Ở vòng trước, Man City khiến cả Premier League sững sờ khi để thua 0-2 ngay trên sân nhà trước Wolves. Một kết quả khiến thầy trò Pep Guardiola bị đội đầu bảng Liverpool nới rộng khoảng cách lên thành 8 điểm. Đấy là thất bại đầu tiên của Man xanh ở Etihad tại giải VĐQG kể từ sau lần họ bị… Crystal Palace hạ gục với tỷ số 3-2 ở vòng 18 của Premier League mùa trước.
Sau trận thua đó, Man xanh đã báo thù sòng phẳng bằng chiến thắng 3-1 ngay trên sân Selhurst Park trong trận lượt về ở vòng 34. Nhưng sẽ thật sai lầm nếu lấy kết quả đó làm hệ quy chiếu để khẳng định, Man xanh sẽ tiếp tục đánh bại Crystal Palace trong trận đấu đêm nay. Bởi lúc này, đội bóng của Pep đang rất khác so với thời điểm họ ca khúc khải hoàn rời Selhurst Park cuối mùa trước.
Khi đả bại Crystal Palace ở lượt về Premier League 2018/19, Man City đang bay cao với 8 chiến thắng liên tiếp trên mặt trận quốc nội, trong đó có tới 6 trận họ giữ sạch lưới. Còn bây giờ, Man xanh mong manh hơn rất nhiều. 4 lần ra sân gần nhất ở giải Ngoại hạng Anh, họ thua tới 2 trận. Nguyên nhân lớn nhất dẫn tới tình cảnh này là chất lượng phòng ngự tệ hại.
Đội ĐKVĐ nước Anh hiện đang vắng hai trung vệ tốt nhất là John Stones và Aymeric Laporte vì chấn thương, trong khi trung vệ còn lại, Nicolas Otamendi thì mất phong độ nghiêm trọng. Để đối phó với nghịch cảnh, Pep Guardiola đã phải kéo tiền vệ lão tướng Fernandinho về đá trung vệ. Nhưng phương án này không đem lại nhiều hiệu quả. Man xanh vẫn tỏ ra rất mong manh, liên tiếp mắc sai lầm phòng ngự để rồi bị trừng phạt bằng những bàn thua cay đắng.
Trong bối cảnh khó khăn ấy, đêm nay Man City lại phải đối diện một đội chủ nhà đang tràn trề hưng phấn. Từ đầu mùa, Crystal Palace chưa một lần bị khuất phục tại Selhurst Park khi thắng 2 và hòa 2 sau 4 trận sân nhà. Nếu tính cả kết quả của Premier League mùa trước thì đội bóng của HLV Hodgson đang có 6 trận bất bại liên tiếp ở tổ ấm của mình.
Đội chủ sân Selhurst Park, với lối phòng ngự lỳ lợm hơn và khả năng phản công tốt hơn, đang trừng phạt tàn nhẫn bất cứ vị khách nào tỏ ra khinh suất. Trận thắng Norwich ở vòng 7 Premier League mùa này là một ví dụ. Bằng một thế trận vững vàng, Crystal Palace chỉ cần 3 lần dứt điểm trúng cầu môn là đã đánh bại đội khách 2 bàn không gỡ.
Man City tất nhiên không phải Norwich. Các nhà ĐKVĐ sẽ tạo ra sức ép dữ dội hơn rất nhiều về phía khung thành thủ môn Guaita. Và Crystal Palace, vì thế, có thể không giữ sạch được mành lưới. Nhưng như đã nói, hàng thủ rách nát vẫn đang là điểm yếu của Man xanh. Nếu những người đóng thế Stones và Laporte tiếp tục thể hiện phong độ tồi tệ từng khiến Man City lọt lưới 5 bàn trong 4 trận gần nhất, đội bóng thành Manchester hoàn toàn có thể nhận về một kết quả bẽ bàng nữa ở London.
THÔNG TIN
Crystal Palace: Khả năng ra sân của Sakho và Wickham còn bỏ ngỏ.
Man City: Vắng Stones, Laporte, Mendy và Sane vì chấn thương.
Man City chỉ thắng kèo châu Á ở 4/9 trận sân khách gần nhất tại Premier League.
Crystal Palace thắng kèo châu Á ở 4/5 trận sân nhà vừa qua tại Premier League.
8/10 lần đụng độ gần nhất giữa đôi bên có bàn thắng trong hiệp 1.
Hodgson không ngại Pep và Man City
Trong sự nghiệp cầm quân, HLV trưởng Crystal Palace, Roy Hodgson đã đối đầu Man City 13 lần với các CLB khác nhau và ông chỉ thua chưa tới một nửa số trận ấy (6 lần). Đáng chú ý, 3 trận gần nhất cùng Crystal Palace chạm trán Man City của Pep Guardiola, chiến lược gia 72 tuổi giành 1 trận thắng, 1 trận hòa và thua trận còn lại.
PHÁT BIỂU
HLV Roy Hodgson (Crystal Palace): “Khó khăn chỉ khiến Man City càng thêm đáng sợ. Nhưng Crystal Palace cũng có niềm tin của riêng mình. Chúng tôi sẽ chơi với quyết tâm cao nhất để có điểm ở trận này”.
HLV Pep Guardiola (Man City): “Những gì Crystal Palace thể hiện thời gian qua cho thấy, chuyến làm khách tới Selhurst Park sẽ rất khó khăn với Man City”.
ĐẶC BIỆT
Tài bàn thắng
8/10 lần chạm trán gần đây giữa đôi bên khép lại với từ 3 lần lưới rung trở lên mỗi trận. 9/10 trận gần nhất của Man City tại Premier League cũng có trên 2 bàn thắng. Trận này nhiều khả năng sẽ nổ tài.
ĐỐI ĐẦU 10 TRẬN GẦN NHẤT TRÊN MỌI ĐẤU TRƯỜNG
DỰ ĐOÁN: 2-2
BẠN CHỌN TỶ SỐ NÀO?
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn