"Tây Ban Nha là ngôi nhà thứ hai của tôi. Tôi sẽ không nói mình là người Tây Ban Nha, nhưng cũng gần như vậy. Các con tôi đều mang hộ chiếu Tây Ban Nha", Courtois chia sẻ trước trận đấu giữa Tây Ban Nha và Bỉ tại tứ kết World Cup 2026.
Người gác đền 33 tuổi tiết lộ anh đã nhận rất nhiều tin nhắn từ bạn bè và người hâm mộ tại Tây Ban Nha. "Đây là một trận đấu rất đặc biệt. Tôi đã nhận được rất nhiều tin nhắn nói rằng lần này họ sẽ không cổ vũ tôi nữa. Nhưng đó là một trận đấu lớn và chúng tôi sẽ làm tất cả để giành chiến thắng", Courtois cười nói.
Dù dành nhiều tình cảm cho đất nước đang sinh sống, Courtois hiểu rõ thử thách đang chờ đợi phía trước. Anh đánh giá Tây Ban Nha là một trong ba ứng viên vô địch hàng đầu của World Cup 2026, bên cạnh Argentina và Pháp.
"Tây Ban Nha vô địch EURO 2024 và là ứng viên sáng giá cho World Cup 2026 cùng Argentina và Pháp. Họ đang chứng minh điều đó. Họ chơi thứ bóng đá rất hay, kiểm soát bóng tốt, gây áp lực cực mạnh ngay sau khi mất bóng và luôn đẩy hàng thủ lên rất cao. Chúng tôi sẽ phải tìm cách khai thác khoảng trống phía sau họ, nhưng điều đó sẽ không hề dễ dàng", Courtois nhận định.
Courtois cũng dành lời khen cho hệ thống phòng ngự của La Roja khi đội bóng của HLV Luis de la Fuente vẫn chưa thủng lưới bàn nào tại giải.
"Họ điều khiển nhịp độ trận đấu rất tốt và vẫn chưa để lọt lưới. Toàn đội cùng Unai Simon đang chơi xuất sắc. Với chúng tôi, ưu tiên đầu tiên là phải ghi bàn, sau đó không được để thủng lưới. Họ còn sở hữu rất nhiều cầu thủ chất lượng trên băng ghế dự bị, vì vậy chúng tôi phải tập trung suốt hơn 100 phút nếu cần", anh nói.
Khi được hỏi về Lamine Yamal, Courtois khẳng định Tây Ban Nha không chỉ phụ thuộc vào tài năng trẻ của Barca. "Không chỉ có Lamine hay Oyarzabal. Bàn thắng vào lưới Bồ Đào Nha cho thấy họ phối hợp nhanh và hiệu quả như thế nào. Dĩ nhiên Lamine là cầu thủ rất đặc biệt, cực kỳ nguy hiểm trong các tình huống một đối một. Chúng tôi sẽ phải luôn tạo ra thế hai đánh một để hạn chế cậu ấy, nhưng vẫn rất khó để ngăn chặn", Courtois nhấn mạnh.
Courtois cũng dành lời khen cho người đồng đội mới tại Real Madrid là Marc Cucurella, gọi hậu vệ cánh này là một cầu thủ "lên công về thủ rất nhanh" và dự đoán cuộc đối đầu sẽ vô cùng khắc nghiệt.
Bản thân Courtois đang trải qua một kỳ World Cup ấn tượng. Theo thống kê của FIFA, anh đã thực hiện 13 pha cứu thua quan trọng, với tổng cộng 167 lần can thiệp phòng ngự, góp công lớn đưa Bỉ vào tứ kết. Thủ thành số một của "Bầy Quỷ đỏ" cũng lên tiếng bảo vệ đội nhà trước những nghi ngờ sau vòng bảng.
"Mọi người đã đánh giá sai về chúng tôi. Ai Cập hóa ra mạnh hơn mọi người nghĩ. Trước Iran chúng tôi không ghi bàn nhưng cũng không chơi tệ. Nhiều người nói chúng tôi thiếu nhịp độ, nhưng ở những trận đấu cởi mở hơn, Bỉ đã thể hiện rất tốt", anh cho biết.
Với phong độ ổn định của Courtois cùng quyết tâm rất lớn trước "đội bóng quê hương thứ hai", Bỉ hy vọng sẽ tạo nên bất ngờ trước một Tây Ban Nha đang được đánh giá là ứng viên nặng ký cho chức vô địch World Cup 2026.
