Chelsea là CLB thành công nhất ở FA Cup trong vòng hơn một thập kỷ qua. Họ lên ngôi tới 4 lần qua 11 mùa giải gần nhất. Đội chủ sân Stamford Bridge hiếm khi bị loại sớm ở FA Cup. Họ rất có duyên với sân chơi này, đặc biệt là ở vòng bán kết.

Trong 14 lần tham dự vòng bán kết FA Cup gần nhất, có đến 11 lần Chelsea giành chiến thắng để tiến vào chung kết. Mùa giải trước, đoàn quân của HLV Antonio Conte hạ Tottenham 4-2. Ở mùa giải 2011/12, Tottenham lại một lần nữa bị Chelsea nghiền nát ở bán kết, với tỷ số 5-1. Xa hơn nữa là mùa 2009/10, Chelsea đại thắng Aston Villa với kết quả 3-0.

Điểm qua một chút về các trận bán kết FA Cup gần đây của Chelsea để thấy rằng đội bóng thành London này thường không gặp nhiều khó khăn. Truyền thống đó rất có thể sẽ được tiếp nối vào đêm nay, bởi đối thủ Southampton hiện đang khủng hoảng trầm trọng.

Mục tiêu số một của Southampton hiện nay không phải là chinh phục FA Cup, mà là trụ lại ở Premier League. CLB miền Nam nước Anh hiện ngụp lặn ở nhóm “cầm đèn đỏ” ở giải Ngoại hạng. Họ chỉ có duy nhất 1 chiến thắng trong 8 lần ra sân gần đây. Cả công lẫn thủ của Southampton hiện nay đều hết sức kém cỏi.

Cách đây một tuần, Southampton từng phơi áo trước Chelsea. Đó là trận đấu mà Chelsea dù cất đi một số hảo thủ nhưng vẫn lội ngược dòng giành chiến thắng 3-2. Lợi thế sân nhà không đủ giúp Southampton có điểm trước Chelsea tại Premier League. Còn đêm nay, họ sẽ chinh chiến tại Wembley, nơi chỉ cách đại bản doanh Stamford Bridge của thầy trò Conte khoảng 10km. Đêm nay, Wembley nhiều khả năng sẽ phủ xanh sắc áo của Chelsea.

Hiện nay, đoàn quân của HLV Conte đang có dấu hiệu hồi phục. Họ đã giành chiến thắng 2 trận liên tiếp, với hàng công đang dần lấy lại phong độ. Olivier Giroud xé nát hàng thủ Southampton tại Premier League bằng một cú đúp. Willian cũng tỏa sáng ở trận đấu đó bằng những đường đi bóng lắt léo, hiệu quả.

Bên cạnh yếu tố phong độ cùng thói quen chơi tốt ở bán kết FA Cup, Chelsea còn hơn hẳn ở yếu tố bản lĩnh. Đêm nay, vị thế của một ông lớn bóng đá xứ sương mù sẽ được thầy trò Conte thể hiện trên sân Wembley.