Trước Porto, Maresca thực hiện một số thay đổi trong đội hình xuất phát để chuẩn bị cho trận derby Manchester sắp tới, nổi bật có việc Ait-Nouri tiếp tục phải bắt đầu trận đấu trên băng ghế dự bị.
Josko Gvardiol được bố trí đá hậu vệ trái và nhận thẻ vàng trong hiệp 1 trước khi được rút ra ngay sau giờ nghỉ. Nhưng thay vì đưa Ait-Nouri vào sân, Maresca lại sử dụng Abdukodir Khusanov ở vị trí hậu vệ trái trong hiệp 2, dù đây không phải vị trí quen thuộc của cầu thủ người Uzbekistan.
Đây không phải lần đầu Ait-Nouri bị Maresca ngó lơ. Vì thế, đông đảo CĐV Man City nhanh chóng kết luận Maresca không thực sự đánh giá cao hậu vệ người Algeria. Ait-Nouri cuối cùng vẫn được tung vào sân ở những phút cuối, song được đẩy lên đá tiền vệ cánh trái. Cách sử dụng này càng khiến người hâm mộ đặt câu hỏi về mức độ tin tưởng của Maresca dành cho cầu thủ 24 tuổi.
Một fan viết trên X: "Khusanov đang đá hậu vệ trái thay Ait-Nouri. Đúng là Enzo Maresca hoàn toàn ghét cậu ấy rồi". Người khác bình luận: "Maresca thà để Khusanov đá hậu vệ trái còn hơn Ait-Nouri. Thật nhục nhã". Một CĐV khác viết: "Thấy tội Ait-Nouri. Maresca đơn giản là không đánh giá cao cậu ấy".
Thực tế, Ait-Nouri dường như không phải lựa chọn ưu tiên của Maresca ở vị trí hậu vệ trái. Trong chiến thắng trước Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh vừa qua, nhà cầm quân người Italia thậm chí trao cơ hội ra mắt cho tài năng 18 tuổi Kaden Braithwaite tại Selhurst Park.
Bản thân Ait-Nouri lại không quá bận tâm đến việc phải chơi ở vị trí nào. Trước đó, khi trả lời trên website chính thức của Man City, anh khẳng định sẵn sàng thi đấu ở bất kỳ đâu theo yêu cầu của HLV.
"Tôi sẽ chơi ở bất cứ vị trí nào HLV muốn, kể cả phải làm thủ môn. Tôi muốn cho mọi người thấy khả năng của mình và làm việc vì đội bóng. Tôi sẽ cống hiến tất cả mỗi khi ra sân, bất kể được yêu cầu chơi ở đâu", cựu ngôi sao của Wolves dõng dạc tuyên bố.
Ait-Nouri có thể sẽ tiếp tục phải chờ cơ hội khi Man City trở lại thi đấu tại Premier League vào Chủ nhật bằng chuyến làm khách tới Old Trafford gặp MU trong trận derby đầu tiên của mùa giải. Sau thất bại trước Arsenal ở Siêu cúp Anh, Man City cho đến nay đã toàn thắng tất cả các trận đấu trên mọi đấu trường.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
