Ross Barkley: Đã đến lúc gạt bỏ hình tượng đứa trẻ to xác đá bóng

Một trong những khoảnh khắc ấn tượng nhất của Frank Lampard trên tư cách HLV trưởng Chelsea tính đến lúc này không phải là cách cầm quân, mà là phản ứng của ông về câu chuyện rùm beng giữa cậu học trò Barkley với người lái xe taxi ở thành phố Liverpool.

Sự việc xảy ra vào cuối tháng 9 vừa qua, khi Barkley trong tình trạng say xỉn đã không chịu trả tiền cho tài xế taxi. Không những vậy, anh còn vô ý thức đổ đầy khoai tây chiên ra ghế sau.

Phát biểu về hành động của Barkley, HLV Lampard điềm tĩnh nói: "Đây là những chuyện không nên xảy ra. Những gì mà Ross làm thực sự ngây thơ. Tôi thích Ross nhưng cậu ấy đã thừa nhận sai lầm. Tôi sẽ coi nó là giá trị bề ngoài và chúng tôi sẽ bước tiếp".

Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, Lampard cũng đã phạm không ít lỗi lầm ngoài sân cỏ, thậm chí còn nghiêm trọng hơn Barkley. Có lẽ chính những điều này giúp huyền thoại của Chelsea thông cảm hơn với cậu học trò. Tuy nhiên, điều quan trọng là Lampard biết rút ra bài học và giờ Barkley cần phải làm điều tương tự.

Cựu tiền vệ Everton chuẩn bị bước sang tuổi 26, một độ tuổi chưa già nhưng sẽ đưa anh đến gần giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp. Trước khi tới Chelsea, Barkley đã trải qua hai năm "xôi hỏng bỏng không" ở Goodison Park, nơi anh phải vật lộn với các chấn thương cũng như đối mặt với tương lai bất ổn do không được HLV Ronald Koeman tin tưởng.

Do đó, mùa giải này ở Chelsea thực sự mang ý nghĩa quan trọng với Barkley. Nó quan trọng đến mức tiền vệ sinh năm 1993 đáng lẽ không nên lãng phí thời gian vào những chuyện vô bổ như sự việc xảy ra tại Merseyside kể trên.

Lampard đã đúng. Hành vi của Barkley đêm đó là khó chấp nhận với một cầu thủ. Cảnh sát có thể không lưu lại sự việc ấy, nhưng nó sẽ tạo ra một vết nhơ trong mắt người hâm mộ. Nhìn vào đội hình của Lampard tại Chelsea và ĐT Anh của Gareth Southgate, thời cơ đang mở ra với Barkley.

Trong danh sách tập trung mới nhất của Tam sư, những Dele Alli hay Jesse Lingard, hai cầu thủ tấn công đã đá chính cho tuyển Anh tại bán kết World Cup 2018, đều không có mặt. Đây chính là một cơ hội không thể tuyệt vời hơn cho Barkley, và anh không được phép bỏ lỡ.

Thực tế, Barkley là một tiền vệ đầy tiềm năng với nhãn quan chiến thuật nhạy bén và có thể chơi tốt bằng cả hai chân. Barkley thi đấu khá thông minh, song cách hành xử của anh lại chưa tương xứng. Cạm bẫy ở khắp mọi nơi, nên nếu không tỉnh táo, Barkley sẽ ngay lập tức vấp phải. 

Không chỉ vụ cãi vã với tài xế taxi, Barkley còn khiến cổ động viên Chelsea tức điên khi tranh giành sút phạt đền với Willian ở trận thua Valencia tại Champions League, để rồi sút hỏng. Đây rõ ràng là hai hành động điển hình cho thấy Barkley vẫn chưa trưởng thành, và anh phải nhanh chóng sửa đổi. Đã đến lúc cầu thủ người Anh cần gạt bỏ hình tượng đứa trẻ to xác đá bóng.