Mùa giải trước, Feyenoord là nhà vô địch giải Hà Lan. Đó là chức VĐQG đầu tiên của đội bóng này sau 18 năm chờ đợi. Danh hiệu đó giúp Feyenoord vào thẳng vòng bảng Champions League mùa này. Đây cũng mới là lần đầu tiên Feyenoord được góp mặt ở vòng bảng giải đấu danh giá này sau mùa 2002/03. Nghĩa là, đã 15 năm qua đội bóng Hà Lan vắng bóng ở sân chơi cấp CLB danh giá nhất châu lục. Kinh nghiệm là yếu tố cực kỳ quan trọng ở Champions League. Và rõ ràng Feyenoord đang thua thiệt rõ rệt về mặt kinh nghiệm. 

Không chỉ vậy, sức mạnh của Feyenoord cũng không được đánh giá cao. Mùa giải trước, họ góp mặt ở vòng bảng Europa League. Nhưng ngay cả ở sân chơi hạng hai này Feyenoord cũng bị loại ngay từ vòng bảng. Tóm lại, rất nhiều bất lợi đang chờ đón Feyenoord trong ngày họ trở lại Champions League. 

Trong khi đó, Man City dĩ nhiên là gương mặt được đánh giá cao nhất ở bảng F. Hơn 200 triệu bảng đã được Man xanh chi ra trong mùa Hè vừa qua để Pep Guardiola tăng cường lực lượng trên tất cả các tuyến. Để rồi bây giờ, Pep đang có trong tay một Man City với chiều sâu rất đáng sợ. Họ dư thừa ngôi sao đến nỗi ngay cả những ngôi sao tấn công hàng chục triệu bảng như Leroy Sane, Raheem Sterling hay Bernardo Silva cũng không có chỗ đứng thường xuyên trong đội hình xuất phát. Dàn hỏa lực phong phú giúp Pep có rất nhiều giải pháp tấn công.

Trước đây, kinh nghiệm cũng từng là điểm yếu của Man City. Tuy nhiên, đây cũng đã là mùa giải thứ 6 liên tiếp Man xanh góp mặt ở vòng bảng Champions League. Bởi vậy, họ cũng vượt trội một Feyenoord hơn 1 thập kỷ mới trở lại sân chơi này. Cuối cùng, Man City đang cực kỳ hưng phấn. Cuối tuần trước, họ vừa đánh bại Liverpool 5-0 để đuổi kịp đối thủ số 1 trong cuộc đua vô địch Premier League là Man Utd. 

Đây đã là năm thứ 2 của Pep ở Etihad. Với hàng núi tiền được giới chủ Man xanh chi ra, nhiệm vụ của Pep ít nhất cũng phải đưa đội bóng lọt vào tới vòng bán kết Champions League. Và đêm nay, giới chuyên môn sẽ được kiểm nghiệm bộ mặt mới mẻ của Man City ở giải đấu này. Một chiến thắng dễ dàng rất có thể đang chờ đón thầy trò Pep Guardiola.