Mauricio Pochettino từng có trong tay một đội hình mà bất cứ HLV nào cũng thèm muốn. Lionel Messi, Neymar, Kylian Mbappe cùng chiến đấu dưới lá cờ PSG. Nhưng có đủ ba siêu sao ấy không đồng nghĩa với việc Pochettino có thể dễ dàng khiến họ chơi theo ý mình. Những gì xảy ra ở Paris có thể là bài học đáng giá cho Pochettino khi ông đặt chân đến Manchester.
Pochettino và quyết định khiến Messi nổi giận
Tháng 9/2021, PSG gặp Lyon tại Công viên các hoàng tử. Messi đang chơi trận thứ ba ở Ligue 1 thì bị Pochettino rút khỏi sân ở phút 76. Siêu sao người Argentina tỏ rõ vẻ khó chịu, thậm chí không bắt tay ông thầy đồng hương. Một khoảnh khắc ngắn nhưng đủ khiến báo chí Pháp làm rùm beng: Pochettino đã mất quyền kiểm soát phòng thay đồ ngay khi Messi vừa đến?
Nhà cầm quân người Argentina không né tránh. Pochettino giải thích rằng ban huấn luyện quan sát thấy Messi liên tục kiểm tra đầu gối và có những biểu hiện không ổn. “Chúng tôi có đầy đủ thông tin và đã quyết định thay cậu ấy”, Pochettino nói. Ông cũng thừa nhận điều hiển nhiên: “Tất cả những cầu thủ hàng đầu đều muốn ở trên sân mọi lúc. Điều đó hoàn toàn dễ hiểu”.
Nhưng rồi Pochettino nói thêm một câu đáng chú ý: “Chúng tôi phải đưa ra quyết định vì lợi ích của đội bóng và của từng cầu thủ. Có những quyết định được đón nhận tích cực, có những quyết định thì không. Dù cầu thủ thích hay không, chúng tôi vẫn phải quyết định. Đó là lý do chúng tôi ngồi trên băng ghế huấn luyện”.
Messi sau đó được xác định bị dập xương ở đầu gối trái. Pochettino cũng tiết lộ đã nói chuyện riêng với học trò và Messi thừa nhận mọi chuyện đều ổn. Không có cuộc chiến nào nổ ra, nhưng Pochettino đã cho thấy ông không ra quyết định thay người chỉ dựa trên danh tiếng của một cầu thủ.
Mbappe chê Neymar ích kỷ, Pochettino phải ra mặt
Vài ngày sau, một chuyện khác lại khiến PSG ồn ào. Trong trận thắng Montpellier 2-0, Mbappe bị thay ra và được máy quay ghi lại cảnh phàn nàn với đồng đội trên ghế dự bị rằng Neymar không chuyền bóng cho anh.
Pochettino bắt đầu cảm thấy khó thở với đám siêu sao bạc tỷ. Neymar là ngôi sao từng được PSG đưa về với giá kỷ lục, còn Mbappe là niềm hy vọng lớn nhất của bóng đá Pháp. Cả hai đều muốn trở thành trung tâm trên hàng công. Khi Messi xuất hiện, câu chuyện càng phức tạp.
Tuy nhiên Pochettino khéo léo không đổ thêm dầu vào lửa. Ông nói trên L’Equipe: “Họ là những chàng trai tuyệt vời. Những chuyện như thế vẫn xảy ra. Giữa các cầu thủ hàng đầu luôn có những va chạm. Họ đều là những người giàu tính cạnh tranh, muốn chiến thắng và giúp đội bóng đạt được điều tốt đẹp”.
Cựu HLV Tottenham tiết lộ đã nói chuyện riêng với từng người: “Tôi đã trao đổi với họ. Có thể họ cũng đã nói chuyện với nhau. Nếu đôi khi chỉ có một va chạm nhỏ, nó có thể tạo ra cả một làn sóng, nhưng thực ra cũng chỉ là chuyện lời qua tiếng lại”.
Cách xử lý đó khá điển hình cho phong cách làm việc của Pochettino: không phủ nhận sự việc, không công khai trách móc ngôi sao, nhưng tìm cách giải quyết ngay trong nội bộ. Mbappe sau đó cũng thừa nhận mình đã phàn nàn về Neymar, song khẳng định không có vấn đề lớn giữa hai người.
Ba ông vua, một quả bóng và cả núi rắc rối
Nếu chuyện Messi bị thay ra hay Mbappe phàn nàn Neymar chỉ là những lát cắt nhỏ, thì bài toán lớn nhất của Pochettino nằm ở việc làm sao để cả ba cùng phát huy năng lực.
Trong cuộc phỏng vấn với The Guardian tháng 11/2021, nhà cầm quân người Argentina nói thẳng: “Mỗi người trong số họ đều có thể là vua ở bất kỳ CLB nào trên thế giới. Nhưng ở đây, chúng tôi có ba ông vua, mỗi người có nhu cầu khác nhau và cần những điều khác nhau từ đội bóng”.
Pochettino phân tích rất cụ thể: “Mbappe cần khoảng trống để chạy và tốc độ cao trong những pha chuyển trạng thái. Neymar cần bóng, muốn được chạm bóng và đôi khi tự mình dẫn bóng lên. Messi lại cần một nhịp độ khác trong trận đấu. Ghép tất cả lại với nhau không dễ”.
Nếu dùng từ “bất lực” thì cũng không quá sai trong trường hợp này. Pochettino đã mô tả đúng vấn đề chiến thuật mà PSG phải đối mặt: muốn Mbappe phát huy tốc độ thì phải đưa bóng nhanh lên phía trước; muốn Messi điều tiết thì cần kiểm soát bóng và xây dựng thế trận; còn Neymar cần được trao không gian để xử lý theo cách của mình.
Một năm sau khi rời PSG, Pochettino còn vạch trần một sự thật khác. Ông nói trên The Athletic rằng Messi, Neymar và Mbappe đều sinh ra để làm số một, chứ không phải để chia sẻ kiến tạo, phạt đền, bàn thắng và sự chú ý. “Quá nhiều sự vĩ đại đôi khi lại dẫn đến rối ren. Có một quả phạt đền, ai sẽ được đá? Đó thậm chí không còn là quyết định của HLV trưởng”, vị HLV người Argentina than thở.
Ở PSG, Pochettino đã phải sống trong bầu không khí còn phức tạp hơn cả sự nghiệp của ông cộng dồn lại. Pochettino hiểu rằng những vấn đề của đội bóng Pháp không thể giải quyết chỉ bằng một bài nói chuyện hay một sơ đồ chiến thuật lý tưởng.
PSG có 3 ông vua, MU có 30 gã khó bảo
Pochettino từng nói với The Guardian rằng ông không phải diễn viên và cũng không định thay đổi bản thân để quản lý các ngôi sao. “Điều quan trọng nhất trong công việc huấn luyện là phải tự nhiên, chân thành và cởi mở. Tôi cố gắng đặt mình vào vị trí cầu thủ, tìm hiểu họ để tạo ra mối liên kết tốt”.
Nhà cầm quân sinh năm 1972 cũng từng dành lời khen cho Neymar: “Cậu ấy rất khiêm tốn, biết lắng nghe và luôn tiếp nhận những chỉ dẫn rất tốt”. Với Mbappe, Pochettino mô tả đó là một cầu thủ ham học hỏi, thích trò chuyện về bóng đá và luôn muốn tiến bộ.
Nói cách khác, Pochettino không xem việc quản lý siêu sao là cuộc đấu xem ai có quyền lực lớn hơn. Ông muốn xây dựng quan hệ đủ tốt để cầu thủ nghe mình, nhưng vẫn giữ quyền đưa ra quyết định chuyên môn.
Ở MU, thử thách dành cho Pochettino lại không giống PSG. Ông không phải giải bài toán ba siêu sao cùng muốn làm số một, mà phải gây dựng lại kỷ luật và tinh thần tập thể trong một phòng thay đồ đã chứng kiến quá nhiều đời HLV đến rồi đi. Sau 12 lần thay tướng trong 13 năm kể từ sau khi Sir Alex nghỉ hưu, các cầu thủ MU có thể trở nên chai lì trước những lời kêu gọi thay đổi, thậm chí không còn xem HLV là người mà họ phải tuyệt đối tin tưởng và chiến đấu vì ông.
Đó mới là điều Pochettino cần dè chừng. Vị HLV người Argentina có thể đưa ra những yêu cầu chiến thuật, thiết lập nguyên tắc và sẵn sàng gạt bất cứ ai khỏi đội hình, nhưng liệu các cầu thủ có thực sự làm theo? Ở Old Trafford, bài toán không chỉ là khiến từng cá nhân chấp nhận vai trò của mình, mà còn phải thuyết phục cả tập thể rằng lần này mọi thứ sẽ khác.
Nếu không tạo được niềm tin và sự cam kết từ phòng thay đồ, Pochettino rất dễ đi vào vết xe đổ của những người tiền nhiệm.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
