Màn tái xuất của Ronaldo năm 2021 là thành công về mặt cá nhân (ghi 24 bàn trong mùa giải anh bước sang tuổi 37), nhưng lại diễn ra trong một mùa giải hỗn loạn mà Man United chỉ đứng thứ 6 tại Premier League.
Giữa hai giai đoạn thi đấu của CR7, Michael Owen, Antonio Valencia, Angel Di Maria, Memphis Depay, Alexis Sanchez và Edinson Cavani đều không thể đáp ứng kỳ vọng khi khoác chiếc áo biểu tượng này của Man United.
Owen liên tục chấn thương, Valencia phải xin lại số 25 sau màn thể hiện thất vọng, Di Maria rời đội sau một mùa, Depay chỉ trụ lại 18 tháng và Sanchez trở thành “bom xịt” tệ hại. Cavani ghi 17 bàn trong mùa duy nhất mang số 7, nhưng lại thường xuyên vắng mặt khi đội cần anh nhất.
Cho đến mùa này, Mason Mount cũng bị xem là “dính lời nguyền” khi cố gắng gánh vác chiếc áo từng thuộc về George Best, Bryan Robson, Eric Cantona và David Beckham.
Được mua về MU vào năm 2023 để chơi như một tiền vệ trung tâm dù mọi bằng chứng đều chỉ ra rằng anh là một tiền vệ sáng tạo, thử nghiệm ấy kéo dài… đúng 2 trận.
Erik ten Hag phải “nhét” Mount vào đội hình ở mọi vị trí – trái, phải, giữa – khi anh lành lặn. Nhưng Mount bỏ lỡ 31 trận mùa đầu tiên và thêm 30 trận ở mùa thứ hai.
Chiến thắng của Man United trước Crystal Palace vừa qua đánh dấu trận đầu tiên Mount đá đủ 90 phút ở Premier League cho CLB, và cũng là lần đầu tiên kể từ tháng 11/2023 (thua Newcastle 0-3 ở Carabao Cup). Đó cũng là trận đá chính đầu tiên của anh sau 6 tuần.
Dù vậy, mùa này Mount không còn vắng mặt quá nhiều vì chấn thương như trước. Man United đang sử dụng anh cực kỳ cẩn trọng, và mỗi khi có mặt, Mount ngày càng tạo ảnh hưởng lớn hơn.
Mount chính là người thiết lập nhịp độ thống trị hiệp một trước Fulham hồi tháng 8, và thi đấu còn ấn tượng hơn khi gặp Burnley tuần tiếp theo cho đến lúc buộc phải rời sân giữa trận.
Anh là người hùng ở trận gặp Sunderland, từng có cơ hội ghi bàn tại Anfield, tạo ra những pha bóng nguy hiểm cho Benjamin Sesko trước Tottenham và tung cú sút quyết định mang về chiến thắng tại Palace cuối tuần qua.
Ruben Amorim thừa nhận trước khi dẫn dắt Man United trận đầu tiên rằng ông “rất thích” Mount. Và giờ thì mọi chuyện đang dần sáng tỏ.
Mount mới đá chính 6 trong 13 trận Premier League mùa này nhưng đã tạo ra 8 “key passes” (đường chuyền dẫn đến cú sút). Khả năng gây áp lực và đóng góp khi không có bóng của anh cũng quan trọng không kém.
Amorim tin tưởng Mount đến mức đưa anh vào đội hình xuất phát ở chung kết Europa League, thay cho Alejandro Garnacho. Đây là quyết định gần như đặt dấu chấm hết cho tương lai của sao trẻ người Argentina tại Old Trafford.
Đó là quyết định gây tranh cãi, và cuối cùng phản tác dụng khi Man United để thua Tottenham một cách bạc nhược. Tuy nhiên, Amorim ưu tiên sự ổn định trong phòng thay đồ, và Garnacho được xem là nguồn gây bất ổn.
Mount thì trái ngược hoàn toàn: thân thiện, dễ làm việc. Anh gần như không xuất hiện trước truyền thông trong hai năm đầu, phần vì còn nhạy cảm với phản ứng của CĐV sau khi rời Chelsea.
Nhưng kể từ khi anh cởi mở hơn ngoài sân, Mount trông cũng thoải mái và tự tin hơn trong cách chơi bóng. Anh ngồi cạnh Amorim trong buổi họp báo chuyến du đấu hậu mùa giải và là một trong những cầu thủ đầu tiên trả lời phỏng vấn trong tour du đấu tại Chicago.
Thói quen dùng đội hình không có tiền đạo của Amorim mùa này một phần cũng bắt nguồn từ màn trình diễn xuất sắc của Mount ở trận giao hữu cuối cùng tại Atlanta gặp Everton, trận đấu mà anh ghi bàn.
Man United thắng 4, hòa 1 và thua 1 khi Mount đá chính. Trận thua duy nhất, trước Arsenal ở vòng 1, lại được Amorim đánh giá là màn trình diễn hay nhất mùa của Quỷ đỏ.
Ở những phút cuối tại Palace, Mount vỗ tay động viên Patrick Dorgu sau pha câu lỗi quan trọng. Chỉ 48 giờ trước, Dorgu bị Amorim phê bình gay gắt; và Mount, một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất đội, xuất hiện đúng lúc để vỗ về người đàn em.
Anh cũng tiến đến an ủi Leny Yoro sau trận. Trung vệ 20 tuổi trông suy sụp sau màn trình diễn đầy lỗi, bị rút ra từ sớm và cúi đầu bước đi với chiếc mũ áo trùm lên như một người đang tránh ống kính tòa án. Mount đi thẳng tới và khích lệ đàn em.
Man United có thể sẽ luôn bị chỉ trích với cái giá 60 triệu bảng bỏ ra cho Mount trong cùng mùa hè mà Declan Rice và Moises Caicedo đều chuyển CLB. Nhưng cuộc cải tổ hàng tiền vệ sẽ diễn ra trong năm tới, và Mount giờ đã ổn định như một phần của bộ ba tấn công.
Tuần tới sẽ là bài kiểm tra sức bền của Mount. Sau lần đầu tiên đá trọn vẹn một trận sau gần 3 năm, Man United sẽ có lịch thi đấu dày đặc khi đá vào thứ Năm rồi lại đá tiếp vào thứ Hai.
Matheus Cunha dự kiến trở lại ở trận gặp West Ham và chắc chắn muốn đá chính ở trận gặp Wolves tuần sau. Cunha đã bác bỏ những so sánh với Eric Cantona, có lẽ là huyền thoại số 7 vĩ đại nhất CLB, người mà tên ông vẫn vang lên trên khán đài tại Palace.
Mount chưa có bài hát riêng của CĐV, nhưng nếu tiếp tục chơi như hiện tại, điều đó chỉ còn là vấn đề thời gian.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
