Premier League vào… mùa ghế rụng

Những chiếc ghế HLV bắt đầu lung lay

Mùa thu đang dần qua, năm mới cũng không còn xa. Nhưng với Premier League, đây không chỉ là thời điểm lá vàng rơi rụng. Đó còn là mùa những chiếc ghế HLV bắt đầu lung lay, khi sự kiên nhẫn của các ông chủ cạn dần và những cuộc chia tay trở thành lựa chọn khó tránh.

Lịch sử cho thấy tháng 11 và 12 luôn là giai đoạn nhạy cảm. Trong 77 lần thay HLV giữa mùa giải Premier League kể từ mùa 2016/17, có tới 32 trường hợp diễn ra trong 10 tuần cuối năm. Cuối tháng 10 thường là lúc những dấu hiệu bất ổn xuất hiện trong phòng họp, trước khi các CLB quyết định hành động vào tháng 11 hoặc tháng 12.

Trong 10 năm trở lại đây, có 12 HLV bị sa thải trong tháng 11 và 13 người mất việc vào tháng 12. Tháng 1 cũng ghi nhận 12 trường hợp, trong đó có bốn quyết định được đưa ra ngay tuần đầu tiên của năm mới, bao gồm Ruben Amorim mùa trước. Trái lại, số HLV bị sa thải trong cả ba tháng 2, 3 và 4 chỉ vào khoảng hai người mỗi mùa.

Những cái tên đáng chú ý từng phải ra đi vào thời điểm này không hề ít. Erik ten Hag bị MU sa thải vào ngày 28/10/2024, chỉ bốn tháng sau khi được kích hoạt điều khoản gia hạn hợp đồng nhờ chức vô địch FA Cup. Ole Gunnar Solskjaer cũng rời Old Trafford vào tháng 11/2021. Cùng tháng đó, Tottenham thừa nhận quyết định bổ nhiệm Nuno Espirito Santo hồi mùa hè là sai lầm.

Tháng 11/2019, Mauricio Pochettino phải chia tay Spurs trước khi Arsenal sa thải Unai Emery chỉ 10 ngày sau đó. Đáng chú ý hơn cả là trường hợp Roberto Di Matteo. Chelsea chấm dứt hợp đồng với HLV người Italia vào giữa tháng 11/2012, dù ông mới giúp The Blues vô địch Champions League và FA Cup sáu tháng trước đó.

Mùa này có đôi chút bất thường, Premier League bước vào tháng 11 mà chưa có HLV nào bay ghế. Cùng thời điểm năm ngoái, đã có bốn người mất việc. Nottingham Forest góp hai trường hợp khi lần lượt chia tay Nuno Espirito Santo và người kế nhiệm Ange Postecoglou chỉ sau sáu tuần. Graham Potter cùng Vitor Pereira cũng không trụ nổi sau những màn khởi đầu thảm họa tại West Ham và Wolves.

Sự kiên nhẫn của các CLB mùa này có thể xuất phát từ việc 11/20 HLV vừa mới được bổ nhiệm hồi mùa hè. Phần lớn những người còn lại vừa giành danh hiệu, thăng hạng hoặc đoạt vé dự cúp châu Âu ở mùa giải trước. Tuy nhiên, vòng đấu cuối tuần này, trước đợt tập trung đội tuyển quốc gia, có thể trở thành bước ngoặt.

Carrick và những nỗi thấp thỏm

Nhóm cuối bảng đương nhiên là nơi áp lực lớn nhất. Michael Carrick đang chịu sức ép đặc biệt tại MU, đội bóng đã trải qua 7 trận liên tiếp không thắng ở Premier League. Màn lội ngược dòng trước Roma tại Champions League chỉ xua tan phần nào đám mây đen tại Old Trafford. Nhưng cuộc tiếp đón Aston Villa vào Chủ nhật sẽ là thử thách đáng ngại. Một thất bại nữa, nhất là nếu MU rơi xuống nhóm xuống hạng, có thể khiến tình hình trở nên nghiêm trọng.

Pierre Sage cũng không thể có giấc ngủ ngon. Nhà cầm quân mới được bổ nhiệm dẫn dắt Crystal Palace hồi mùa hè chỉ giành 7 điểm sau 9 trận tại Premier League. Palace đang có hàng thủ tệ nhất giải, còn ba thất bại liên tiếp khiến tương lai của chiến lược gia người Pháp bị đặt dấu hỏi.

Oliver Glasner, người tiền nhiệm của Sage tại Palace và hiện dẫn dắt Nottingham Forest, cũng đối diện nguy cơ tương tự. Forest chỉ giành 1 điểm trong 5 trận gần nhất kể từ chiến thắng trên sân Aston Villa hồi giữa tháng 9. Nên nhớ ông chủ Evangelos Marinakis vốn nổi tiếng thiếu kiên nhẫn: bốn HLV đã bị sa thải tại CLB này trong 15 tháng qua. Vì thế, trận gặp Man City vào thứ Bảy có thể mang ý nghĩa quyết định với Glasner.

Regis Le Bris là trường hợp khác biệt trong nhóm cuối bảng. Dù Sunderland sa sút, ban lãnh đạo vẫn đặt niềm tin vào HLV đã đưa đội bóng thăng hạng ngay mùa đầu tiên và giành vé dự cúp châu Âu ở mùa thứ hai. Tuy nhiên, lịch thi đấu sắp tới sẽ thử thách sự kiên nhẫn của BLĐ Mèo đen: sau thất bại 1-3 trước Coventry, Sunderland lần lượt gặp Chelsea, Aston Villa và Tottenham trong phần còn lại của tháng 11. 

Không chỉ nhóm cuối bảng, Newcastle cũng xuất hiện những dấu hiệu bất ổn. Người hâm mộ bắt đầu mất kiên nhẫn với dự án của Matthias Jaissle sau chuỗi trận nghèo nàn. Trong khi đó, những cải thiện gần đây giúp Alvaro Arbeloa có thêm thời gian tại Fulham.

Michael Carrick hiện là ứng viên hàng đầu trong danh sách các HLV có khả năng bị sa thải. Và nếu nhìn vào lịch sử, Premier League khó tránh khỏi kịch kịch bản có ít nhất một HLV mất việc trước khi bước sang năm mới.