Đường chạy đầy nỗi đau của Tony 'tủ lạnh'

Buồn chán và không còn nhiều động lực sống, Tony dành nhiều thời gian trong bếp, nhấp ngụm trà nóng và nhìn như thôi miên vào chiếc tủ lạnh im lìm đối diện. Ông đang nhớ lại những ngày đặc biệt nhất trong cuộc đời mình…

Bước ngoặt cuộc đời

Cho đến khi gần 50 tuổi, Tony vẫn là một người bình thường. Người đàn ông sinh năm 1965 tại Newcastle này có một công ty tiếp thị nhỏ thành lập năm 2006, nơi ông thường đi bộ hơn 10km để đến làm việc mỗi buổi sáng. Niềm đam mê lớn nhất của ông là chạy marathon. Tony thường tham gia các cuộc thi cho VĐV nghiệp dư với mục đích từ thiện được tổ chức bởi các tổ chức phi chính phủ.

Năm 2011, Tony bắt đầu “cõng” tủ lạnh tham gia các cuộc thi chạy. Ý tưởng đến giống như một tia sét. Tony ghi danh vào cuộc thi chạy gây quỹ từ thiện cho các bệnh nhân ung thư Great North Run. Bà ngoại ông, Sheia, cũng ra đi vì căn bệnh nan y này. Mong muốn tạo ra một ấn tượng đặc biệt nào đó để việc gây quỹ hiệu quả hơn, Tony suy nghĩ rất nhiều cho đến khi ánh mắt ông va phải chiếc tủ lạnh lớn trong bếp. Thế là thay vì khoác chiếc balo dành cho các VĐV, ông cõng chiếc tủ lạnh đến cuộc thi chạy. 

“Căn bệnh ung thư giống như một gánh nặng đè trĩu trên vai bạn và gia đình của bạn vậy, chiếc tủ lạnh trên lưng tôi là một hình ảnh tượng trưng cho điều đó” - Tony nói.

Hình ảnh người đàn ông cõng trên vai chiếc tủ lạnh tham dự các cuộc thi từ thiện nhanh chóng trở nên nổi tiếng tại nước Anh. Tony thu được một số tiền lớn cho mục đích tốt đẹp của mình nhưng quan trọng hơn, ông giúp cho tất cả thay đổi nhận thức về căn bệnh ung thư, hướng đến một cuộc sống lành mạnh hơn để tránh khỏi những nỗi đau đớn về bệnh tật đã ám ảnh cuộc đời ông.

Những giai thoại của Tony “tủ lạnh”

Khi đã trở nên nổi tiếng, Tony “tủ lạnh” nghĩ rằng không nhất thiết phải chờ các cuộc thi được tổ chức quy mô để quyên tiền. Ông quyết định làm điều đó hàng ngày. Mỗi buổi sáng, ông chạy bộ gần 3 giờ đến cơ quan trên quãng đường khoảng 20 km để bắt đầu công việc làm giám đốc kinh doanh cho công ty tếp thị của mình. Tất nhiên, trên vai Tony còn cõng thêm chiếc tủ lạnh nặng tới hơn 42kg phía sau.

Bên hông chiếc tủ lạnh có một lỗ hổng để mọi người quyên tiền. Tony kể lại rằng có nhiều người đã chạy theo ông một quãng dài sau khi đóng góp. Chỉ có cánh tài xế là không thích lắm khi gặp Tony trên đường vì họ buộc phải giảm tốc độ.

Tháng 8/2012, Tony tiếp tục thử thách mình với 30 ngày chạy ròng rã cùng chiếc tủ lạnh Smeg quen thuộc. Đến tháng 2/2013, Tony cùng chiếc tủ lạnh đã có một cuộc chạy 12 tiếng trên chiếc máy chạy bộ để kêu gọi từ thiện quyên tiền cho Lee Mercer, người bị chấn thương nặng trong một trận đấu bóng đá.

Vào tháng 4/2013, Tony có thêm một chiến tích “điên rồ” là chạy không ngừng suốt 24 giờ xung quanh các cầu tàu ở quê nhà Newcastle. Ông đã thành công khi chứng minh được ý chí sắt đá và nghị lực phi thường của mình, đồng thời đã giúp quỹ từ thiện mang tên cựu HLV ĐT Anh Sir Bobby Robson Foundation có được một khoản thu đáng kể.

Ngày 3/8/2013, Tony lại đặt ra thử thách mới cho mình đó là chạy theo chiều dài của đất nước. Ông hy vọng sẽ phá vỡ các kỷ lục thế giới khi con đường cần chinh phục có độ dài hơn 1.050 km và dự kiến hành trình sẽ kéo dài trên 40 ngày.

Sau 41 ngày dòng rã trên đường cùng chiếc tủ lạnh, đi dọc chiều dài đất nước, Tony “tủ lạnh” đã cán đích tại Land’s End. Đại diện nhà tài trợ, giám đốc điều hành hãng Smeg Vương quốc Anh, ông Mike Giddings đã trao tận tay Tony số tiền 40.000 bảng để ông quyên tặng cho quỹ từ thiện Sir Bobby Robson Foundation.

Người đàn ông 49 tuổi này cảm thấy chân phải muốn khuỵu xuống và không thể cử động được nữa sau khi ông hoàn thành quãng đường dài 1.009 km từ John O’Groats đến Land’s End. Đó cũng là lần cuối cùng mà Tony “tủ lạnh” xuất hiện trước công chúng.