Hai mùa gần nhất, Brandon Nakashima đều thắng trận mở màn Indian Wells, nhưng cũng chỉ dừng bước ở vòng hai. Trong cuộc tái ngộ John Isner hôm 8/3, tay vợt 21 tuổi cứu nguy một set-point ở loạt tie-break set đầu, trước khi chơi áp đảo đàn anh trong set kế tiếp.

Chủ động chơi lùi sâu dưới vạch cuối sân, Nakashima hóa giải hiệu quả những cú giao bóng uy lực vốn là sở trường của Isner. Nakashima nhờ đó thắng 56% điểm trả giao bóng hai (15/27) và thành công 13 trong 14 lần lên lưới, sau một giờ 39 phút thi đấu.

Isner, người đứng thứ ba ở ATP Tour mùa này về số cú giao bóng ăn điểm trực tiếp với 196 cú ace qua tám trận, mắc tới bảy lỗi kép và ghi 30 điểm winner cả trận, gồm 14 cú ace. Đây là thất bại thứ ba sau bốn trận của tay vợt 37 tuổi trước đàn em, gồm lần gần nhất ở US Open 2021.

Nakashima, chủ nhân chức vô địch Next Gen ATP Finals 2022, đến Indian Wells với một trận thắng duy nhất qua ba giải góp mặt mùa này. Mùa trước, anh thắng 35 trong 58 trận góp mặt.

Ở vòng hai tiếp theo, Nakashima sẽ có cuộc gặp đầu tiên với hạt giống số năm Daniil Medvedev, người đang có chuỗi 14 trận thắng liên tiếp và vô địch cả ba giải ATP gần nhất.

Ở một diễn biến khác, Ugo Humbert hạ Bernabe Zapata Miralles 6-2, 7-6(6), và Ilya Ivashka thắng Roman Safiullin 6-4, 6-2.

Cùng ngày, các tay vợt thắng trận sau hai set còn có Marcos Giron và Oscar Otte. Giron đánh bại đồng hương người Mỹ Aleksandar Kovacevic 6-3, 7-5, trong khi Laslo Djere nhận thất bại 3-6, 5-7 trước Otte.