Khốc liệt từ chặng khởi đầu
Thắng lợi đầy bất ngờ của Aston Villa trước Arsenal rạng sáng qua có thể coi như hình ảnh đại diện cho sự khốc liệt của giải Ngoại hạng Anh mùa này. Một đội bóng mùa trước còn thoi thóp trụ hạng, một đội bóng đã thua Arsenal trong tất cả các lần làm khách tại Emirates suốt 5 năm qua lại đánh bại Pháo thủ tới 3-0 ngay trên sân khách.
Sẽ có nhiều phân tích chuyên môn để mổ xẻ nguyên nhân chiến thắng của Aston Villa và lý do thất bại của Arsenal. Ở đây, chỉ xin đề cập kỹ hơn đến khía cạnh khó lường của giải đấu. Arsenal, trước trận gặp Aston Villa, không chỉ vượt trội đối thủ về danh tiếng, đẳng cấp và cả thành tích đối đầu như đã đề cập, mà còn đang có phong độ cao với 3 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường.
Thế nhưng Arsenal vẫn cứ thua, rồi rơi xuống thứ 11 trên BXH còn Aston Villa đường hoàng lên lên nhóm 6 đội dẫn đầu. Kết cục bất ngờ này cũng rất giống với những gì diễn ra tại vòng trước, khi Arsenal đánh bại M.U ở sân Old Trafford - sân bóng mà họ toàn thua trong những lần ghé thăm suốt 3 năm qua. Và nó cũng giống như việc Aston Villa từng hạ gục Liverpool tới… 7-2 ở vòng 4 để bắt nhà ĐKVĐ phải nhận thất bại đậm chưa từng có trong lịch sử.
Vậy mà cũng đội hình ấy, Aston Villa thua tan tác 0-3 ngay trên sân nhà trước Leeds. Còn Liverpool sau thất bại khó tin trước Aston Villa, cũng đang trầy trật thắng cách biệt tối thiểu trước những đối thủ yếu như Sheffield United hay West Ham. Phong độ nhọc nhằn của “nhà vua” vô hình trung khích lệ những kẻ nổi loạn. Hệ quả là trên BXH Premier League lúc này, đội dẫn đầu đang là Leicester với 1 điểm nhiều hơn hai đội xếp sau là Liverpool và Tottenham. Từ chỗ thua 2 trận liên tiếp trước Aston Villa và West Ham, đội bóng của HLV Brendan Rodgers giờ lại vươn lên dẫn đầu nhờ thế cuộc đảo điên của Premier League.
Nhưng hành trình của Leicester chưa là gì với vị trí gây sốc của… Southampton. Xin nhắc lại, đấy là Southampton, đội bóng cán đích thứ 11 mùa trước và chỉ may mắn trụ hạng ở mùa trước nữa, nay đang chễm chệ thứ 4 trên BXH nhờ bất bại… 6 vòng gần nhất. Trên hành trình ấy, đoàn quân của HLV Ralph Hasenhuttl thắng tới 5 và chỉ hòa 1 trận với tỷ số 3-3 trước Chelsea.
Mùa Đông không lạnh
Với những gì diễn ra sau 8 vòng đấu, và với cục diện sít sao hơn kém nhau đúng 1 điểm của nhóm 6 đội dẫn đầu trên BXH, có thể tin rằng mùa Đông năm nay sẽ nóng rực với cuộc đua tới ngôi đầu bảng Premier League.
Ngay vòng sau, Liverpool đã có cơ hội lập lại trật tự khi đón tiếp Leicester trên sân nhà. Trong khi đó, Tottenham cũng chưa chắc đã tranh thủ được việc hai đối thủ cạnh tranh phải tiêu diệt nhau vì bản thân Spurs cũng có trận đại chiến với Man City. Trong bối cảnh ấy, rất có thể Southampton sẽ đắc lợi khi họ chỉ phải gặp một Wolves đang sa sút. Không loại trừ khả năng, Southampton thậm chí sẽ vươn lên chia sẻ ngôi đầu bảng với một trong số những đại gia lừng lẫy phía trên.
Nhưng đến vòng tiếp theo, Southampton lại phải làm khách của Man City và đấy là cơ hội để Man xanh tống tiễn kẻ nổi loạn này ra khỏi nhóm đầu. Cứ thế, các cuộc tranh đoạt, soán ngôi và trấn áp hứa hẹn diễn ra liên miên trong các vòng đấu. Để rồi nhiều khả năng, Premier League mùa này sẽ bước sang năm mới với cục diện hoàn toàn khác mùa trước. Ở đó, không có chuyện một đội khép lại lượt đi với 13 điểm nhiều hơn phần còn lại như Liverpool mùa 2019/20. Thay vào đó, những kết quả bất ngờ suốt từ đầu mùa thậm chí còn mở ra viễn cảnh về một cuộc đua vô địch khốc liệt đến tận những vòng cuối và đấy sẽ là “trạng thái bình thường mới” của giải Ngoại hạng Anh thời Covid-19.
Có 3 cặp “song mã” đua tranh ngôi vô địch
Nhận định về các cuộc đua, lăng kính của các nhà cái luôn đem đến ý kiến tham khảo rất giá trị. Lần này, những hãng cá cược lớn đều đang tin rằng, đang có ít nhất 3 cặp ứng cử viên vô địch với sức mạnh tương đương nhau trên đường đua tới ngai vàng Premier League mùa này. Đó là Liverpool và Man City, Chelsea và Tottenham và Leicester và M.U. Tất nhiên, tỷ lệ này có thể thay đổi tùy theo diễn biến trong tương lai.
18 - Đội đầu bảng Premier League hiện nay, Leicester đã kiếm được 18 điểm sau 8 trận đầu mùa. Đó là thành tích khởi đầu tốt nhất của họ kể từ sau khi có 19 điểm/8 vòng tại League One mùa 2008/09.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn