… Không phải ngẫu nhiên giới truyền thông gọi trận derby giữa Nam Định và Ninh Bình là màn so tài bạc tỷ. Giống như đội bóng thành Nam, CLB Ninh Bình xây dựng thành công bằng những bản hợp đồng đắt giá. Từ một đội bóng bình thường tại giải hạng Nhất Quốc gia năm ngoái, sự xuất hiện của Hoàng Đức, Văn Lâm cùng hàng loạt cầu thủ ở trình độ khá tại mặt bằng V.League đã giúp Ninh Bình “hoá rồng”.
Đội bóng cố đô Hoa Lư vô địch hạng Nhất Quốc gia với kỷ lục bất bại, trước khi có mạch trận đầy ấn tượng ngay khi thăng hạng V.League 2025/26. Đan xen giữa hai giải đấu ấy, Ninh Bình không tiếc tay chiêu mộ thêm những tuyển thủ quốc gia đẳng cấp. Lần lượt Đức Chiến, Ngọc Quang, Trần Thành Trung, Geovane, Ngọc Quang, Lê Phát, Janclesio… cập bến Ninh Bình Arena, qua đó góp công lớn kéo dài mạch bất bại ở giải quốc nội của CLB này (tính trong 90 phút chính thức) lên con số 36. Nhờ vậy mà suốt một giai đoạn dài của lượt đi, Ninh Bình thống trị vị trí số 1 trên bảng xếp hạng V.League.
Tuy nhiên, Ninh Bình đã không thể duy trì chuỗi trận đáng khen ấy dài hơn cột mốc 36. Hai thất bại liên tiếp trước CLB Công an Hà Nội và HAGL khiến tân binh V.League bị tụt lại trong cuộc đua vô địch. Hiện tại, Ninh Bình đang kém CLB Công an Hà Nội tới 5 điểm và thi đấu nhiều hơn 1 trận. Bất lợi về vị thế cộng thêm 2 trận thua bất ngờ ảnh hưởng khá nhiều đến tinh thần đội bóng.
HLV Gerard Albadalejo hiểu rõ áp lực đang dồn về phía mình. Không phải ngẫu nhiên mà nhà cầm quân người Tây Ban Nha lại yêu cầu các học trò tập luyện cho đến tận ngày cuối cùng của năm Ất Tỵ. Điều đó cũng đủ để thấy rằng Ninh Bình không cho phép bản thân lạc nhịp, sảy chân thêm bất cứ một trận đấu nào nữa. Bởi chỉ cần một sai lầm trong những vòng tới đây, nguy cơ về việc không thể vô địch V.League hoàn toàn sẽ xảy ra với đội bóng này.
Trước mắt HLV Gerard Albadalejo là “ngọn núi” lớn cần phải vượt qua. Đó là đương kim vô địch Nam Định. Ông sẽ không thể chỉ đạo trực tiếp đội vì án phạt từ VPF. Nhưng kết quả của màn so tài này ít nhiều tác động thẳng thừng đến tương lai của nhà cầm quân này tại Ninh Bình. Nên nhớ, Nam Định cũng vừa nói lời tạm biệt với Mauro Jeronimo - một nhà cầm quân trẻ tuổi cũng đến từ bán đảo Iberia, do thành tích không được cải thiện tại V.League. Đó là hồi chuông cảnh báo ông Gerard, nếu như không muốn hành trình của bản thân với Ninh Bình dang dở chỉ sau nửa mùa giải.
