Hành trình thích nghi của Philip Billing tại Napoli kéo dài hơn dự kiến, nhưng đó là thời gian cần thiết để anh học hỏi và hòa nhập. Tiền vệ Đan Mạch đã có màn ra mắt tại Como tuần trước, sau 43 ngày đặt chân đến Italia. 6 tuần lễ miệt mài trên sân tập để thấm nhuần triết lý của Antonio Conte, nghiên cứu lối chơi của Anguissa và McTominay, Billing đã sẵn sàng để chứng minh giá trị. Và cơ hội lớn đến vào cuối tuần này: không có Anguissa, anh sẽ là cái tên được kỳ vọng đem lại sự cân bằng, sức mạnh và những pha di chuyển không bóng hiệu quả trong đại chiến với Inter.

Billing đặt chân đến Napoli vào thời điểm đội bóng chuẩn bị cho trận gặp Atalanta, nơi họ giành chiến thắng thuyết phục nhờ màn trình diễn xuất sắc của Anguissa và McTominay. Chứng kiến phong độ của những đồng đội mới, hẳn tiền vệ này đã tự hỏi: “Làm sao để có suất đá chính?”. Nhưng câu trả lời không đến ngay lập tức. Thay vào đó, anh được trải nghiệm một trong những khoảnh khắc đặc biệt nhất sự nghiệp: hàng ngàn CĐV Napoli đổ ra sân bay Capodichino để chào đón đội bóng sau trận thắng tại Bergamo. Sự cuồng nhiệt ấy khiến Billing ngỡ ngàng và phấn khích, đến mức phải chia sẻ khoảnh khắc này trên MXH kèm dòng trạng thái: "Sởn da gà".

• Nhận định bóng đá Napoli vs Inter, 00h00 ngày 2/3: Napoli nắm thiên mệnh

Trận ra mắt của anh ở Como không có được bầu không khí cuồng nhiệt như thế, nhưng với Billing, đó vẫn là một ngày đặc biệt. Ít ai ngờ rằng anh lại được điền tên vào đội hình xuất phát, nhưng trên sân, cầu thủ cao 1m93 này nhanh chóng chứng tỏ giá trị. Với sải chân dài, khả năng xử lý bóng khéo léo và một cái chân trái rất “ngoan”, Billing nhiều lần giúp Napoli chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công. Anh thậm chí suýt ghi bàn từ một pha đá phạt. Trong suốt hiệp một, Billing không chỉ làm tốt nhiệm vụ cầm nhịp mà còn thể hiện sức mạnh trong các pha không chiến.

Dù bị thay ra ở phút 60 khi tỷ số là 1-1, Billing đã để lại dấu ấn đủ để khiến Conte hài lòng. Sau trận đấu, anh viết trên MXH: "Tự hào về trận ra mắt cùng Napoli". Nhưng có lẽ chính Billing cũng không ngờ rằng 60 phút đó chỉ là bước chạy đà cho trận cầu lớn vào đêm nay.

Gặp Inter tại Maradona sẽ là thử thách thực sự, nhưng cũng là cơ hội vàng để Billing chứng tỏ mình là một nhân tố quan trọng trong cuộc đua Scudetto. Với Conte, tiền vệ người Đan Mạch chính là một quân bài bí ẩn, một vũ khí chưa được khai phá. Và giờ đây, khi Napoli bước vào trận đấu quan trọng nhất của mùa giải, chính Billing sẽ có cơ hội để tỏa sáng.