U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2018 nổi tiếng với sự lỳ lợm trên chấm phạt đền. Sự xuất sắc của thủ môn Bùi Tiến Dũng ở loạt đá luân lưu giúp U23 Việt Nam vượt qua Iraq lẫn Qatar để tiến đến trận chung kết diễn ra ở Thường Châu (Trung Quốc).

Quả thực, phong độ xuất thần khi ấy của Bùi Tiến Dũng đã làm nản lòng nhiều chân sút tiềm năng tại U23 châu Á năm bấy giờ. Riêng chỉ có 1 cái tên khiến thủ môn người Thanh Hóa thất bại trên chấm 11 mét. Đó là tiền đạo Akram Afif của U23 Qatar. Dù đội nhà thua sau loạt đá luân lưu trước U23 Việt Nam nhưng Afif đã đánh bại Bùi Tiến Dũng trong cả 2 lần đối mặt trên chấm 11 mét.

Cụ thể trong thời gian thi đấu chính thức, Afif đã mở tỷ số cho U23 Qatar trên chấm phạt đền. Tại loạt đá luân lưu, anh cũng là người thực hiện thành công lượt đá đầu tiên của mình. Hiếm có cầu thủ nào tại giải đấu bấy giờ ghi 2 bàn trên chấm 11 mét trong 1 trận đấu khi đối diện với một Bùi Tiến Dũng vừa hay lại vừa may trong khung gỗ U23 Việt Nam lúc bấy giờ.

Càng ngày, kỹ năng đá phạt đền của Afif lại càng ấn tượng. Tại chung kết Asian Cup 2023, Afif thực hiện thành công cả 3 quả đá penalty, giúp Qatar đánh bại 3-1 trước Jordan để vô địch giải. 4 năm trước, Afif cũng đá phạt đền thành công, đóng góp vào chiến thắng cũng với tỷ số 3-1 trước Nhật Bản để vô địch Asian Cup.

Cho đến hiện tại, Afif là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong các trận chung kết Asian Cup trong lịch sử. Đáng nói hơn, tất cả các bàn thắng anh ghi được tại chung kết đều xuất phát trên chấm 11 mét.

Afif cũng là vua phá lưới Asian Cup 2023 với 8 bàn thắng. Một nửa số pha lập công ấy được anh ghi từ penalty.