Bóng bàn Trung Quốc đã phải nhận cú sốc lớn tại Olympic trẻ Dakar 2026 (Senegal) khi chính thức trắng tay ở cả ba nội dung đơn nam, đơn nữ và đôi nam nữ. Đây là lần đầu tiên kể từ khi môn bóng bàn xuất hiện tại Olympic trẻ năm 2010, quốc gia này không giành được huy chương.
Thất bại cuối cùng đến hôm 4/11, khi tay vợt Lý Hòa Thần bất ngờ thua Emanuel Otalvaro (Colombia) với tỷ số 1-4 ở tứ kết đơn nam. Trước đó một ngày, đồng đội của anh là Diêu Duệ Hiên cũng đã bị loại khỏi nội dung đơn nữ. Cả hai còn sớm dừng bước tại tứ kết đôi nam nữ hôm 1/11, chính thức khép lại hy vọng giành huy chương của Trung Quốc.
Đáng chú ý, Lý Hòa Thần từng được đánh giá là tài năng triển vọng khi đăng quang giải vô địch U15 thế giới năm 2024. Tuy nhiên, trước Otalvaro, tay vợt Trung Quốc gặp nhiều khó khăn và để thua liên tiếp ba ván đầu tiên.
Lý Hòa Thần chỉ kịp giành lại một ván trước khi thất bại ở ván thứ năm với tỷ số 10-12. Chung cuộc, Otalvaro giành chiến thắng 4-1 với các tỷ số 12-10, 13-11, 11-3, 10-12 và 12-10.
Chia sẻ sau trận đấu, tay vợt Colombia cho biết anh không nghĩ mình có thể đánh bại đối thủ Trung Quốc với cách biệt lớn như vậy, bởi đây là lần đầu tiên hai người chạm trán. Otalvaro cũng tiết lộ những quả giao bóng tốt đã giúp anh gây nhiều khó khăn cho Lý Hòa Thần.
Trong khi Trung Quốc trải qua kỳ đại hội thất vọng, Nhật Bản tiếp tục khẳng định sức mạnh của thế hệ trẻ. Tâm điểm là Miku Matsushima, tay vợt mới 13 tuổi, người gây ấn tượng khi tiến vào bán kết đơn nữ sau chiến thắng 4-0 trước Katarzyna Rajkowska (Ba Lan).
Matsushima trước đó đã giành HCV đôi nam nữ cùng Ryuusei Kawakami. Cô hiện đứng đầu bảng xếp hạng thế giới trẻ ở các nhóm tuổi U15 và U17, đồng thời xếp thứ hai ở nhóm U19.
Đáng chú ý, Miku là em gái của Sora Matsushima, tay vợt đang đứng số một thế giới nội dung đơn nam. Cô cho biết gia đình, đặc biệt là người anh trai, có ảnh hưởng lớn đến quá trình phát triển sự nghiệp.
Tại Dakar 2026, Nhật Bản trở thành một trong những điểm sáng lớn nhất của môn bóng bàn với chức vô địch đôi nam nữ và thành tích nổi bật của các tay vợt trẻ.
Trong khi đó, thất bại lịch sử của Trung Quốc cho thấy sự cạnh tranh ở cấp độ trẻ đang ngày càng quyết liệt. Ưu thế từng gần như tuyệt đối của cường quốc bóng bàn này không còn được đảm bảo trước sự vươn lên của những đối thủ mới.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
