Có một thói quen khá thú vị ở sân Old Trafford. Đó là mỗi khi không được thi đấu ở Champions League, M.U sẽ lập tức kích hoạt một bản hợp đồng lớn. Ở mùa giải 2014/15, họ đem về Radamel Falcao, Bastian Schweinsteiger và Angel Di Maria. Mùa 2016/17, Quỷ đỏ chiêu mộ Paul Pogba. Còn ở mùa 2019/20, họ đưa về Harry Maguire.

Sau khi có được những cái tên kể trên, M.U đều ít nhiều cải thiện được thành tích để có vé tham dự Champions League ở mùa kế tiếp. Tất nhiên, Quỷ đỏ vẫn không đạt được những kết quả khả quan ở sân chơi lớn nhất châu Âu. Mặc dù vậy, sức hấp dẫn của M.U vẫn khiến rất nhiều tên tuổi lớn của bóng đá thế giới sẵn sàng đến với sân Old Trafford.

Vậy nguyên nhân tới từ đâu? Theo lý giải của tờ Manchester Evening News, sở dĩ như vậy là vì việc vắng mặt ở Champions League đối với M.U chỉ mang tính nhất thời. Nhưng cũng theo tờ báo này, viễn cảnh kết thúc mùa giải ở ngoài Top 4 lần thứ 5 trong 9 mùa gần nhất vẫn thực sự là một dấu hiệu đáng lo ngại với đội chủ sân Old Trafford.

Vậy trong trường hợp xấu nhất là không được dự Champions League mùa tới, M.U sẽ đem quả “bom tấn” nào về Old Trafford? Theo trang ESPN, Quỷ đỏ đang nhắm đến Harry Kane của Tottenham. Cũng theo ESPN, Man United đang định các thêm Anthony Martial vào đề nghị gửi tới Spurs, hoặc bán anh trong một thương vụ khác nhằm giảm chi phí mua Kane.

Bản thân tiền đạo 28 tuổi cũng từng bày tỏ ý định rời Tottenham để tìm kiếm thử thách mới, cũng như được thi đấu thường xuyên ở Champions League. Trong cuộc phỏng vấn với Gary Neville hồi tháng 5/2021, Kane chia sẻ: “Tôi muốn chơi những trận đấu lớn nhất, và góp mặt trong những khoảnh khắc lớn nhất. Mùa này, tôi đã phải ngồi ngoài theo dõi Champions League, và chứng kiến các đội bóng Anh làm được những điều tuyệt vời, đó là những trận đấu mà tôi muốn tham dự. Vì vậy, đây chính là thời điểm tôi cần nhìn lại sự nghiệp của mình và có một cuộc trò chuyện thẳng thắn với chủ tịch Daniel Levy”.

Lợi thế cho M.U là có thông tin Tottenham cũng đang muốn có Martial. Tuy nhiên, vướng mắc hiện tại lại nằm ở chính tiền đạo người Pháp. Vì theo nguồn tin của ESPN, Martial đang muốn được thi đấu tại Italia hoặc Tây Ban Nha thay vì ở lại Premier League, nếu rời khỏi sân Old Trafford.

Ngoài ra, nếu Kane coi việc góp mặt ở Champions League là điều kiện tiên quyết thì rõ ràng, M.U không phải là lựa chọn thích hợp. Bởi Arsenal mới đang là đội chiếm ưu thế trong cuộc đua Top 4 tại Premier League, và Tottenham cũng đang đứng trên Quỷ đỏ với khoảng cách 1 điểm. Do vậy, thủ quân đội tuyển Anh sẽ phải cân nhắc việc chia tay Spurs để đến Old Trafford, nơi anh nhiều khả năng cũng sẽ không được hít thở bầu không khí của giải đấu số 1 châu Âu.

Cuối cùng, việc Kane có thể gia nhập M.U hay không còn phụ thuộc vào việc ai sẽ là HLV tiếp theo của Quỷ đỏ. Công cuộc tái thiết ở Old Trafford mùa tới chắc chắn sẽ rất khó khăn. Nhưng khi viễn cảnh không được dự Champions League đang ngày càng trở nên thực tế, M.U vẫn phải tìm cách khẳng định vị thế của mình. Rằng họ có thể không còn là một ứng cử viên ở Champions League, nhưng chắc chắn vẫn là một ông lớn trên thị trường chuyển nhượng.