Maresca đã thất nghiệp kể từ khi rời Chelsea vào tháng 1 và được cho là đã có những cuộc đàm phán tích cực về khả năng thay thế người thầy cũ ngay trong mùa hè. Guardiola vẫn còn 1 năm hợp đồng, song ban lãnh đạo Man City hiểu rằng họ cần chủ động trước khả năng chiến lược gia 55 tuổi lựa chọn ra đi khi chu kỳ thành công đạt đến đỉnh điểm.
Tuy nhiên, thương vụ này không đơn giản. Vướng mắc lớn nằm ở chỗ Maresca được cho là vẫn còn nghĩa vụ hợp đồng với Chelsea, với thời hạn kéo dài thêm 3 năm rưỡi kèm điều khoản gia hạn 1 năm. Điều này khiến bất kỳ động thái tiếp cận nào từ Man City đều tiềm ẩn rủi ro pháp lý.
Tình hình càng trở nên nhạy cảm khi The Athletic tiết lộ Maresca từng thông báo với Chelsea rằng ông đã hai lần liên hệ với các bên liên quan đến Man City về khả năng kế nhiệm Guardiola, dù vẫn đang chịu ràng buộc hợp đồng. Diễn biến này phần nào lý giải cho quyết định rời đi đột ngột của HLV người Ý ngay trước cuộc đối đầu giữa Chelsea và Man City tại Etihad hồi tháng 1.
Ở chiều ngược lại, tương lai của Guardiola vẫn để ngỏ. Ông có thể hoàn tất hợp đồng hiện tại, nhưng trong giới chuyên môn ngày càng xuất hiện nhiều nhận định rằng một sự chuyển giao lớn tại Etihad chỉ còn là vấn đề thời gian. Chính vì vậy, Man City buộc phải chuẩn bị sẵn phương án kế nhiệm.
Quá trình này đang được dẫn dắt bởi giám đốc thể thao Hugo Viana, với Maresca là mục tiêu hàng đầu. Không phải ngẫu nhiên khi Guardiola từng ca ngợi cậu học trò cũ là “một trong những HLV giỏi nhất thế giới” và đánh giá cao những gì ông làm được tại Chelsea.
Mối liên hệ giữa hai người là rất rõ ràng. Maresca từng là trợ lý của Guardiola trong hành trình Man City vô địch Champions League 2023, đồng thời là người chịu ảnh hưởng sâu sắc từ triết lý kiểm soát bóng của chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Hiện tại, Man City vẫn đang căng mình trong cuộc đua vô địch với Arsenal và đứng trước cơ hội hoàn tất cú ăn ba quốc nội. Trong bối cảnh đó, việc nói Guardiola đã “hoàn thành” hành trình tại bóng đá Anh là nhận định có phần sớm, nhưng không thể phủ nhận ông đã xây dựng một đế chế với 18 danh hiệu và đưa Man City trở thành chuẩn mực mới tại Premier League.
Dù vậy, bất kỳ người kế nhiệm nào cũng sẽ đối diện áp lực khổng lồ, tương tự những gì David Moyes trải qua khi tiếp quản di sản của Alex Ferguson tại MU năm 2013. Đó là bài toán không chỉ về chuyên môn, mà còn là bản lĩnh kế thừa một đế chế đã định hình quá rõ nét.
Về phần mình, Maresca sở hữu hồ sơ đủ sức thuyết phục. Ông từng dẫn dắt Leicester City vô địch Championship 2024 trước khi thay thế Mauricio Pochettino tại Chelsea. Ngay trong mùa đầu tiên, ông giúp đội bóng giành vé dự Champions League, đồng thời chinh phục Conference League và FIFA Club World Cup.
Tuy nhiên, mùa giải thứ hai (2025/26) lại diễn biến thiếu ổn định, khi mối quan hệ giữa Maresca và giới chủ rạn nứt do những khác biệt trong định hướng chuyên môn. Dù vậy, ông vẫn nhận được sự ủng hộ từ một bộ phận cầu thủ.
Những cái tên như Enzo Fernandez hay Marc Cucurella đều dành lời khen cho HLV cũ trong thời gian gần đây. Đáng chú ý, Man City cũng được liên hệ với Enzo Fernandez trong kế hoạch nâng cấp tuyến giữa, dù Chelsea được cho là sẽ chỉ nhả người nếu nhận đủ mức giá mong muốn.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
_m.jpg)
