Jamie Vardy, lão tướng 38 tuổi và đêm hồi sinh tại Dall’Ara

Ở tuổi 38, tiền đạo người Anh từng viết nên câu chuyện cổ tích cùng Leicester, vừa có một màn trình diễn tái hiện lại bản năng săn bàn từng khiến cả Premier League chao đảo. Tại Dall’Ara, trong chiến thắng 3-1 của Cremonese trước Bologna, Vardy không chỉ ghi một cú đúp, mà còn tạo ra cảm giác thời gian đã quay ngược trở lại đúng thập kỷ trước.

Một năm rưỡi rồi Vardy mới lại có một cú đúp, 581 ngày chờ đợi, và đó cũng là lần đầu tiên anh làm được điều này tại Serie A. Con số ấy đủ nói lên sự dai dẳng và kiên trì của một tiền đạo tưởng như đã bước qua ánh hào quang sự nghiệp. Nhưng trước hàng thủ chệch choạc của chủ nhà Bologna, Vardy xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ, đúng bản năng của một sát thủ vòng cấm.

Bàn mở màn của Cremonese xuất phát từ pha xé toang hàng thủ đối phương, nhưng dấu ấn của Vardy đến ngay sau đó: pha bứt tốc ở phút 35, đón đường dọn cỗ của Bonazzoli và bình tĩnh xâu kim Ravaglia. Một khoảnh khắc mà ai từng dõi theo Premier League 2015/16 đều cảm thấy quen thuộc: một Vardy lao về phía khung thành, lạnh lùng và chính xác. Thời điểm ấy Barbieri, cầu thủ sinh năm 2002, mới 13 tuổi. Giờ họ cùng nhau tạo nên bàn thắng, 2 thế hệ gắn lại bởi một khoảnh khắc mang màu sắc hoài niệm.

Sau giờ nghỉ, Vardy lại thể hiện bản năng khác: chọn vị trí. Từ quả tạt xuất sắc của Barbieri, anh khôn khéo cắt vào trước Ravaglia, đệm bóng nâng tỉ số lên 3-1. Một pha bóng đơn giản nhưng chỉ những tiền đạo kinh nghiệm nhất mới biết cách “đi sớm nửa nhịp”. Đó cũng là khoảnh khắc kết liễu hy vọng của Bologna và ghi dấu cú đúp đầu tiên của anh ở Serie A, bằng chứng cho thấy Vardy không sang Ý để kết thúc sự nghiệp, mà để tiếp tục chiến đấu.

Sự xuất sắc của Vardy còn thể hiện ở cách anh trở thành điểm tựa chiến thuật của HLV Davide Nicola. Cremonese phòng ngự chặt, rồi phóng hai mũi nhọn Bonazzoli - Vardy lao lên khai thác khoảng trống sau lưng hàng thủ Bologna. Chiến lược đó vận hành hoàn hảo nhờ tốc độ, sự nhạy bén và khả năng chạy chỗ của cựu sao Leicester. Ở tuổi 38, anh vẫn giữ thói quen chơi trên vai hậu vệ, liên tục đòi bóng và trừng phạt sai lầm.

Cú đúp trước Bologna nâng số bàn của Vardy mùa này lên 4, thành tích chỉ đứng sau Gianfranco Zola trong nhóm các cầu thủ trên 38 tuổi ghi bàn nhiều nhất cho 1 tân binh ở mùa đầu tiên trở lại Serie A. Và hơn tất cả, nó nhắc lại rằng có những tiền đạo dù ở bất kỳ giải đấu nào, bất kỳ độ tuổi nào, vẫn mang trong mình khao khát ghi bàn cháy bỏng.

Ở Dall’Ara, Jamie Vardy đã mang theo cả một ký ức đẹp của bóng đá Anh, rồi đặt nó vào Serie A theo cách ồn ào nhất: bằng những bàn thắng. Một đêm mà lão tướng 38 tuổi không chỉ giúp Cremonese thoát khỏi khủng hoảng, mà còn chứng minh rằng huyền thoại của anh vẫn còn đang được viết tiếp.