Suốt mùa Hè đến giờ, đã có không biết bao nhiêu bài viết trên các mặt báo Anh thông tin về việc Chelsea theo đuổi Rice. Từ chỗ đưa tiền vệ đang khoác áo West Ham vào tầm ngắm, đến đánh tiếng mời chào và rồi hỏi mua với cái giá lên đến 50 triệu bảng, nhưng lần nào Chelsea cũng nhận được cái lắc đầu từ đội bóng chủ quản của Rice. Bản thân Rice, tuy dao động trước những lời đường mật từ Chelsea, cũng không làm sao để đến được với sân Stamford Bridge.
Hợp đồng của tiền vệ này với West Ham còn thời hạn tới tận mùa Hè 2024 (chưa kể điều khoản ưu tiên gia hạn thêm 1 năm) nên anh đành dằn lòng, tập trung cống hiến cho đội bóng.
Về phần Lampard, ông đã được “đền bù” cho việc tuột mất Rice trong mùa Hè vừa qua bằng những tiền vệ “bom tấn” như Hakim Ziyech, Kai Havertz. Nhưng nhà cầm quân người Anh chưa từ bỏ mong muốn sở hữu cầu thủ của West Ham, người được đánh giá là sự kết hợp của cả N’Golo Kante lẫn Mateo Kovacic. Có Rice, Lampard có thể hướng đến việc xây dựng một biểu tượng mới ở tuyến giữa cho đội bóng, một cầu thủ như… chính ông ngày xưa. Nên nhớ, Rice từng ăn tập tại Chelsea khi bắt đầu đến với bóng đá năm 7 tuổi.
Lúc này, cơ hội gia nhập Stamford Bridge của Rice hoàn toàn tùy thuộc vào phía Chelsea. Nếu đội bóng này bạo tay hơn nữa, có thể West Ham sẽ phải nghĩ lại. Nhưng muốn thế, thì Rice phải thúc đẩy Chelsea, với cách ấn tượng nhất là… tỏa sáng để đánh bại chính đối thủ này vào đêm nay.
Ở tuổi 21, Rice đã đeo băng thủ quân của West Ham. Với cá tính mạnh mẽ, không bao giờ sợ hãi các đối thủ mạnh, tiền vệ người Anh đang làm rất tốt nhiệm vụ của một thủ lĩnh trên sân. Mùa này, Rice đá chính cả 13 trận cùng West Ham và đóng vai trò cực lớn trong việc giúp đội bóng vươn lên thứ 9 trên BXH. Với cặp lá chắn Rice - Soucek càng chơi càng chắc chắn ở trước bộ tứ vệ, West Ham đang kiếm nhiều hơn 8 điểm và thủng lưới ít hơn 7 bàn so với cùng kỳ mùa trước.
Xuyên thủng hai lớp phòng thủ trong sơ đồ 4-2-3-1 của West Ham chắc chắn là nhiệm vụ rất khó với Chelsea, nhất là khi đội chủ nhà bỗng nhiên đánh mất sức sáng tạo với 3 trận liền không ghi quá 1 bàn. Ngược lại, với điểm tựa mang tên Declan Rice, đội khách tự tin hướng đến việc giành điểm tại Stamford Bridge. Lần gần nhất làm khách ở sân bóng này, Rice cùng West Ham đánh bại Chelsea với tỷ số 1-0. Đêm nay, liệu tiền vệ này có tỏa sáng để hạ gục The Blues và buộc họ sớm… xuất tiền mua anh?
Tài không đợi tuổi
Ngoài việc đeo băng đội trưởng West Ham ở tuổi 21, Rice còn thăng tiến nhanh chóng trong màu áo ĐTQG. Hồi tháng 11, tiền vệ này đánh dấu cột mốc 10 trận cho ĐT Anh bằng pha làm bàn mở ra chiến thắng 4-0 trước Iceland (ảnh). Cũng nhờ thế, Rice trở thành cầu thủ đầu tiên của West Ham ghi bàn cho Tam sư kể từ sau Matthew Upson vào năm 2010.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn