Khi các cầu thủ M.U reo hò ăn mừng chức vô địch Premier League 2006/07, lần đầu tiên vô địch sau 4 năm, có một cầu thủ không mấy hào hứng. Anh sẽ chụp hình và chung vui với đồng đội, song tâm trí đã dành cho một nơi khác. Đó là Gabriel Heinze.
Gia nhập Old Trafford năm 2004, ngay trong mùa đầu tiên, hậu vệ trái người Argentina đã giành giải thưởng Cầu thủ hay nhất CLB, đồng thời cho thấy anh là sự thay thế xứng đáng cho Denis Irwin. Sir Alex Ferguson gọi anh là một “chiến binh” và đánh giá rất cao thái độ thèm khát chiến thắng đến “tàn nhẫn”.
Nhưng Heinze sớm vỡ mộng. Anh dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng và gần như bỏ lỡ cả mùa giải sau đó. Khi trở lại vào mùa 2006/07, hậu vệ khi ấy đã 28 tuổi không thể lấy lại phong độ đỉnh cao, và nhìn thấy viễn cảnh u tối khi bản hợp đồng mùa đông Patrice Evra ngày càng nổi bật. Heinze muốn ra đi và tất cả những người M.U cũng cảm nhận và sẵn sàng cho việc đó.
Một tháng sau khi mùa giải kết thúc, người đại diện Roberto Rodriguez gọi cho Giám đốc điều hành M.U, David Gill, để hỏi, liệu thân chủ của ông ta có thể đàm phán với một đội bóng nào đó thể hiện sự quan tâm hay không. Gill, lúc đó đang trong kỳ nghỉ ở Catalonia, nói rằng Heinze có thể đi nếu M.U nhận lại 10 triệu euro (khoảng 6,8 triệu bảng). Gill cũng gọi điện cho một thư ký ở Old Trafford, đánh một văn bản cho phép Heinze tự do đàm phán. Có lẽ ông khá chắc là hậu vệ này sẽ đến Tây Ban Nha, bởi anh ta đã từng tới đó để xem trận đấu giữa Real và Deportivo.
Một nguồn tin tiết lộ, Rodriguez đã trực liếp liên hệ với Rafa Benitez, HLV của Liverpool, để chào hàng, giống như ông ta cũng đánh tiếng tới nhiều CLB khác. Thoạt đầu phía The Kop có chút hoài nghi. Nhưng khi xác thực thông tin, họ nhận thấy đây là cơ hội hiếm có để vừa tăng cường đội hình, vừa làm tổn thương M.U. Hào hứng nhất là Benitez, người vốn đã có mối bất hòa với Sir Alex.
Còn phải nói, Sir Alex đã vô cùng tức giận. Theo nhìn nhận của “Máy sấy tóc”, đây là một sự phá hoại có chủ đích từ đối thủ, và Heinze cũng như người đại diện đã tiếp tay cho họ. Trong tour du đấu ở Tokyo, khi được hỏi về tương lai hậu vệ người Argentina, ông cho biết chưa nhận được bất cứ đề nghị nào.
Ngay chiều tối, Liverpool chào giá 6,8 triệu bảng. M.U từ chối thẳng thừng. Vài ngày sau, Sir Alex lạnh lùng tuyên bố: “Tôi có thể đảm bảo, Liverpool không bao giờ có được Gabriel Heinze. Có vài đề nghị nhưng chúng đã bị bác bỏ thẳng tay”. Câu trả lời rất rõ ràng, M.U có thể bán nhưng không phải với Liverpool.
Tới Macau, Sir Alex vẫn bảo lưu quan điểm nhưng đẩy câu chuyện đi xa hơn. Ông cho biết đang điều tra về “các tuyên bố và thời điểm liên hệ đầu tiên của người đại diện Rodriguez với Liverpool” nhằm ám chỉ về sự tiếp cận bất hợp pháp với cầu thủ vẫn còn 2 năm hợp đồng.
Điều này dẫn đến cuộc chiến căng thẳng với Benitez sau đó. Rafa phản pháo bằng cách tiết lộ văn bản cho phép đàm phán của M.U. Fergie nhận thấy vấn đề. Ông quay sang đả kích người đại diện của Heinze, song không quên mô tả “Liverpool là những kẻ cơ hội”.
Gặp lại Heinze ở Manchester, khi hậu vệ này trở lại sau kỳ nghỉ 3 tuần sau Copa America, Sir Alex vẫn giữ thái độ cứng rắn. Ông cũng sẵn sàng tới phiên điều trần của Premier League mà phía Heinze khởi xướng.
Tại buổi điều trần được tổ chức ở trụ sở Premier League tại London, không có đại diện nào của Liverpool. Và Gill biện luận rằng, văn bản ông gửi không đồng nghĩa với việc Heinze có thể tùy ý gia nhập mọi CLB. Đồng thời, khi ông dùng đơn vị tiền tệ là euro, điều đó có nghĩa là hướng đến một vụ chuyển nhượng quốc tế. Về phía Sir Alex, ông nói Gill không có quyền quyết định bán ai. Ông mới có tiếng nói cuối cùng về tương lai đội bóng và các cầu thủ.
Cuối cùng, Premier League, trên cương vị trọng tài đã bác đơn của Heinze. Liverpool hy vọng anh ta sẽ kháng cáo. Nhưng chỉ trong vòng 24 tiếng, M.U đạt được thỏa thuận bán hậu vệ 28 tuổi cho Real với giá thấp hơn số tiền 6,8 triệu bảng. Liverpool không thể có được điều họ muốn.
Heinze trong mắt Sir Alex
Sir Alex luôn đề cao Heinze về mặt chuyên môn, ca ngợi anh “là một cầu thủ xuất sắc với thái độ không thỏa hiệp”. Nhưng ông cáo buộc hậu vệ người Argentina đã đòi hỏi mức lương phi lý đến nực cười, đồng thời giống “lính đánh thuê”. “Tôi luôn có cảm giác cậu ta chơi nhưng lại hướng tầm mắt tìm kiếm bến đỗ mới”, ông nói.
Lời nguyền không chỉ ám Heinze
Không phải vô cớ mà xuyên suốt lịch sử, mới có 9 cầu thủ chuyển trực tiếp từ Man United sang Liverpool và ngược lại. Sự thù ghét giữa hai CLB thậm chí lớn đến mức khiến HLV Juergen Klopp từ bỏ kế hoạch chiêu mộ Zlatan Ibrahimovic sau khi anh rời LA Galaxy năm 2019. Thời điểm ấy, chiến lược gia người Đức đã thừa nhận trên tờ Sportbladet (Thụy Điển): “Tôi rất thích tài năng và sự tự tin của cậu ấy. Nếu Zlatan chưa từng chơi cho Man United, chúng tôi sẽ cân nhắc chiêu mộ anh ta”.
Trong lịch sử, chỉ có 9 vụ chuyển nhượng cầu thủ trực tiếp giữa M.U và Liverpool. Trong đó có 4 vụ xuất phát từ phía M.U. Tuy nhiên, thương vụ gần nhất diễn ra cách đây đã 56 năm, vào năm 1964, khi Phil Chisnall gia nhập Liverpool với giá 25.000 bảng.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn