HLV Pep Guardiola khẳng định, ông cần quản lý thời gian thi đấu của Phil Foden, người đã chơi cực tốt ở mùa giải năm nay và được trọng dụng khi lên tập trung ở ĐTQG.
Cá nhân Phil Foden đã có màn thể hiện phong độ ấn tượng cho Man City ở mùa này. Cách đây vài hôm, Foden đã lập hat-trick trong chiến thắng 4-1 trước Aston Villa tại sân nhà Etihad. Tuy nhiên, cầu thủ 23 tuổi này phải ngồi dự bị trong chuyến làm khách của Man City tới sân Selhurst Park của Crystal Palace vào hôm qua (6/4).
Ngược lại, Erling Haaland - chân sút được nghỉ trong trận gặp Aston Villa, đã trở lại đội hình xuất phát. Kevin de Bruyne cũng ra sân ngay từ đầu và tài năng trẻ Lewis Bobb lại được đá chính.
Khi được hỏi liệu việc cho Foden ngồi dự bị trong trận đấu với Crystal Palace có phải là một quyết định khó hay không, Guardiola thừa nhận: "Đúng là vấn đề khó khăn nhưng không chỉ riêng Foden. Với tư cách là một HLV, bạn phải quản lý tốt thời gian thi đấu của các cầu thủ.
Tôi luôn phải đưa ra những lựa chọn không hề dễ dàng. Chúng tôi còn rất nhiều trận đấu, hãy nhìn vào trận Phil Foden thi đấu với Arsenal, 96 phút, những trận giao hữu của tuyển Anh nữa. Có rất nhiều trận đấu đang chờ Man City và đó là lý do tại sao chúng tôi quyết định như vậy.
Tôi sẽ nói với bạn điều này, nếu chúng tôi thắng thì đó sẽ là quyết định tuyệt vời, và nếu chúng tôi thua, sẽ có câu hỏi tại sao lại làm điều đó? Chúng tôi còn trận đấu quan trọng với Real Madrid vào giữa tuần tới, bởi vậy tôi phải đưa ra quyết định mà tôi nghĩ là tốt nhất cho CLB”.
Tuy vắng Phil Foden, nhưng Man City vẫn đánh bại Crystal Palace 4-2 trên sân khách. Hiện Man City đang đứng thứ 3 trên BXH Ngoại hạng Anh , với 70 điểm sau 31 trận. Liverpool cũng có 70 điểm, xếp ngay Man City do hơn hiệu số, nhưng đá ít hơn 1 trận. Còn Arsenal đứng đầu bảng với 71 điểm sau 31 trận.
