Yu Hsiou Hsu, người trưởng thành từ học viện quần vợt của Rafael Nadal, từng thắng Lý Hoàng Nam 6-3, 6-2 ở chung kết giải M25 Tây Ninh hồi tháng 10. Tay vợt 23 tuổi đoạt chức vô địch giải Challenger 80 tại Sydney đầu tháng 11 này.

Tái ngộ nhau ở Matsuyama, Hsu khởi đầu bằng một lỗi kép. Lý Hoàng Nam tận dụng tốt cơ hội để thắng game đỡ bóng đầu trận. Sự tự tin tiếp tục được tay vợt số một Việt Nam phát huy. Anh hiếm khi mắc lỗi tự đánh hỏng, trái ngược với Hsu. Sau lỗi đánh ra ngoài của đối phương, Lý Hoàng Nam thắng thêm một game đỡ bóng nữa, trước khi khép lại set đầu với phần thắng 6-2.

Sang set hai, Lý Hoàng Nam hai lần cứu break ở game 3 để duy trì thế cân bằng. Ngay sau đó, anh tận dụng việc Hsu mắc lỗi giao bóng kép, bứt lên bằng ba pha ăn điểm liên tiếp và giành break thứ ba trong trận. Tuy nhiên, tay vợt Đài Loan cũng đòi lại nhanh chóng ở game 8. Cả hai sau đó cầm chắc quyền giao, đưa set hai về loạt tie-break.

Tại đây, Hsu mất hai điểm đầu tiên đều vì những pha lên lưới vội vàng. Cách biệt được nâng lên 3-0 rồi 6-2 cho Lý Hoàng Nam. Có bốn cơ hội giành match-point, nhưng tay vợt Việt Nam để Hsu gỡ hòa, trong đó có hai pha tự đánh hỏng. Tuy nhiên, cuối cùng Lý Hoàng Nam vẫn giành thắng lợi 8-6 sau loạt tie-break.

Chiến thắng này giúp Lý Hoàng Nam lần đầu vào bán kết một giải ATP Challenger 80 sau 14 lần tham dự. Tay vợt số một Việt Nam tích lũy thêm 30 điểm, cùng 2.510 USD tiền thưởng.

Tại bán kết, Lý Hoàng Nam sẽ gặp Wu Tung-Lin - tay vợt Đài Loan hạ hạt giống số bốn Kaichi Uchida 7-6(5), 6-7(4), 6-4 sau hai tiếng rưỡi, với 17 cú ace và tận dụng thành công 5/9 cơ hội có break-point.

Đó cũng là cuộc gặp đầu tiên giữa Lý Hoàng Nam với tay vợt 24 tuổi hạng 204 thế giới. Lin từng góp mặt ở vòng loại US Open năm nay và cũng giành vé vào vòng đấu chính giải ATP 250 ở Seoul hồi tháng 9.