Một Slot bất lực trong việc sửa chữa Liverpool
5 trận liên tiếp không thắng tại Premier League, trước những đối thủ gồm Bournemouth, Burnley, Arsenal, Fulham và Leeds United, là chuỗi kết quả không thể chấp nhận với nhà đương kim vô địch. Nhưng đáng lo hơn cả, nó cho thấy Liverpool dưới thời Slot đang dần trở thành một tập thể cũ kỹ, rời rạc và thiếu sức sống, giống như một cỗ máy đã khô dầu, vẫn cố gắng lăn bánh trong những ngày tháng cuối cùng của triều đại hiện tại.
Trận đấu tại Vitality Stadium là minh chứng rõ nét nhất cho sự bất lực của Slot trong việc cải tổ lối chơi. Liverpool nhập cuộc với bộ mặt mệt mỏi, thiếu ý tưởng và đặc biệt mong manh ở hàng thủ. Sai lầm cá nhân của Virgil van Dijk trong bàn thua đầu tiên có thể được đổ lỗi cho gió hay khoảnh khắc mất tập trung, nhưng việc những lỗi như vậy lặp đi lặp lại suốt mùa giải cho thấy đây không còn là tai nạn. Hệ thống phòng ngự của Liverpool vẫn “ẩm ương” đúng nghĩa: thiếu ổn định, thiếu phương án dự phòng và dễ sụp đổ khi gặp biến cố.
Biến cố lớn nhất đến ở phút 27, khi Joe Gomez va chạm với Alisson và dính chấn thương. Liverpool rơi vào tình trạng chỉ còn 10 người trên sân, còn Wataru Endo đã sẵn sàng bên đường biên để vào thay. Đây là thời điểm mà vai trò của HLV lẽ ra phải được thể hiện rõ nhất. Nhưng thay vì một quyết định dứt khoát, Slot lại để mọi thứ trôi qua trong hỗn loạn. Ông hét vào sân yêu cầu phá bóng ra biên để thay người, nhưng các cầu thủ không làm được điều đó. Hệ quả là Bournemouth tận dụng khoảnh khắc Liverpool chơi thiếu người để ghi bàn thứ hai.
Jamie Redknapp đã gọi đó là một quyết định “nghiệp dư”, và khó có thể phản bác. Liverpool có tới 7 phút để hoàn tất việc thay người, nhưng sự chậm trễ và thiếu tổ chức từ ban huấn luyện đã trực tiếp dẫn đến bàn thua. Ở đẳng cấp Premier League, đặc biệt với một đội bóng đang bảo vệ ngôi vương, những sai lầm sơ đẳng như vậy là không thể bào chữa.
Dù Van Dijk và Dominik Szoboszlai lần lượt ghi bàn giúp Liverpool gỡ hòa 2-2, cảm giác bất an chưa bao giờ biến mất. Bournemouth phòng ngự kiên cường, còn Liverpool dù kiểm soát thế trận vẫn thiếu sự sắc bén ở những thời điểm quyết định. Mohamed Salah trở lại đội hình xuất phát tại Premier League sau thời gian dài nhưng mờ nhạt, trong khi các phương án tấn công của Slot tiếp tục thiếu tính đột biến.
Và rồi, kịch bản quen thuộc của mùa giải này lại tái diễn: Liverpool thủng lưới ở những phút cuối. Một quả ném biên dài, một tình huống phòng ngự hỗn loạn và Amine Adli kết liễu trận đấu ở những giây bù giờ cuối cùng. Đây không còn là lần đầu. Căn bệnh thủng lưới cuối trận đã trở thành vấn đề mang tính hệ thống, phản ánh sự sa sút thể lực, tinh thần lẫn tổ chức phòng ngự, những yếu tố mà HLV trưởng phải chịu trách nhiệm lớn nhất.
Biểu tượng buồn cho những ngày cuối của Slot
Arne Slot có thể viện dẫn lịch thi đấu dày đặc, việc Liverpool là đội duy nhất đá Champions League chỉ hai ngày trước đó, hay cơn bão chấn thương nơi hàng thủ. Nhưng những lời giải thích ấy không còn đủ sức thuyết phục. 5 trận không thắng, bảy thất bại tại Premier League mùa này và nguy cơ bị kéo tuột khỏi top 4 là thực tế không thể chối cãi.
Liverpool lúc này không thiếu nỗ lực, nhưng thiếu bản sắc, thiếu giải pháp và thiếu niềm tin.
Điểm sáng hiếm hoi mang tên Dominik Szoboszlai càng khiến bức tranh thêm chua chát. Tiền vệ người Hungary chơi gần như mọi phút, ghi bàn, kiến tạo, pressing, lùi về phòng ngự và trở thành linh hồn hiếm hoi của đội bóng. Nhưng một cá nhân xuất sắc không thể che lấp sự rệu rã của cả hệ thống.
Một mùa giải từng hứa hẹn giờ đứng trước nguy cơ trôi vào quên lãng tại Premier League. Nếu không có sự thay đổi mang tính căn bản, nếu Slot vẫn loay hoay với những quyết định chậm chạp và lối chơi thiếu sức sống, thì Liverpool sẽ tiếp tục trượt dài.
Và khi đó, hình ảnh Liverpool như một cỗ máy khô dầu – vẫn cố gắng chạy, nhưng không còn động lực, không còn hiệu quả – sẽ trở thành biểu tượng buồn cho những tháng ngày cuối cùng của Arne Slot tại Anfield.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
