Đây mới chỉ là lần thứ hai Arteta dẫn dắt Arsenal vào một trận chung kết cúp quốc nội, sau danh hiệu FA Cup năm 2020, trận đấu đặc biệt diễn ra trên sân không khán giả vì đại dịch. Lần này, Pháo thủ sẽ chạm trán Man City hoặc Newcastle tại Wembley vào tháng tới. Dù nhiều CĐV vẫn còn thấp thỏm, Morgan thì tỏ ra cực kỳ tự tin, thậm chí tự tin đến mức khó tin.
Xuất hiện trên chương trình talkSPORT Breakfast cùng Ally McCoist và Alan Brazil, Morgan – người vừa phải nhập viện sau một sự cố ngã trong nhà hàng – mở màn bằng phong cách quen thuộc: kịch tính và đầy cường điệu. Ông nói đùa rằng mình “bò ra khỏi giường bệnh” để thông báo với cả nước rằng Arsenal hoàn toàn có thể giành cú ăn bốn mùa này.
“Tôi tự hỏi ai có thể đánh bại chúng tôi? Nghiêm túc đấy, ai trên thế giới có thể đánh bại Arsenal lúc này?”, Morgan tuyên bố. “Chúng tôi là đội hình mạnh nhất từng được tập hợp trong lịch sử bóng đá CLB thế giới”.
Phát biểu này lập tức khiến hai MC trong phòng thu phản ứng, nhưng Morgan không hề chùn bước. Ông cho rằng niềm tin của mình không hề đơn độc, khi các nhà cái cũng đang đánh giá rất cao cơ hội của Arsenal.
“Không chỉ mình tôi nói Arsenal có thể ăn bốn. Các nhà cái, mà tôi biết các anh rất thích nhắc đến, cũng đồng ý rằng Arsenal hiện là ứng viên hàng đầu cho Premier League, Champions League, Carabao Cup và FA Cup”, ông nhấn mạnh. “Tôi nghĩ chúng tôi thực sự có cơ hội”.
Khi tiếp tục bị chất vấn, Morgan càng “đổ thêm dầu vào lửa”. Ông cho rằng thành quả lớn nhất của Arteta trong 5 năm qua là xây dựng được chiều sâu đội hình đáng kinh ngạc.
“Tôi đã nói từ lâu rồi, kế hoạch của Arteta là tạo ra một đội hình mà mỗi vị trí đều có ít nhất hai cầu thủ đẳng cấp. Giờ thì điều đó đã thành hiện thực”. Morgan phân tích. “Ví dụ như trận vừa rồi, Odegaard vắng mặt, Saka cũng không có. Thế là Eze và Madueke vào sân, mà chất lượng chẳng hề suy giảm”.
Thậm chí, ông còn đưa ra quan điểm gây tranh cãi rằng ở thời điểm hiện tại, Noni Madueke có thể là lựa chọn tốt hơn Bukayo Saka, người theo ông đã bị sử dụng quá nhiều và cần nghỉ ngơi.
Sau chương trình phát thanh, Morgan tiếp tục lên mạng xã hội X để “làm rõ” phát biểu của mình, dù cách giải thích này không khiến mọi thứ bớt ồn ào hơn. Ông viết rằng mình không nói Arsenal sở hữu đội hình xuất phát mạnh nhất mọi thời đại, mà là đội hình 25 người mạnh nhất trong lịch sử bóng đá CLB, xét trên từng cá nhân.
Dù vậy, làn sóng phản đối từ người hâm mộ vẫn bùng nổ dữ dội. Nhiều CĐV cho rằng Morgan đang quá ảo tưởng. Một người mỉa mai: “Họ có khả năng trắng tay còn cao hơn là ăn bốn”. Người khác thì thẳng thừng: “Piers Morgan chẳng biết gì về bóng đá nên nói thế cũng không lạ”.
Thậm chí có fan nhắc lại thất bại gần đây của Arsenal trước Man United để phản bác câu hỏi “Ai có thể đánh bại chúng tôi?” của Morgan. Một bình luận khác châm biếm: “Đội hình mạnh nhất lịch sử à? Vậy xem thử vua phá lưới của họ là ai. Bàn phản lưới nhà!”.
Dù đồng ý hay không, khó phủ nhận rằng phát biểu của Morgan đã thổi thêm lửa vào bầu không khí vốn đã nóng bỏng quanh Arsenal. Đội bóng của Arteta đang cạnh tranh trên nhiều mặt trận và thực sự sở hữu chiều sâu đội hình đáng nể. Nhưng từ một tập thể mạnh đến “đội hình vĩ đại nhất lịch sử” vẫn là khoảng cách rất xa.
Phần còn lại của mùa giải sẽ trả lời liệu Morgan là một nhà tiên tri… hay chỉ đơn giản là một CĐV quá khích với chiếc micro trong tay.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
