Từ Cape Verde đến Saudi Arabia, World Cup 2026 là sân khấu của những siêu thủ môn

Thủ môn kỳ cựu 34 tuổi đã có một ngày thi đấu xuất thần trước Uruguay để giúp đại diện châu Á giành trận hòa 1-1 quý giá. Không chỉ là người hùng mang về một điểm, Al-Owais còn thiết lập kỷ lục mới với 9 pha cứu thua trong một trận đấu, thành tích chưa thủ môn nào chạm tới tại World Cup 2026.

Trước giờ bóng lăn tại Miami, mọi dự đoán đều nghiêng về Uruguay. Đội bóng Nam Mỹ sở hữu dàn cầu thủ vượt trội từ Federico Valverde, Manuel Ugarte cho tới Darwin Nunez. Tuy nhiên mọi nỗ lực tấn công của Uruguay đã bị ngăn chặn bởi hàng thủ kiên cường của Saudi Arabia mà đứng đầu là Al-Owais.

Bất kể bóng đến từ cú sút xa của Maxi Araujo, pha đá phạt của Valverde hay những tình huống không chiến trong vòng cấm, Al-Owais đều xuất hiện đúng lúc. Thủ môn 34 tuổi thực hiện tổng cộng 9 pha cứu thua, trong đó có 5 lần cản phá những cú dứt điểm ngoài vòng cấm và 4 lần chiến thắng các cơ hội nguy hiểm bên trong khu vực 16m50. Anh còn có 2 pha đấm bóng giải nguy và chạm bóng tới 42 lần trong suốt trận đấu.

Điều đáng nói là những pha cứu thua của Al-Owais đến vào những thời điểm mang tính quyết định. Khi Saudi Arabia dẫn trước nhờ bàn thắng của Abdullah Al-Amri, Uruguay càng gia tăng sức ép dữ dội. Ugarte từng khiến khán giả bật dậy bằng cú sút sấm sét, Valverde liên tục thử vận may bằng những cú đá phạt và dứt điểm từ xa, nhưng tất cả đều bị Al-Owais từ chối. Ngay cả trong thời gian bù giờ, khi Uruguay tung ra đợt tấn công cuối cùng nhằm tìm kiếm chiến thắng, người gác đền của Saudi Arabia vẫn bay người xuất sắc để ngăn cản Valverde rồi tiếp tục cản phá cú đá bồi của Nicolas de la Cruz. Nếu không có những khoảnh khắc ấy, Saudi Arabia có lẽ đã trắng tay.

Saudi Arabia suýt tạo địa chấn, hòa quả cảm Uruguay

Tất nhiên, không thủ môn nào muốn phải thực hiện tới 9 pha cứu thua trong một trận đấu. Con số ấy cho thấy hàng thủ Saudi Arabia đã chịu áp lực cực lớn trước sức tấn công của Uruguay. Đó cũng là lời cảnh báo cho đại diện Tây Á nếu muốn tiến xa hơn ở World Cup 2026. Họ không thể mãi trông chờ vào những màn hóa thân thành “siêu nhân” của thủ thành 34 tuổi.

Vậy Mohammed Al-Owais là ai? Sinh năm 1991 tại Al-Hasa, Al-Owais hiện khoác áo CLB Al-Ula ở giải hạng Nhất Saudi Arabia. Dù không thi đấu tại một đội bóng đình đám, anh vẫn là gương mặt giàu kinh nghiệm bậc nhất của tuyển Saudi Arabia với hơn 64 lần ra sân. 

World Cup không hề sân khấu xa lạ với Al-Owais. Anh từng góp mặt ở World Cup 2018 và đặc biệt nổi danh tại World Cup 2022, nơi Saudi Arabia tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu khi đánh bại Argentina 2-1 của Lionel Messi ngay trong trận ra quân. Khi đó, Al-Owais chính là người giật giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu với hàng loạt pha cứu thua.

Tây Ban Nha bị tân binh cầm hòa ngay trận ra quân World Cup 2026

Bốn năm sau chiến tích trước Argentina, Al-Owais lại khiến thế giới phải nhắc tên mình. Với 9 pha cứu thua trước Uruguay, anh trở thành thủ môn có số lần cản phá nhiều nhất World Cup 2026 tính đến thời điểm hiện tại. Trong ba kỳ World Cup gần đây, chỉ có thủ thành người Croatia, Dominik Livakovic, từng làm tốt hơn với 11 pha cứu thua trước Brazil tại World Cup 2022.

Saudi Arabia chưa thể tái hiện cú sốc như trước Argentina năm nào, nhưng các học trò của HLV Georgios Donis đã chứng minh họ không còn là đội lót đường ở sân chơi World Cup. Và chừng nào Al-Owais còn duy trì phong độ đỉnh câo, Saudi Arabia còn có quyền mơ về những bất ngờ tiếp theo trên đất Bắc Mỹ.