cruyff cho Barca được Van Praag chính thức ký tại Amsterdam ngày 18/8/1973. Ngày 23/8/1973, Cruyff có mặt ở Barcelona để đặt bút ký hợp đồng với Barca.

Dù vậy, Van Praag vẫn cố tìm mọi cách để chọc phá. Nên phải mãi sau đó 2 tháng, đến ngày 28/10/1973, Cruyff mới có thể đá trận đầu cho Barca (thắng Granada).