Bật mí về người tạo ra những chiếc đai vô địch

Tác giả của những chiếc đai huyền thoại

Đai vô địch là thứ mà bất kỳ VĐV đấm bốc nào cũng sẽ lưu giữ suốt cuộc đời. Nó là biểu chứng thành công, là kỷ vật lưu trữ, là niềm tự hào, là thành quả của máu và nước mắt. 

Theo sử sách ghi lại, việc trao đai cho người chiến thắng trong một trận đấu bốc nói riêng và võ thuật nói chung có lịch sử lên tới 210 năm. Chiếc đai đầu tiên được trao thuộc về tay bốc Tom Cribb. Sau khi đánh bại một nô lệ người Mỹ tên Tom Molineaux, ông được Vua George III trao tặng một chiếc đai làm bảo chứng cho chiến thắng.

Ban đầu những chiếc đai vô địch được làm khá đơn giản. Nó trông giống một chiếc dây lưng bình thường với điểm nhấn tập trung vào phần mặt đai. Càng về sau, những chiếc đai càng bắt mắt và sang trọng hơn, đặc biệt là những chiếc mặt đai được thiết kế vô cùng cầu kỳ.

Ít ai biết rằng suốt nửa thế kỷ qua, những chiếc mặt đai mà các tay bốc nổi tiếng như Mike Tyson, Evander Holyfield, Oscar De La Hoya, Mayweather, Manny Pacquiao… giữ gìn cẩn thận đều được làm bởi một nhân vật tên là Ardash Sahaghian. 

Mối lương duyên giữa Ardash Sahaghian và những chiếc đai vô địch xứng đáng được dựng thành một bộ phim. Ardash Sahaghian là người Romania. Ông từng là một tù nhân chính trị ở quê nhà. Sau khi thoát được giam cầm, Sahaghian cùng vợ chạy khắp thế giới. 

Ông từng tới Nam Phi, Brazil trước khi sang Mỹ và bắt đầu ổn định cuộc sống. Sahaghian là một thợ thuộc da lành nghề. Ông từng đóng giày, sản xuất các vật dụng bằng da. Dĩ nhiên với thân phận là một người nhập cư Mỹ, gia đình Sahaghian không có cửa hàng riêng. Ông phải đi làm thuê nhiều nơi rồi may mắn được nhận vào cửa hàng trang sức của Paul Valentino Sr – một fan cuồng của môn đấm bốc.

90 tuổi vẫn miệt mài làm đai

Đó là câu chuyện của những năm 1960. Vào thời điểm Sahaghian làm việc ở cửa hàng của ông Paul Valentino, ông rất nhiều lần chứng kiến ông chủ của mình nhận các đơn đặt hàng làm đai vô địch cho các võ sĩ quyền Anh. Sau nhiều lần quan sát thành phẩm, Ardash Sahaghian liều lĩnh đến gặp ông chủ và nói: “Tôi có thể làm được những chiếc đai đẹp hơn ông làm”.

Sahaghian hồi hộp chờ phản ứng của ông chủ. Nhưng ngài Paul không hề nổi giận mà còn nói: “Cầm lấy chìa khoá, thử làm một chiếc cho tôi xem”. Chiếc đai đầu tiên mà Sahaghian làm chỉ là một bản sao chép chiếc đai vô địch mà tay bốc Rocky Marciano từng đeo năm 1950. Tuy nhiên, mức độ tinh xảo và mỹ thuật của nó thật sự đã khiến Paul kinh ngạc. Kể từ thời điểm đó, ông Ardash Sahaghian bắt đầu đảm nhận công việc chế tác đai vô địch cho cửa hàng.

Trong giai đoạn từ năm 1970 đến 1990, ông Ardash Sahaghian giành toàn bộ thời gian của mình để làm ra những chiếc đai. Ông làm việc 15 tiếng mỗi ngày, tạo ra hàng nghìn chiếc đai và sản phẩm của ông đã từng được đeo bởi rất nhiều tay bốc nổi tiếng như Mike Tyson hay Evander Holyfield. 

Ardash Sahaghian đã qua đời vào năm 2017 ở tuổi 95. Cho đến những năm cuối đời, ông vẫn làm việc. Cháu của ông, người đang kế thừa lại cửa hàng làm đai, Edward Majian cho biết, năm 90 tuổi, ông Sahaghian vẫn làm việc 4 buổi/tuần. Ông làm đai, còn vợ ông thì sơn lại mặt đai trong bếp. Đó cũng là năm mà thành phố New Jersey quyết định đưa tên ông là ngôi nhà huyền thoại của boxing, trên tư cách là thợ chế tác đai vô địch vĩ đại nhất.

Sau rất nhiều năm làm việc một cách âm thầm, cho đến khi ông Ardash Sahaghian quyết định trao lại sản nghiệp cho người cháu Edward Majian, thương hiệu Sartonk mới chính thức công phá thị trường. Báo chí và NHM dần biết nhiều hơn tới nhân vật đứng sau những chiếc đai vô địch đẹp mắt. Hiện tại cơ ngơi của ông Sahaghian vẫn đang phát triển và vẫn là địa chỉ tin cậy sản xuất ra những chiếc đai danh giá.