Có một sự trùng hợp khá thú vị tại MU. Pochettino sắp trở thành HLV trưởng mới của đội bóng, còn Fernandes vừa từ chối lời đề nghị gia hạn hợp đồng thứ hai. Người từng được chiến lược gia Argentina khao khát đưa về Tottenham năm 2019 giờ đây có thể trở thành một trong những bài toán khó nhất mà ông phải giải quyết tại Old Trafford.
7 năm trước, Pochettino từng muốn chiêu mộ Fernandes khi còn dẫn dắt Tottenham. Tiền vệ người Bồ Đào Nha cũng tiến rất gần Premier League, nhưng Sporting Lisbon không chấp nhận để anh ra đi. Sau đó, Fernandes gia nhập MU vào tháng 1/2020 và nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ có ảnh hưởng lớn nhất đội bóng. Giờ đây, Pochettino cuối cùng cũng có cơ hội làm việc với người mà ông từng muốn sở hữu, song hoàn cảnh đã hoàn toàn khác.
Fernandes không còn là một mục tiêu chuyển nhượng đầy triển vọng. Anh đã 32 tuổi, là đội trưởng MU và từng nhiều lần gánh vác trách nhiệm sáng tạo trong những giai đoạn khó khăn nhất. Mùa giải 2025/26, tiền vệ này bỏ túi 21 kiến tạo tại Premier League, phá kỷ lục của giải đấu và giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA. Nhưng phong độ đầu mùa hiện tại không còn ấn tượng như thế. Những bất đồng với Michael Carrick về chiến thuật, cuộc phỏng vấn công khai sau thất bại trước Como và việc bị đẩy lên ghế dự bị ở trận gặp Bournemouth đã khiến vị thế của Fernandes trở thành chủ đề tranh luận.
Việc từ chối lời đề nghị thứ hai cũng khiến tương lai của anh thêm bất định. Hợp đồng hiện tại sẽ hết hạn vào mùa hè 2027, dù MU có quyền kích hoạt điều khoản gia hạn thêm một năm. Hai bên vẫn dự kiến tiếp tục đàm phán và Quỷ đỏ khẳng định muốn giữ đội trưởng. Vì vậy, đây chưa phải lời tuyên bố muốn ra đi, song rõ ràng Fernandes không sẵn sàng chấp nhận những điều khoản mà CLB đưa ra.
Với Pochettino, đây vừa là cơ hội vừa là thử thách. Ông từng giúp Dele Alli phát triển thành một tiền vệ tấn công hàng đầu tại Tottenham, đồng thời khai thác rất tốt khả năng sáng tạo của Cole Palmer trong thời gian dẫn dắt Chelsea. Fernandes có nhiều phẩm chất phù hợp với cách làm bóng đá ấy: khả năng tung ra đường chuyền quyết định, xâm nhập vòng cấm và tạo ra khác biệt từ những tình huống tưởng như chẳng có gì đặc biệt. Không có lý do rõ ràng để Pochettino mặc định rằng mình muốn loại bỏ một cầu thủ như vậy.
Tuy nhiên, giữ Fernandes cũng đồng nghĩa với việc phải giải quyết những vấn đề đã tồn tại. Pochettino cần thiết lập kỷ luật trong phòng thay đồ, làm rõ vai trò của đội trưởng và bảo đảm mọi cầu thủ cùng đi theo một định hướng chiến thuật. Fernandes có quyền lên tiếng khi không hài lòng với cách chơi của đội bóng, nhưng những bất đồng chuyên môn không thể liên tục biến thành cuộc tranh cãi công khai. Một HLV mới cần lắng nghe những cầu thủ có cá tính mạnh, đồng thời phải đủ quyền lực để đưa ra quyết định cuối cùng.
Bởi vậy, việc Fernandes từ chối gia hạn chưa chắc là món quà mà Pochettino mong đợi. Nếu tiền vệ người Bồ Đào Nha ra đi, MU sẽ mất một trong những nguồn sáng tạo quan trọng nhất và phải tìm người thay thế trong một đội hình vốn đã thiếu cân bằng. Nhưng nếu tiếp tục giữ anh bằng mọi giá mà không giải quyết được những bất đồng, Pochettino có thể kế thừa luôn những rắc rối của người tiền nhiệm.
Năm 2019, Pochettino từng muốn đưa Fernandes về Tottenham nhưng không thành công. Giờ đây, số phận lại trao cho ông cơ hội làm việc với tiền vệ ấy trong một hoàn cảnh đặc biệt hơn nhiều. Câu hỏi không phải Fernandes có còn đủ giỏi để chơi cho MU hay không, mà là Pochettino có thể xây dựng một tập thể mới cùng anh, hay phải chấp nhận bắt đầu lại mà không có đội trưởng người Bồ Đào Nha. Đây rất có thể là quyết định đầu tiên định hình triều đại của nhà cầm quân Argentina tại Old Trafford.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
