Vũ khí bí mật của những nhà vô địch

Nhiều VĐV đã thành công trong năm 2020 BẤT CHẤP đại dịch. Tay golf Dustin Johnson thành công trong năm 2020 NHỜ đại dịch. Trong năm qua, anh đã lấy lại được vị trí số 1 thế giới, giành FedEx Cup, và được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm (PGA Tour Player of the Year). Anh có mặt trong Top 2 ở 6 trong 7 giải đấu tham dự trong mùa thu, và chiến thắng ở giải đấu cuối cùng, The Masters, với số điểm kỷ lục. Theo đối thủ Padraig Harrington, việc các khán giả không được vào sân (vì đại dịch) chính là lý do Dustin thăng hoa. Anh vốn không phải mẫu golfer thích thể hiện để chiều lòng fan. Ngược lại là đằng khác. Ngay cả trong khi tham gia các giải đấu, anh cũng luôn thầm lặng “như một con cua”.

Năm 2020, tay đua Lewis Hamilton tiếp tục có thêm một mùa giải F1 thành công nữa. Đâu là bí quyết đằng sau thành công đó? Tài năng thiên phú? Đúng. Thái độ làm việc hơn người? Đúng. Một chiếc xe rất nhanh? Đúng. Một cựu tuyển thủ hockey New Zealand? Ủa, là sao? Đừng ngạc nhiên nữa, chúng ta đang nói tới Angela Cullen, người đã gia nhập Team Hamilton dưới tư cách một chuyên gia vật lý trị liệu. Trên thực tế, Cullen không chỉ trị liệu cho Hamilton, cô quản lý cả cuộc sống của anh. Cô gái này kiểm soát hết mọi việc, từ bữa ăn cho tới giấc ngủ của tay đua người Anh. Như khẳng định của phóng viên ảnh Kym Illman, Cullen là “trợ lý, lái xe, huấn luyện viên, kẻ tâm giao, người bạn thân...” của Hamilton.

Đọc tới đây, có thể bạn đang suy nghĩ rằng chúng tôi sẽ nói về việc mối quan hệ kình địch với Pep Guardiola chính là động lực thúc đẩy HLV Juergen Klopp tới những thành công to lớn hơn. Nhưng không phải, người chúng tôi muốn nhắc tới Pep Lijnders, vị trợ lý 37 tuổi của Klopp. Pep gia nhập Liverpool từ thời của HLV Brendan Rodgers, và luôn gây được ấn tượng rất mạnh bởi sự thông minh và nhiệt huyết của mình. Năm 2018, anh chia tay CLB để tới dẫn dắt NEC ở Hà Lan, nhưng không thành công. Lập tức, Liverpool mở rộng vòng tay đón anh trở lại. Klopp chia sẻ là ông “có thể viết cả một cuốn sách về Pep, về những ảnh hưởng to lớn của anh ấy với tôi.”

Trong khoảng hơn 18 tháng trở lại đây, Anthony Joshua đã tìm được nguồn cảm hứng, lòng can đảm và cả những sự dìu dắt từ một bậc thầy tâm linh có tên viết tắt là JC. Chúng ta đang không nói về một gã râu ria đang trôi nổi cùng những đám mây. Chúng ta đang nói về Joby Clayton, một HLV boxing và võ thuật giàu ảnh hưởng. Lấy cảm hứng từ nhiều nguồn khác nhau, từ Bruce Lee (Lý Tiểu Long), quyền anh Cuba, cách di chuyển của các loài động vật hoang dã, tới thiền, Clayton trong 30 năm qua đã xây dựng và phát triển một hệ thống quy trình chuẩn bị cả thể lực lẫn tinh thần gọi là “The Process”. Được Team Joshua áp dụng từ trận đấu lại với Ruiz, tới nay Clayton và quy trình của ông đã là một phần không thể thiếu trong quá trình chuẩn bị cho Joshua.

2020 là một năm rất đỗi bình thường nữa của cơ thủ Ronnie O’Sullivan: sa đà vào những cuộc cãi vã vặt vãnh, hạ đẹp các tay cơ dưới tầm, và giành chức vô địch thế giới. Đó đã là chức vô địch thứ 6 của anh, và là lần thứ 37 anh có mặt ở vị trí cao nhất trên BXH snooker thế giới (một kỷ lục). Ronnie có cảm thấy chán các chiến thắng không? Cũng có lúc. Nhưng anh nói rằng chính nỗi ám ảnh với snooker đã giữ anh lại trong môn thể thao này, và ám ảnh chính là một vũ khí bí mật của anh. “Tôi nghĩ là anh cần phải thấy ám ảnh,” anh nói, “nếu không thì, quên nó đi”. Cũng theo tiết lộ của Ronnie, anh đã dành hơn 22.000 giờ để tập luyện bên bàn bi-da, tất nhiên không phải lúc nào cũng với cơ và bi.

Tất cả bắt đầu với một chuyện buồn: Stuart Broad bị loại khỏi danh sách đội tuyển Anh chuẩn bị cho trận đấu Test đầu tiên với West Indies trong năm 2020. “Tôi không phải là người dễ xúc động,” Stuart thổ lộ sau đó, “nhưng những ngày qua thật sự khó khăn với tôi. Nói thất vọng là còn nhẹ.” Nhưng còn hơn cả sự thất vọng, chính việc bị loại khỏi đội hình đã giúp Stuart nhận ra anh yêu các trận cricket Test tới mức nào. Trở lại trong trận đấu tiếp theo, Stuart đã thể hiện một phong độ nổi bật và duy trì nó trong những trận sau đó. Trong 5 trận Test của mùa hè, một mình Stuart đã có 29 lần đánh vỡ tam trụ môn (wicket), và được bầu chọn là Cầu thủ Anh hay nhất mùa Hè.