Mateo Polking cùng bố và CLB Công an Hà Nội sang Trung Quốc, trong trận thắng lịch sử của đội bóng tại AFC Champions League Elite. Ngồi trên khán đài, thấy bố rạng rỡ với niềm vui cùng các cầu thủ, Mateo cũng được truyền một niềm cảm hứng với môn thể thao vua.
Mano Polking cũng đã trải qua cảm giác như thế, khi ông được cha mình - ông Clemente Polking. Cố cầu thủ này từng thi đấu cho mảnh đất quê hương Montenegro và sau đó được mời đầu quân cho International, một đội bóng nổi tiếng tại Brazil trong lịch sử. Khi còn sống, ông và bà Clarice, một giáo viên ủng hộ con trai Mano theo con đường bóng đá. Montenegro cũng là CLB khởi đầu của Mano Polking khi còn là cầu thủ. Tiếp nối cho xuất phát điểm ấy là một hành trình phiêu lưu qua nhiều CLB từ Bồ Đào Nha, Brazil, Đảo Síp. Trong đó, đỉnh cao của tiền vệ trái này chính là khi còn chơi cho Olympiacos Nicosia và Apoel tại châu Âu.
Ông Polking bắt đầu làm HLV vào năm 2018. Cũng như khi còn là cầu thủ, người đàn ông này cũng đã đi qua nhiều nền bóng đá khác nhau từ UAE, Azerbaijan, Thái Lan cho đến Việt Nam. Riêng với 2 quốc gia Đông Nam Á, ông Polking đến rồi đi giữa những điểm hẹn duyên nợ của số phận. Kỳ lạ thay, lần quay trở lại đều chứng kiến ông thành công hơn so với trước đó. Với Thái Lan, vị chiến lược gia này từng đề nghị ‘Madam Pang’ để mình thử sức dẫn dắt đội tuyển nước này, sau khi dang dở với CLB TP.HCM tại V.League vì dịch Covid-19. Ông thành công ngoài mong đợi với 2 chức vô địch AFF Cup các năm 2021 và 2022, bên cạnh 1 tấm huy chương Bạc SEA Games trong giai đoạn bấy giờ. Trở lại Việt Nam vài năm sau đó, ông Polking đưa CLB Công an Hà Nội trở thành 1 thế lực thực sự, trên cả danh hiệu lẫn lối chơi, từ vị thế trong nước vươn ra tầm Đông Nam Á.
Sau chiến thắng 3-2 ấn tượng trước Shanghai Port tại AFC Champions League, Đoàn Văn Hậu nói rằng: “Chúng tôi được huấn luyện bởi một người thầy giỏi. Mano Polking”. Một chuyên gia bóng đá khen ông Polking ở một lát cắt khác. Đó là sự tận tâm và nhiệt huyết với bóng đá. “Giữa tuần, khi không thi đấu trận bóng đá nào, ông Polking lại liên hệ với PVF-CAND (tiền thân của Công an Nhân dân hiện tại) và Trẻ PVF (tiền thân của Hưng Yên hiện tại) để tổ chức các trận dành cho đội dự bị. Hoặc nếu có một màn so tài nào đó gần Hà Nội, Hưng Yên, ông Polking cũng tranh thủ đến theo dõi và nghiền ngẫm một cách đầy say mê”, vị này chia sẻ.
Polking từng nói nguồn cảm hứng nghề nghiệp của bản thân đến từ nhiều HLV thế giới. Đó có thể là Julian Nagelsmann, Renato Gaucho, Pep Guardiola hay Fernando Diniz. Ông thích bóng đá tấn công, thích mạo hiểm, muốn thấy triển khai bóng từ sân nhà thay vì một đường chuyền dài hay cú sút. Theo quan điểm Polking, chiến thắng là một khái niệm tương đối. Thứ nhất, không dễ để có được một thắng lợi. Thứ hai, với Polking, thắng không có nghĩa chỉ là đánh bại đối phương trên bảng tỷ số.
Mateo, con trai của Mano Polking, sẽ học được nhiều điều từ người cha mình.
